晚膳后，暮霭沉沉，天边飘来大片阴云，将天武关笼在其阴影之下，随即落下淅淅沥沥的雨来。
叶云从正要离开膳厅，刚走至回廊下，被晏绮言拦下。
晏绮言问道：“叶师兄，你今天去哪了？我在城里寻你一天了。”
叶云从看着廊外不断坠落的雨珠，有些心不在焉，淡淡道：“我与晏伯伯和晏兄巡城去了。”
晏绮言惊讶地看着他：“你在兵营里待了一天？那有什么好玩的呀？你这么多年没来天武关，应该让我好好尽尽地主之谊，带你在城里转转呀，不然爹爹妈妈又要说我不知礼数了。”
“确实不好玩，在军营里看几只小猴子打来打去。”
“小猴子？你是说那些新兵吗？你若不喜欢军营里的人，明日我带你在天武关逛逛吧。好多地方都变样了呢，保准你看了认不出来。”她面色微红，满心期盼地看着他。
“你的心意我领了，但明日我还要和晏伯伯巡城去。”叶云从说着，绕开了她，往客院走去。
叶云从走到后院西南角一个小亭子里，上面挂着“千山亭”的匾额。此处离木兰馆相距不远，是晏与月回房的必经之路，他就在这等着晏与月经过此处。他向来性格洒脱，不在意容貌，今日却特意换了一件莲青长袍，配月白发带，自信在雨中必定俊逸不凡。
雨势渐渐变大，四周虽点了石灯，可在雨珠溅起的白烟中，只透出模模糊糊一轮光晕，后院中的灌木也仿佛隔得越来越远了。
片刻后，晏与月果然打着一把画着木兰的黄底油纸伞，沿着回廊走来。
走得近了，她才看到叶云从一人在亭子里，正看着她。
晏与月一扭头就要绕到另一侧去，宁愿多打些雨在身上，也不愿和此人说话。
叶云从快步到她身前，拉着她衣袖：“月儿，你过来一下。”
“哼，这不是剑法高超的叶大侠吗？”晏与月以为这人又来显摆了，满脸不高兴地被他拉到亭子里，立马走到离他最远处，蹙眉瞧他。“你今日出了风头，爹爹说你剑法好，把我们都贬得一文不值，你高兴了？”
叶云从不知她又是哪儿不高兴了，下午他暗中帮她，和晏伯伯说她的剑法比另两个都好。这不是帮她解围吗？况且以往遇到的别的女子看他武艺好，又仗义出手相助，似乎都喜欢得很啊。
怎么偏她就生气了？
他聪明一世，即便在武艺不高、身处劣势时，也无数次在险境中，凭着自己的才智化险为夷、反败为胜。可是他偏偏看不透这姑娘的心思。
不过晏与月几次与他生气，倒让他发现她的怒容尤其鲜活明媚，特别是她生气时瞪他那一下，让人骨头都酥了。他实在不介意多看几次，花心思多哄哄她。
“技不如人，你觉得丢脸了？你姐姐和哥哥也比不过我，何况你呢？不必挂怀。”
晏与月听他又提这事，哼了一声，不去理他。
好在叶云从心思活络，转念略一想，就想到了讨她开心的办法：“月儿，你爹不过是看我可怜，所以夸我几句。我从小没爹妈，全家人都死光了，只剩我一个。还好有你爹妈收留，不然哪有我叶云从今日？
“晏伯伯和伯母更是当世传奇人物，没有他们，我看这天武关根本不必守，大景早在几十年前就被契仑和北燕分割了。
“我的武功，和你爹爹比，真是不足挂齿。况且他对你严格些，也是因为爱惜你。父母之爱子，必为其长远计。你这样说，岂不是不懂你爹的苦心了？”
晏与月听他连连夸赞晏崇、胡翡，简直要把他们夸到天上去，不免听得入耳，语气也不再那么冲了：“你自然不能和我爹妈比啦！不过你不知道，爹爹他……他是很少夸人的，他也是真心觉得你功夫好。”
叶云从心中奇道：这丫头心思当真古怪，我夸她剑法好，她却生气。我夸她爹妈，她竟欢喜成这样。
晏与月顿了顿，又说：“唉……我当然也明白爹的苦心，这大景的未来，全肩负在他二人身上，他们日日殚精竭虑，从未歇过半刻。我自知资质有限，武艺是家里最差的，才智也不像妈妈，不能帮他们分忧……”
