45. 第45章

漫天细雪不知何时簌簌飘落，碎白雪粒随着凛冽河风扑面打来。

施芙蕖手中温热的饮子转瞬被风雪吹透，暖意散尽，刺骨寒凉顺着指尖钻进四肢百骸。

“阿影……”

她踉跄冲到河边，围观百姓内有热心肠的，不惧刺骨冰水，纵身跃入河中打捞。

片刻后，一道湿透的人影被众人合力托举上岸。

冰水浸透衣衫，发丝上挂着水草，黏在少女惨白冰冷的脸上。

那盏她拼力迎来、视若珍宝的兔子灯，早已破碎沉浮于寒波之中，随水流漂散，再无踪迹。

是阿影！真的是阿影！

是那个刚刚还满心换新、憧憬美好未来，想要靠自己好好活着的阿影。

施芙蕖浑身力气瞬间被抽干，直直跪倒在阿影尸体身侧。

不远处被众人死死按住的左庭伟，在看清地上人脸的那一瞬，浑身血液彻底冻结。

【左庭伟：不是施芙蕖！他认错人了！】

施芙蕖一怔，猛地抬头，循着声音往过去，一眼便看见被众人按住的左庭伟。

四目相撞，左庭伟这时也看清了她。

施芙蕖站起身，一步一顿走到他面前，声音发颤，盯着他，一字一句发问，“为什么？”

左庭伟抬眼看向施芙蕖，心中本是被恐惧压得几乎喘不过气，但此刻，心底竟渗出无边的怨愤。

他声音干涩扭曲，“因为你，她是因为你而死。”

“她是替你受过。”

【左庭伟：对，没错！一切都是施芙蕖的错！】

恰在此时，不远处传来衙役们的呼喝声，一行人提着灯笼匆匆赶到。

衙役上前问着，“怎么回事？”

左庭伟见到衙役来了，猛地挣开压着他的百姓，抬手慢条斯理整理着他被扯皱的衣襟，扬声开口。

“我是伯爵府的四少爷！”

“我不知发生何事，行至此处，无端被这群人强行扣下。”

方才热心按住他的几人，听闻此话，脸色骤变，互相看了彼此一眼，下意识往后缩。

周遭围观人群在听见伯爵府三个字后，当即面露怯意，不敢再出声指责。

左庭伟的小厮，帮着下水一起捞人，浑身湿漉漉的。

他慌忙跪倒在地，连连磕头，畏畏缩缩辩解着，“官爷！不是公子！是小的！”

“人太多，挤作一团，是小人慌乱之中，不小心推了人下水！”

衙役视线扫过他们主仆二人，“涉案人员皆押回衙门，等候府尹问询。”

这话一出，还围着的热心百姓纷纷后退，连连摆手，“不知道，我们什么都不知道。”

谁也不愿沾染上伯爵府的官司，只想趁着灯火未尽前，早些回家。

施芙蕖见状，满心焦急，赶忙扬声对着周遭众人道，“诸位乡亲，我是勇毅侯府的管事嬷嬷，被推下河的也是我们侯府的丫鬟。”

“劳烦大家出面作证，辛苦走一趟，侯爷定会……”

话还没说完，衙役直接打断她的话，厉声责问，“你这么点岁数就能当侯府的管事嬷嬷？”

“上元节不在侯府好好伺候主子，跑大街上瞎逛什么？”

“来人啊，将她带去衙门，严家审问！”

人群后，一颗脑袋探了出来。

本是好奇这里围了这些人在做甚，可听到“勇毅侯府”四字，脸色骤然一变。

他逆着频频后退、想要离开的百姓，奋力往前挤。

“你们要带芙蕖姐姐去何处？”来人正是萧凌，“我乃勇毅侯胞弟，萧凌。”

他本是于明日一同与大爷、三爷从庄子返回侯府。

只是在庄子里闷了许久，实在是待不住了，听闻今夜上元灯会热闹，便提前骑马连夜赶回。

恰巧就撞上来了河畔这场祸事。

衙役一听，两边都是得罪不起的权贵，众目睽睽之下，哪一方都不敢擅自偏袒，只能按规矩一并收押。

衙役清了清嗓子，正色开口，“全都随我回衙门，交由府尹大人亲自处置。”

一行人踏着落雪，被押进府衙大门。

寒风卷着碎雪扑进牢中，灯笼里昏暗的光晃得人眼晕。

不多时，衙差快步冲进后堂，躬身向刚上任没多久的马府尹低声禀告。

“大人，上元节灯会，河畔出了人命。”

“什么？”府尹手中茶盏一顿，嗓音下意识提高一度，“死者何人？”

这国都城说大不大，说小不小，随便一块砖砸下来，许就能砸到一个大人物。

都是国都城的府尹是个肥差，只有坐上这位置，才能体会何为烫手山芋。

“回大人，是勇毅侯府的一名丫鬟。”衙差一股脑全倒出来，“涉案的两方，一边是伯爵府四公子左庭伟，另一边是勇毅侯府的四公子萧凌，还有个侯府管事嬷嬷。”

马大人一个头顿时两个大，他压下心头惊悸，“派人分别去伯爵府、勇毅侯府，将今夜发生的事，一五一十，如实禀告两位主家。”

“今夜天色已晚，本案暂且不审。”

“把一干人等分别收进牢中，好生伺候，不可怠慢。”

幸好死的只是个丫鬟，并非世家子弟或是朝中官员亲眷。

不过马大人不敢掉以轻心，他可没忘记前任府尹是怎么丢了性命的，他万万不能重蹈覆辙。

他语气郑重，又补了一句，“两边都是权贵，一个都不能得罪，吩咐你属下，行事都注意点。”

衙役领命，躬身退下。

次日天光大亮，晨雾浅浅，檐间残雪消融。

沈砚之一早便亲自赶到衙门。

府尹本就忌惮两府权势，不愿多惹事端，见状立刻放人。

几乎同一时间，伯爵府的管家，也乘着马车抵达衙门，领着神色阴沉的左庭伟从牢中走出来。

两拨人马，在府衙门前的青石大道上迎面相遇。

伯爵管家神色恭敬，快步上前，对着沈砚之、萧凌深深行礼，礼数周全。

“沈公子、萧四公子，昨夜河畔命案，府中已然彻查清楚，只是一场误会。”

他语气平稳，掩去所有猫腻，从容开口。

“那推人下河的小厮，只是因为人挤，不小心才将那姑娘挤入河中。”