4. 第 4 章
北山大队的李南书，还不知道二姐的担忧，她坐在郭婶家的小房间里，借着煤油灯微弱的光，一封封地拆着信，先看了二姐的，“小妹，布票已经收到，你不要为我的嫁妆费心，爸妈哥姐都给我凑着呢，够了，你在乡下劳动，需要多补充点营养，前些时候给你汇的二十元钱收到没有……”
她有好多事要问二姐，准备最后再回二姐。
又打开了二哥的，二哥的唠叨比较多，“小妹，我最近和朋友去西城老饭馆吃饭，我们点菜的时候，门口就蹲着好几个人，等我们吃完了，他们一哄而上，抢食我们的剩饭羹，小妹，我的眼泪当即就掉了下来，我不敢想这些饿得人不像人、鬼不像鬼的，是我们可爱、可敬的同胞……”
李南书看到这里，也红了眼眶，她和二姐常嘲笑二哥是个书呆子，可是这个书呆子有一颗善良、正直的心。她又庆幸把这封信找了回来，要是寄到二哥单位去，怕是会闹出事来。
她当下就给二哥回信，“二哥，前信已经收到，我们刚结束一轮抢收，这才有空回信。历史在向前推动，社会也在发展，物资匮乏只是一时的，我们青年在各个领域施展身手，成效虽然不是很明显，但是聚少成多，特别是你们研究科学的，对社会的贡献更是巨大……”
她断断续续写了半个小时，末尾又委婉地劝道：“二哥，前信言辞多有锋利之处，在单位里或可缄默一些，我这边一切都好，勿用担心，望二哥诸事顺遂。”
落款是“南书”。
她刚把信装起来，小二妮敲门喊道：“南书姐，饭好了，快来吃饭。”
“哎，来了。”
堂屋里，不大的小四方桌上，已摆上一碗地菜炒鸡蛋，一碗嫩生生的腌萝卜，一碗红烧兔肉，南书忙道：“婶子，怎么又是鸡蛋，又是兔子的，太破费了。”
四个人三碗菜，在北山大队确实是挺破费。郭叔跟着县里的施工队去了别的公社建水塔了，一年几个月都不在家，大儿子在县城上高中，家里就二妮和郭婶俩。
郭婶子摆摆手道：“不破费，现在咱们村最不缺的就是兔肉，不过，肯定是你婶子做的最好吃，你尝尝。”
李南书尝了一块，兔肉里加了干辣椒，又先用兔油炸过一遍，又香又嫩，确实好吃，连忙夸了几句。
徐永兰也道：“婶子也太客气了，二妮正是长身体的时候，该留给二妮吃的。”
“都吃，都吃，我本来就想着等收了麦子，喊你俩来家里吃饭，”又问道：“哎，南书，苏知青偷你信的事，解决了没？”
徐永兰也朝南书看过来，下午南书回来的时候，脸色不是很好，只说她的信从苏清溪那找到了，她一时也没好多问。
李南书点头，“算是解决了吧，就是我这信封里夹的钱票都被她拿去了，大队长让她还我，她说不凑手，让我宽限她半个月。”一百斤全国粮票，十斤肉票，三尺三的布票，另外和解费一百块钱。
苏清溪原本想和她掰扯，她就一句：“那就报公安。”反正信在她手里，她也不怕苏清溪耍什么花招。
她的信里有没有夹钱票，她清楚，苏清溪也清楚，可信是在姓苏的床底下找到的，苏清溪百口莫辩，许会计又喊了大队长过来，大队长不想闹到公安那，怕对他们大队有影响，竭力劝苏清溪给她打一张借条。
想到苏清溪今儿赤白的脸，她都觉得痛快！
小二妮从碗里抬起头来，轻声问道：“南书姐，我听小牛说你丢了一百斤粮票，是真的吗？”她的嘴边还沾着油，有点滑稽。
李南书拿手帕给她擦了下，“自然是真的。”
小二妮又道：“小牛和我说，苏清溪和他妈妈吵了一架，说小牛乱跑她房里，这个月房租不给小牛家了。”说到这里，小二妮低头不说了。
