意识坠出红光的瞬间，陈默最先感受到的是刺骨的湿冷。
前一秒他还站在喜堂高台的光影里，望着台阶上独坐的红衣人影，耳边是绕梁不绝的唢呐余响；下一秒天旋地转，整个人像从镜面的缝隙里被挤了出来，重重砸进一片冰冷的密林里。
后背磕在粗糙的树干上，树皮的纹路硌得肩胛骨生疼，潮湿的落叶沾了满身，混着泥土与腐殖质的寒气顺着衣摆往上钻。
他撑着树干站起身，眉头紧锁，眼底还残留着满堂通红的残影。
红堂、嫁衣、人偶、红绣鞋，还有那个坐在台阶上、半醒半沉的姑娘。
是梦吗？
陈默抬手按了按眉心，指尖传来真实的凉意。
他记得自己是跟着小队进镜世界执行任务的，五个人驾驶穿梭机闯入裂隙，然后就是一阵天旋地转的白光，再睁眼，就掉进了许辞的灰姑娘梦境里。
他以为那是幻境，以为撕开童话的皮，就摸到了真相。
可此刻他孤身站在深山里，周遭树影幢幢，雾气漫过脚踝，安静得连虫鸣都没有。
那不是终点。
那只是一面镜子。
他像一颗弹珠，从一面镜子弹进了另一面镜子里。
山风卷着细雨斜斜砸下来，冰凉的雨丝打在脸上，让人神智一清。陈默抬眼望了望四周，参天古木遮天蔽日，枝叶密得几乎透不出光，分不清是清晨还是黄昏。林间雾气很重，三步之外就影影绰绰，脚下只有一条被踩得半实的土路，蜿蜒着往山坳深处延伸。
没有别的路。
他拢了拢衣襟，顺着土路往下走。
鞋底碾过湿滑的落叶，发出细碎的声响，在死寂的山林里格外清晰。走了约莫半柱香的功夫，雨势渐密，雾气里忽然透出一点飞檐的轮廓。
再往前走，一座古宅赫然出现在山坳里。
青瓦白墙，飞檐翘角，门楣高大，两扇朱漆大门半掩着，像在等什么人，又像早已被遗忘在此。门楣正中央刻着纹样，被雨水浸得发暗，陈默走近了才看清，是半枚磨得模糊的喜纹。
只有左半边，线条婉转，收尾处戛然而止，像被人生生劈断了另一半。
不知为何，看见这半枚喜纹的瞬间，他脑子里忽然闪过许辞嫁衣上那些孤零零的单喜纹。
一样的红，一样的孤，一样的不成双。
陈默压下心底的异样，抬手叩了叩门环。
铜环撞在木门上，发出沉闷的“笃、笃”声，穿过幽深的门洞传进去，隔了很久，才听见一阵不急不缓的脚步声。
门被拉开半边。
一个身着素色官裙的女子立在门后，手持一柄长剑，剑穗垂落，眉眼清冷，身姿端挺。她目光扫过陈默，带着审视与戒备，没有半分意外，也没有半分热情，像早就知道门外有人，又像早已习惯了不速之客。
是许辞。
陈默的呼吸微微一滞。
不是红堂里一身孤嫁嫁衣的新娘，眼前的人一身肃然，眉眼间全是冷硬，像一把守在门前的尺，分寸不差，规矩森严。
“主君静养，外客不得擅入。”
她开口，声音清冷，像落在石板上的冰粒，字字都带着不容置喙的秩序感。说完就要合门，没有半分通融的余地。
“山雨太大，”陈默抬手抵住门板，力道不重，却足够让门停在原地，“我只是避一避雨，雨停就走。”
许辞抬眸看他，眼神冷而平，像在打量一件擅闯的物件。“宅中自有规制，外男留宿不合规矩。山下五里有山神庙，可避风雨。”
“五里山路，这般雨势，走到山下人也废了。”陈默语气平静，目光却没退，“你们主君静养，我只在偏院歇脚，不往里走，不惊扰。”
两人就隔着一道门缝对峙。
雨丝顺着屋檐往下落，织成细密的水帘，砸在青石板上，溅起细碎的水花。
许辞的眉头微不可察地蹙了一下，似乎在权衡规矩与人情，又像在本能地排斥这个闯入者，他身上带着“变数”的气息，会打乱这座宅子平稳的秩序。
就在这时，门内传来一阵急促的脚步声，伴着算筹碰撞的“哗啦”声。
“差一步，就差最后一步”
一个身着青布长衫的男子捧着算筹匆匆走过，头发半白，眼底带着熬夜的红血丝，神情专注又偏执，嘴里反复念叨着同一句话。他走到二门处，余光瞥见门口的陈默，脚步猛地一顿。
是林钊。
他脸上的表情有瞬间的空白，像运行到一半的程序突然卡了壳，算筹悬在半空，眼神茫然了几秒。随即眉头皱起，露出几分本能的排斥与不耐，像平静的数据流里突然闯进了乱码。
