14. 脆皮蛋挞
“又香又甜的蛋挞！走过路过莫错过。”
道观外的集子上，一个小女娘在摊上忙前忙后的。
金黄酥脆的蛋挞一个个乖巧躺在小瓷碗内，沿途能闻到浓厚的奶香味。
叫喊着，“早上刚烤好不久，保准新鲜。”
人们虽被香味吸引，可碍于从未见过此种食物。
将她团团围住，议论纷纷，“这东西能好吃吗？”
姜悦盈却丝毫未慌，落落大方站在那里，
“诸位，此物名为蛋挞，”指着上面焦黄嫰滑的流心状，“这为蛋液牛乳调配而成，味道为甜。”
后又用勺子划开一小块，露出下底的蛋挞皮，“这是面皮烤炙而成，能中和掉甜腻味。”
说罢，她将那勺子内的蛋挞喂给最前排的两三岁的孩子。
他一口将其咬下，有一两块酥皮掉在地上，大口咀嚼着，笑出了声，“嘿嘿，甜。”
围观的大汉见状挤上前，“多少钱一个，我买。”
后面的人也簇拥上来，七嘴八舌地喊着，“给我留两个。”
“我要一个。”
她挥挥手，“十文钱一个。不急啊，慢慢来，都有。”
这话一下子点燃了人群的怒火，“这么贵！”
“抵得上我家两天饭钱了。”
旁边的胖婶子附和道，眉毛上扬，眼睛扭成了三角眼。
“啧啧啧，够我买一斤猪肉。”
边说还边向姜悦盈翻白眼，“不早说，浪费我时间，还急着回家煲汤。”
刚刚还水泻不通的人群一下子四散开来。
唾弃咒骂声向姜悦盈涌来，她强撑着身子，打起精神把瓷碗收到食箱内。
“呸。”一口唾沫吐在她脚边，她抬起眼对上一双挑衅的眼睛。
那中年男人脸上坑坑洼洼，尽是痘坑。
她也死死盯着他，然后才缓缓抬起头，那男人见占不到便宜收回眼神向前走了。
姜悦盈这才意识到自己错的有多离谱，蛋挞这样贵的点心应放在大酒楼里出售。
她只当自己买了个教训，想起那些谩骂，感觉眼圈发痒。
划过鼻尖几滴清泪，她赶忙用手擦着眼眶，还四处瞧了瞧，不愿被人发现她的窘况。
不曾想这手上满是黑灰，眼睛被蛰得火辣辣的疼，淌出了更多泪水。
她只得退到后面，取出帕巾一点点擦干。
许是流了太多泪的缘故，喉咙有些干渴，就取出一碗花茶来喝。
她大口喝了一大碗，没想到一个挑着扁担的小道士气喘吁吁得叫住她，“娘子，你喝的这水有吗？”
姜悦盈见他满脸是汗，两旁的筐子歪歪斜斜的。
里面的粟米险些撒出去，就又取了一碗给他，
只见那小道士端起来，咕嘟咕嘟喝了一大口。
花茶香气袭来，喉咙内还有蜂蜜的甘甜。
没等小道士喝完，又来一位大娘，扔下两个铜钱，“我也来一碗。”
“这是……我自己喝的，”姜悦盈的话还没说完就被另外几个壮汉打断了。
她拿出仅剩的两罐花茶，倒在碗内。
这两罐本是存起来到时给章氏的，算了，回去再重做罢了。
其中领头的一位掏出一串铜板递给她，“给我这些兄弟一人来一碗。”
正巧分完，罐内的茶汤也到底。
姜悦盈将喝完的茶碗一个个垒起来，准备收摊回观。
“你这点心怎卖？”
只见一男子穿粉色竟不艳俗，浅粉色长袍自上到下颜色逐渐变浅，胸前一个大大的麒麟宝相花纹，手持白色宝石羽扇子，金色的葡萄花鸟纹香囊撞击腰间发出有规律的摇曳声，踱步向姜悦盈走来。
“十钱一个。”姜悦盈以为会像之前的那些人一般，问过价便会离开，就没停下手里的动作。
“好，我来一份。”
姜悦盈的杏眼一下子放大，嘴角的笑意越来越大。
将碗内塞入勺子，递给他。
他先是用勺子轻轻捅碎表皮的金黄，质地轻滑，一个不小心竟从勺子上跑走，重新舀起。
放入嘴中，味道甜腻，蛋液不腥，牛乳甘甜。
接着他自上而下挖去一大勺，下皮酥酥脆脆，中和了一部分的甜腻，混在一起味道竟别有洞天。
“明日你还在此处吗？”
那人未等吃完就急着出声，被呛到咳嗽了两声。
见姜悦盈点头，自顾自地说道。
“明日巳时，我在此地等你，我需五十个。”
说罢还留下两串铜钱，定金为证。
姜悦盈没想到此人如此大方，也不怕她卷钱跑路？
回到道观，她寻到青竹，讲述了昨日发生之事。
希望观内能派些人手和她一齐去探清这孩子的下落。
————
清虚观背后山脚下
一行人等跟着姜悦盈和青竹。
姜悦盈底气十足想凭借昨日的记忆，定能寻到。
沿着两旁的杂草堆缓坡下山，来到一处平台，见有干草垛，就顺着走下去。
走了两柱香功夫，人群中的喘息声也大了起来，刚开始的谈话嬉闹也都消停了不少。
姜悦盈自感疲惫，大腿无力，逐步放慢了脚步。
终于来到一处山洞。
青竹问她，“是否为昨日你看到的？”
这下轮到姜悦盈纠结了。
她溜到洞口处想找到昨日刻字的石块和花草，却都不翼而飞，也并未看到脚印。
见没有回应，青竹察觉出了她的不安，安慰道，“姜娘子，你慢慢寻，不急。”
她带着众人继续往下走，又发现一个洞口，也是长满了枯草。
这下姜悦盈自己也不敢确定了，莫不是遇到了鬼打墙？怎会洞穴如此相似？
后面的道士也不乐意了，觉得这小女娘耍他们。
不愿再走，嚷嚷着就进入此洞察看。
一旁的青竹悄悄拉过姜悦盈，劝说她先进入这洞瞧瞧。
姜悦盈自知理亏，自己本就对此地不甚熟悉，做的记号也全无，就答应了。
里面的光景令众人大失所望，洞口极浅。
只能一人弓着身子通行，穿过七拐八弯的长道。
进入深处，别说人的痕迹了，动物的一根毛发都没看到。
出来后，道士们气鼓鼓地走了。
他们一整日既要诵读道经、侍奉道长还要打扫整个观内，不愿和这个小丫头白费力气。
青竹想喊，被姜悦盈拦住，“不必了，青竹道士。”
青竹向她行了礼，“姜娘子，今日师弟上下山几趟运炭火，确实体力匮
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