李至臻一路走进唐人街的深处,一条连阳光都懒得拐进来的窄巷。

巷尾那栋灰扑扑的三层小楼,夹在洗衣店和中药铺之间,一块横挂的招牌在风里微微晃动,铜质底子生了绿锈,“詹姆斯黄”后面跟着一行小字:律师及公证人。

英文部分更小,歪歪扭扭地挤在中文下面,可见不属于主力客户。

四十岁的詹姆斯黄坐在他那间狭窄,任何文件都不用起身,伸手就能拿到的办公室里,把李至臻那份三十二页的经纪合约接过。

合约当然不是李至臻的,而是她让莱斯从自己的别墅里翻出来的,只能算一份草稿,但和哈迪给她看过那一份可以说师出同源。

詹姆斯黄安静翻阅的时候,顺带给李至臻沏了一杯茶。

李至臻打量着办公室,墙上挂着的不是什么照片或名画,而是一张镶在画框里的《排华法案》,桌上是一本预约簿,这位律师今天只有她一位客人。

她举起茶杯喝了一口,皱眉,摇头,把茶杯放下。

“李小姐喝不惯华国茶吧?”詹姆斯黄的声音不高,像泡了很久的普洱,温吞里带着一股韧劲儿。

李至臻更加皱眉,看着杯中澄明的水:“这是茶?像没放盐的绿叶子汤。”

她从前同那些世家子弟喝的真香茗都要加葱、姜、茱萸之类的调料,从未见过这么寡淡的茶。

当然,就算是南梁时的茶,李至臻一向也不爱喝。

“可乐才是最好喝的。”她盖棺论定。

詹姆斯黄:“……”

他决定跟这没品位的小姐谈谈工作:“李小姐你能坐在这儿,就已经比你大多数同行聪明了。”

李至臻微微侧了一下头,目光从合约上移开,落在他脸上。

那是一张不好看透的脸,眉眼很淡,皱纹不多,但每一条都像刀刻的,是那种在法庭上和谈判桌上磨出来的痕迹。

“很多人拿到合约就直接签了,”詹姆斯黄继续说,“尤其是年轻姑娘,等这一天等了太久,付出过太多努力,所以合约放在面前的时候,她们生怕晚一秒机会就跑了,立刻就会签下自己的名字。”

“上赶着不是买卖,这个道理我知道。”

詹姆斯黄看了她一眼,点了点头,翻出一张白纸,拨开钢笔帽,在纸上写了两个字。

底薪。

“我们先从最简单的地方开始。”他把纸转过来朝向李至臻,“你的经纪人要给你开多少底薪?”

“第一年75美元每周,第二年涨到一百。”

詹姆斯黄没有评价,只是把数字写下来,然后问:“这份底薪是保证你无论有没有工作都能拿到的,还是仅仅作为预付款?”

李至臻愣了一下,嘴唇微微抿紧,看向那份合约。

“是预付款?”

詹姆斯黄没有立刻回答,他翻到合约第七页,手指沿着密密麻麻的条款往下划,停在第十四条。

“你来看。”

李至臻站起身,绕过那张宽大的红木办公桌,弯下腰凑过去看。

詹姆斯黄的指甲修剪得很整齐,在单词下刻出划痕:

“在中文里,意思是:所有付给你的报酬,包括所谓的最低底薪,都只是‘预支款’。你以后赚到的每一分钱,都要先还给公司,还清之后剩下的才是你的。”

李至臻直起身,表情没怎么变,但按在桌面上的手指指尖泛出一点白。

“这是合理的吗?毕竟我如果没为公司创造价值,如果他们白给我钱也是不合理的。”

“这是一份独家、全约经纪合约,你认为呢?”詹姆斯黄给她详细讲解了独家全约经纪的离谱范围。

“意思是经纪公司认为我有价值,能赚钱才会签我,是他们在求取我,这个薪资是他们应该付的,而且我让渡了那么多权利,周薪却这么低,没有片约保证,随时的有饿死的风险,这是权责不对等?”

“Exactly.”

李至臻点点头,“那合同还有别的问题吗?”

詹姆斯黄笑笑,“太多了,你注意看ScheduleB,他们对netearnings的定义——扣除掉公司为你支出的所有费用之后剩下的。哪些费用?宣传费、公关费、车马费、发型化妆课程的学费、替你接洽角色产生的长途电话费……你想得到的和想不到的,全都算。”

他把合约翻到最后一页,密密麻麻的附加条款用比正文小一号的字号排印。

之后,李至臻了解了“经纪权限”“静默期延续条款”“不对等解约赔偿比例”等等合同陷阱。

合同甚至故意用大量的长难句,甚至是拉丁语,增加那些学习大多不好的女孩的阅读难度,将大部分义务加诸演员身上,将大量的解释权抓在自己的手上。

这几十张纸与其说是经纪合约,不如说是奴隶协议,或高息贷款协议。

“其中有很多是不合理,甚至违法的,能攥写出这样一份合同的人,真是一位出色的吸血鬼,不过白人确实有吸血鬼的基因……”詹姆斯黄调侃了一句。

李至臻不明白:“这种不合理的合同竟然是受国家承认的?”那么那些好莱坞巨星岂不每一个人脖子上都拴着一条狗链,经纪人要松就松,要紧就紧?

“果然当然不会支持,但如果这只是针对你一个人的合同那就合理了,因为你是黄种人,当陪审团上整整齐齐坐着12个白人的时候,你一定会输。”

李至臻吐了一口气,将那份合同撕碎丢进垃圾筐里。

“谢谢你,这是我花得最值的一笔钱。”

詹姆斯黄绅士地点了一下头:“这是我应该做的。”

“最后一个问题。”

“请问。”

“一份正常的经纪合约是什么样的呢?”

詹姆斯黄看着面前的女孩,交握放在桌面上的手,两只大拇指搓了又搓。

他还是站起身,走到办公室角落的一个老式文件柜前,拉开从上往下数第三个抽屉,翻了一会儿,拿出一份薄薄的文件。

他把文件放在李至臻面前,“我为一位朋友起草过经纪合约,但他的公司没有支撑下去,不过这份合约是值得看一看的。”

李至臻低头翻了翻,那份合约比桌上这份薄了将近三分之二,排版疏朗,条款简洁明了。

“底薪是guaranteed,不设预支抵扣条款。”詹姆斯黄一条一条地介绍,“经纪权限限定在合理范围内的职业建议,最终决定权在艺人手里,没有任何形式的静默期延续条款。佣金比例分成三档逐年递减,而不是一刀切。最后,还有一条终端解约条款——艺人有权在提前九十天书面通知的情况下无理由解约。”

“这看起来很宽容。”

“是很宽容,不过最重要的是你要确定,跟你签这份合约的

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