“许女官，这是谁？”他开口，声音带着演算被打断的烦躁，“主君静养期间，怎么能放外人进来？扰了主君安眠，你担得起吗？”
许辞收回目光，语气依旧平稳：“山中避雨的路人，正欲遣走。”
林钊上下打量了陈默两眼，眉头皱得更紧，像在评估一个麻烦变量。他嘴唇动了动，像是想说什么，可脑子里的推演念头又猛地翻上来，注意力瞬间被拽了回去，只摆了摆手：“赶紧打发走，别耽误我推演解咒之法。差一步，就差最后一步了。”
他念叨着，捧着算筹又匆匆往里走，脚步飞快，转眼就消失在回廊尽头。
从头到尾，他都没觉得陈默眼熟。
就像在许辞的梦境里一样，他们都被剧本套住了，忘了过往，忘了同伴，只记得自己此刻的身份与职责。
陈默心底沉了沉。
看来这里，又是一场新的幻境。
许辞还在等他离开，眼神里写满了“请回”两个字。陈默却没动，反而往门内看了一眼。幽深的回廊一眼望不到头，两侧立着纹丝不动的仆役，雨幕里连呼吸声都轻得几乎听不见，整座宅子安静得像一座，没有人烟的死宅。
“我若不走呢？”
他抬眼看向许辞，语气平淡，却带着不肯退的执拗。
许辞的眼神瞬间冷了下来，握剑的手微微收紧。“宅子是沈家的，不是你撒野的地方。再不走，休怪我不客气。”
“我不想动手。”陈默看着她，目光认真，“我只是觉得，这座宅子，不太对。”
“哪里不对？”
“太静了。”
雨还在下，可除了雨声，这座宅子里几乎没有别的声音。没有说话声，没有走动声，连厨房里的烟火气都淡得几乎闻不见。所有人都像按部就班的影子，走着固定的路线，做着固定的事，没有半分活气。
许辞的脸色冷了几分，显然是把他当成了胡言乱语的疯子。她不再废话，手腕一翻，长剑出鞘半寸，寒光映着雨色：“最后一次，离开。”
陈默没退。
他看着她，忽然开口：“你守在这里，守了多久了？”
许辞一愣。
多久了？
这个问题像一颗石子投进平静的水面，她脑子里忽然空白了一瞬。
多久了？
一年？三年？还是十年？
她每天按着规制巡房、换香、布防，分毫不差，日复一日。可仔细去想，竟想不起第一天是什么样子，也想不起日子是怎么一天天过去的。好像从她有记忆起，就站在这里，守着这座宅子，守着里面沉睡的主君。
就好像，她生来就是为了守在这里。
这丝茫然只持续了一瞬，就被她强行压了下去。规制就是规制，职责就是职责，多久都该守下去。
“与你无关。”她冷声道，可握剑的力道，却不自觉松了半分。
陈默抓住这一丝松动，又往前半步：“我只在偏院待一晚，绝不踏入内院半步。若我惊扰了你们主君，你随时可以把我扔出去。”
雨势又大了几分，砸在瓦上噼啪作响。许辞沉默了片刻，最终还是收了剑。
“跟我来。”她冷着脸转身，“只此一晚，明日雨停即刻离开。敢乱闯内院，我打断你的腿。”
陈默勾了勾唇角，没说话，跟着她往里走。
跨过门槛的瞬间，一股阴冷的气息迎面扑来，混着淡淡的檀香与陈腐气，像走进了一间封了多年的旧屋子。脚下的青石板凉得刺骨，湿气顺着鞋底往上钻，明明是盛夏的雨，宅子里却像深秋一样冷。
两侧立着仆役婢女，个个垂着手，低着头，姿势规整得近乎僵硬。陈默走过的时候，他们连眼皮都没抬一下，像一座座雕塑。
“他们，都不用做事？”陈默低声问。
“各有其职。”许辞头也不回，“不该问的别问。”
穿过前院，走过两道回廊，就到了偏院。院子不大，一间厢房，窗棂干净，陈设简单，倒也整洁。许辞站在院门口，没往里走：“你就住这里。天黑之后不要出门，不要往内院去。若听见什么声音，也当没听见。”
“什么声音？”
许辞看了他一眼，没回答，只重复了一遍：“记住规矩，对你有好处。”
说完她转身就走，步履平稳，很快消失在回廊拐角。
院子里只剩陈默一
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