李南书摸摸她的头，温声道：“没事，小牛这么勇敢，姐姐本来就是要奖励他的，回头我给他补上房租。”
“真的吗？”小二妮眼睛一亮，显然这个小姑娘也知道小牛家条件不好，这回得罪了苏清溪，以后没了房租，日子怕是更难。
李南书点点头，“真的，放心吧！”
小二妮红着脸笑了，给李南书夹了块兔子肉，“南书姐，你也吃。”
晚饭后，徐永兰和南书叹道：“现在的小孩真聪明，都知道今儿小牛得罪了清溪呢！”
李南书点头，“是，穷人的孩子早当家，特别是小牛和小花，看着都比别家的孩子机灵。”小牛这么聪明，知道会得罪苏清溪，还是脆生生地说：“南书姐，我看到过，在我家里。”
下午的时候，她就想好了，从苏清溪那讹来的赔偿，分一半给小牛。
徐永兰又问道：“南书，你为什么不报公安？”
李南书轻声道：“怕把她逼急了，乱攀咬。”原书里她的死，似乎和苏清溪有关，她担心把人逼急了，背后对她下死手。
徐永兰点点头，叹了一声：“是，都是知青，抬头不见低头见的，要是真报公安，以后咱们夜里睡觉都得提防着。”集体生活就是这点不好，大家都没一丁点私密空间，又道：“先前还听说有个县里知青闹矛盾，趁着人睡觉，一口气捅了五个，最后自己也自杀了。”
李南书没有吱声，原书里她是在这北山大队殒命的。
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李二婶家也正在吃晚饭，苏清溪喝了一碗能照得出人影的粥，就冷声道：“二婶子，你家我是不敢再住了，麻烦你把我剩的米粮还给我，我明天就重新找地方住去。”
李二婶子听她话里夹枪带棒的，皱眉道：“你这姑娘，咋这么副人样？做错事的是你，我都没说你连累我家了，你倒摆上脸来了，难道还要我家孩子跟你一起当小偷吗？”
苏清溪硬声道：“当初说好，你们不许进我的房间，李小牛跑到我的房间乱翻干嘛？”她越想越气，如果不是李小牛蹦出来，今天这一局，未必是她输。
李小牛对上苏清溪阴冷的目光，忍不住打了一个瑟缩，“妈，我……我没翻。”
李二婶子把孩子护在怀里。
一直默不作声的李家老奶奶放了碗，正声道：“苏知青，这事我家小牛没做错，你是付了我家一月三块钱的房租不假，可你租的是我家的房子，不是我家的人，我家的房子租给你，也是给你住，不是给你当贼窝的，我老婆子没读过书，也知道公安嘴里有个‘包庇罪’，今儿下雨，我也不赶你，明儿一早，你就走吧！”
李小牛“哇”地一声哭了出来。
老太太摸摸孙子的头，“咱小牛没做错，错的不是咱，不哭，不哭……”
苏清溪一张面皮涨的紫红，一句话没说，气咻咻地转身走了，房门被她摔得震天响。
李二婶子叹了口气，一个月三块钱对城里人来说不多，对她们家可不少。
老太太看出了儿媳的担忧，开口道：“小梅，以后咱们多养点兔子，咱们家就小牛和小花两个孩子，我们娘俩这么苦熬着，还不是为了他俩吗？穷点没关系，孩子要是跟着学歪了，我俩的苦才是白吃了。”
李二婶子也知道是这么个理，咬了下唇道：“妈，都听你的。”又摸了下小儿和女儿的脸，“来，咱们吃饭，明儿妈给你们煮个鸡蛋。”
第二天一早，苏清溪就搭村里的拖拉机，去了公社，快到中午才回来，拎着一袋子核桃酥，特地把油纸打开，就那么放在靠窗的桌上，外头看得一清二楚。
小花闻到香味，咽了下口水，拉着弟弟出去给兔子割草了。
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