皇帝在东宫院中遇刺，这起惊天骇闻引发了朝野内外的激烈讨论。光天化日下潜进宫中，刺客居然还能全身而退，时隔数日迟迟未落网，这可谓是皇威扫地。
因此皇帝严令刑部缉拿。不仅宫中戒严，城内也在大范围排查。
凡是外来人暂住城中的、身手敏捷却行踪可疑的、被检举曾有反叛言论的……都会被刑部抓走。核查无嫌疑会放人，却也大多是遍体鳞伤。百姓们皆如惊弓之鸟，有苦不敢言。
另一边，襄王府后院雨亭内。梅倾秋与宁枝相对而坐，她手里拿着宁枝所绘的地图路线。终点就是太子私营的密林。
“我曾在那路上碰见许骄松。”宁枝道。“他看上去也是奔着这地方去的。”
“他知道，就代表襄王也知情。”
“那夜我在宫外接应你，许骄松看见了我的面貌，兴许会将对我的疑点转移到你身上，说你也在调查太子。”
“我会找机会跟襄王谈谈，试探他了解多少。”
梅倾秋折起地图放入袖中，左臂箭伤未愈，一经扯动仍会感到疼痛。她轻抚了抚左肩。
这细微举动也被宁枝看在眼里，她还清楚记得那夜李秉昶焦急的模样，显然已超过契约关系。宁枝甚至想问一句是否记得签过契约书。
“倾秋，我不了解你们此时的相处模式，是否已经假戏真做。但你别忘了，他是李瞻的儿子。你认为父罪不及子，他不一定这么想。”
院墙外马蹄声连连，鸟雀惊飞扑腾上屋檐，家仆在喊：“王爷。”
宁枝抬眼瞥向院道，声音压着逐渐接近的脚步声：“这次他护了你，下次你真的杀了他父亲呢？他还能与你相敬如宾吗？”
话音刚落，当事人李秉昶就迈进了院，与宁枝相视，面色凝重。
“我知道，你先回去吧。”梅倾秋道。
宁枝起身离开，李秉昶缓缓行来，二人心中皆燃着股无名火。但她还是情礼兼到地向他躬身作揖，他则扯起嘴角微微颔首。
待李秉昶迈入亭，梅倾秋已收起了地图，专心喂鸟笼里的鸽子。
李秉昶落座一侧，心不在焉地提起鸟笼又放下，笼中鸽跟着腾空的鸟笼扑腾了两下。他才后知后觉地记起是之前受伤的鸽子。
“看来不需要飞鸽传信，是因为人自己上府来了。”
她听出他话里有话，直问：“王爷所言何意？”
对面人故作潇洒地耸肩摇头，片刻后又耐不住性子，佯作恰好想起似的，举起一根手指，后指宁枝离去的那道门。
“方才宁公子手上拿着王府进出的令牌，可是你给的？”
其语气冰冷，颇有质问之意。
“是我给的。你给我令牌的时候不是说这是我的权利？”
梅倾秋终于辨出他言行古怪的原因了。他看不惯她身边有别的男人，臆想她与其的关系，而后自认为有立场质问、干涉、甚至斩断。
“如果王爷觉得不妥，我便不让她来，我出府去找她就是。”
“？”
咣当一声，李秉昶没提住鸟笼。
笼子倾砸石桌，白鸽受惊咕咕鸣叫，梅倾秋木无表情从他手里接过鸟笼。
他双手扑空，无事可做，便扯扯袖口拍拍衣摆。几番欲言又止，目光闪烁，最后蔫蔫道：“我不是为了限制你。”
闻言梅倾秋抬眼看他，等他解释清楚。
“你们结识得久，可在旁人看来过于亲密了。传出闲言碎语对你也不利。”
他声音轻而乱，显然也反应过来自己语气过于强硬，此时手足无措地辩解，又发现自己确实不占理。
“当然，你定会说既是假夫妻，我也无权限制你与何人来往，但……”
梅倾秋看见了他的真诚，心想自己或许会错了意。宁枝所言在前，着实鞭策了她动摇的意志。
她手搭上他袖摆，“王爷。”
经此打断，李秉昶噤了声。他从她伸出的手往上看，梅倾秋俯视着他。
“宁枝是我的知己，绝非你担忧的那种关系，相信我。”
说罢她掌心施力，轻握住了他手腕，诚恳地直视他。殊不知这是极为撩人的一个举动，他压抑着反手相握的念头，说话也不利索了。
“咳……嗯，当然，我当然相信你。”
而他终是没战胜欲念，缓缓举起另一只手，欲往上叠。奈何没来得及触碰，就被一声呼唤惊回了。
矜儿：“王妃，这是太尉府的飞鸽。”
梅倾秋抽走手，擦肩而过去接矜儿抓来的鸽子，鸽子腿上绑着信管。她解开信管放飞信鸽，也不查看，就直接卡进袖口。
对话已然结束，李秉昶起身离院。他来此一遭，本就只是为了说句：“我需赴燕王的接风宴，你不必等我用晚膳。”
燕王，李秉暘。皇上的第四个儿子，封地燕国，忠于太子。太子与穆妮娅的婚亲来得突然，太子大婚当日他无法赶来，此番也是请旨皇帝才回的安州。
“燕王会在安州停留多久？”
“至多不超半月。”
二人并肩相谈，说上几句就已到了府门前，傅雁早拉来两匹马侯在一旁。
“多加小心。”
李秉昶含笑点头，接过缰绳翻身上马。她目送他架马远去的背影，想起那夜风烛声中的‘共犯’论。
就如宁枝所言，她与李秉昶联姻达成的共赢是以皇位为基础，此前她只表露出当皇后的目标，那么当她蓄意谋反的心思摆到明面上，势必会造成二人反目。
此刻他以共犯之名打破这层‘和睦关系’，才让她看清长久以来他披着多厚的伪装。
假使他从未打算阻止她报仇，甚至有意放任她杀死他的父亲。那他也有弑父的心思！
自那夜后，她总免不了多加揣测他行为中的用意。便是此刻她也未意识到，自己探究的目光常常忘记掩盖，导致很长时间里她直勾勾盯着他不动弹，直至身影消失在长巷尽头。
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晚宴开设于东宫。正厅之内，太子居上位、李秉昶居左侧、燕王与六皇子并居右侧。
除此之外，屋内仅留太子的心腹傅骢和两名婢女，乐者更是居庭院之间，隔门抚琴。屋内只能听到隐约流动的琴声。
“刺客居然至今未落网，背后莫不是有人撑腰？”说话人是
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