她难得吐露心声，叶云从向前走了几步，他比她高了大半个头，将她整个人拢在身前影子里，本还端着几分架子，现在不由得也软了语气：“你何必这样妄自菲薄？你还小，要我说，十年之后，你的成就必然大大胜于你姐姐哥哥如今。”
“怎么可能呢？你别骗我了。况且，十年太久了，我们还能有十年吗？”
“我从不妄言，你只是需要人指点罢了。你若觉得十年太久，眼下我就可以教你一招。”
晏与月思虑片刻，抬起头，眨眼看着他：“当真？是什么？”
“你眼下最担心的是契仑大军即将南下之事，是吗？”
“你明知故问。”
叶云从笑了笑，继续说道：“皇帝在东京都内，掩耳盗铃，大景兵力本就少于契仑，他还不愿发兵增援，所以你们才去承天道求援。非常时期，一兵一卒都异常珍贵。
“你不如求求我，让我留下帮助你们守城。一来我一人可抵百人，二来叶家在军中还有些声望和人脉，虽然我从未回东京入玉蝶，可只要消息放出，相信会有不少我父亲在朝中的旧部旧友愿意相助，于士气也大有裨益。”
晏与月哑口无言，不想叶云从竟会说出这番话，如此有理有据，她竟然没想到。她试探问道：“我求你，你会答应吗？”
“自然是有条件的。”叶云从缓步朝她走近。
“什么条件？只要能帮爹妈，不违礼义道德，我都答应。”
叶云从走到她身侧，像是怕被人听到，在她耳边轻轻丢下一句：“我要你嫁我为妻。”
“什么！”晏与月惊得转过身，直愣愣地看着他，见他不像是玩笑的神情，口中喃喃道，“这怎么行？”
“怎么不行？你不是说，你都可以答应吗？”
“你是不是年纪有点太大了……况且，我们才认识多久……”
叶云从本做好了万全准备，腹中打好了各样草稿，无论她怎么回答，他都能巧舌如簧给她辩回去。可他万万没想到她竟如此回答，眼前一黑，咬牙切齿道：“我……虽然长了你几岁，可是你倒是说说看，和你一般年纪的男子，哪个能比得上我一半厉害？我还有许多你不知道的过人之处，自然不会委屈了你。”
“可……这……婚姻大事，怎么好私自约定？”
“你放心，我会去向你爹妈提亲，他们看重我，自然不会反对。只是强扭的瓜不甜，此事还要看你的意愿，因而我先要你一句话。”
见晏与月迟迟不回答，他绕着她踱起步，道：“你现在不必急于回答，我答应你替你办三件事，无论是什么事，我拼了命也替你办到。在办完这三件事之前，你不许嫁给旁人；办完之后，你再回答我。若有一件事我办不成，这约定直接作废。我要你一句话，绝不强迫于你。”
这提议听起来实在让人心动，主动权全在她，办完三件事后，她还有的选择。
晏与月也不多疑这世上怎么有如此好事，举起右手：“我们击掌为誓。”
于是二人击了三掌。
“好，那第一件事，我要你待在天武关助我爹妈守城，困局不解，不准离开。”晏与月语气中有些怀疑，不知他会不会真的答应这么大的事。
“我答应了。你要我留在天武关，留在你身边，未婚夫妻，这是自然的。”
“你……你胡说什么呢！这不是你方才自己说的吗，我只是照着你说的那些……况且你武功这么好，百姓有难，你怎可冷眼旁观！男子汉大丈夫当然应该保家为民，协助我们反击蛮子！你不是说……说三件事办完再说吗……你别胡说八道，让别人听见了，我……”晏与月慌得语无伦次，满脸绯红。
亭外树叶沙沙作响，雨滴连绵不绝，叶云从又问：“我既然提了此事，自然会认真对待，把你视作未过门的妻子。且我自信能得偿所愿，难道教我还没开始办事，便自认已经失败了吗？在我看来，我们已经是
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