诗曰：
拔牙斩翼羁困兽，
幽林寂寂锁心囚。
翻手为云覆手雨，
在原鹡鸰盘桓久。
寒雪如席凝满楼。
对影邀月酹清酒。
前慊尽释终归去，
经此一别万恨休。
话说白垩登基已有数日，便着手料理肃清之事。往日一众拥戴白崧的铁杆旧党，尽皆被罗织罪名，处以极刑；立场摇摆不定的，有的遭罢官，有的被贬谪远荒；凡是顺服白垩的臣子，便尽数加以提拔重用。
有那预先探得消息的官员，知晓大祸临身，连夜收拾金银家资，挈带家小，要逃出京城躲祸。怎奈白垩早传号令，各门把守得水泄不通，凡出入都城之人，俱要仔细盘诘。多数人还不曾挨到城门，便被巡捕官军拿住。也有几个乖觉的，寻个缝隙，溜出京城，亡命奔走它乡。朝廷即刻颁下海捕文书，叫天下州县一体捉拿。众官便是侥幸逃得性命，也只得隐姓埋名，不敢抛头露面。更有那守节的臣子，不肯弃家逃走，端坐宅内，静候官兵上门来拿。
再说那前太子白崧，昔日党羽尽皆拔除，早已孤立无援。白垩对外只说她为先皇薨逝，忧思成疾，身子抱恙，便将她迁入宫中僻静的幽篁阁居住，严加软禁。
这日，宫男前来呈送饭食，丰盛饭菜一应布好。白崧口欲寥寥，只略用几口，便搁下筷箸。一旁侍男见了，捧起茶盏，要与她漱口。白崧勉强漱罢，侍男望见她衣襟起皱，便伸手意欲上前替她整理。白崧本就心中积满不耐，当即抬袖将牠手掌猛地一掸，厉声喝道：“休得近我！”
她怒火上涌，气力用得甚猛，竟将侍男掀翻在地。侍男惶恐万分，连忙一骨碌爬起身，跪倒在地连连磕头：“恳请靖王殿下恕罪。”
白崧面色阴沉，一语不发。正此时，阁外传来人声：“何事令阿姊这般大动肝火？”
白崧并不领情，言语间毫不客气：“你来干什么。”
白垩被一众内侍簇拥，信步从阁外踏将进来，笑道：“朕自是来探望阿姊。”见白崧把头偏开，不肯瞧她，白垩也不动气，垂眼瞥了瞥跪在地上的侍男，轻拨腕间珠络，淡淡说道：“想来是这撮鸟手脚粗笨，触怒阿姊了。”她略顿一顿，朗声喝道：“来人！”
随行武士抢步上前，单膝跪倒，高声应道：“在！”
白垩脸色骤然一变，厉声喝道：“把这厮拖出去，将手与我剁了！”
侍男见左右武士拥将上前，吓得魄荡魂飞，连连叩首告饶，却被一把拽住脚踝，拖拽在地。眼看便要被拖出门外，白崧忍无可忍，骤然喝道：“住手！”
左右武士全然不听，依旧将那侍男往外拖拽。白垩偏过头斜睨一眼，开口道：“朕阿姊叫尔等住手，不曾听见么？”
武士听罢，这才松开手，把侍男放了下来。那侍男惊魂未定，四肢酸软，一时之间竟爬不起身，恰似濒死的鱼儿，扑倒在冰冷地面，小口喘息。白垩全然不以为意，径自踱到白崧跟前，伸手替她理了理衣襟，叹道：“这些撮鸟怎地这般不济事，连阿姊的衣衫都打理不周。”
白崧目不斜视，一把攥住她手腕，掣将开来。白垩目光微微一黯，将手收回负于身后，睃了一眼案上几乎未曾动过的饭食，摇了摇头道：“这般多饭食，竟没有一样合阿姊口味。想来这些御厨，尽皆可以退位了。”
她信步踱到阁中廊下，高声喝道：“来人，上酒来，与朕阿姊开开胃！”
只见一名宫男自阁外走入，双手捧着托盘，盘上安放金注子与玉卮。行至案前，便将托盘轻轻搁下，提起金注子，把酒倾入玉卮之中。斟罢，双手捧起玉卮，恭恭敬敬递向白崧面前。
白崧只蹙着眉瞥了白垩一眼，一把夺过玉卮，昂首一饮而尽，随即将玉卮往案上重重一拍。只听“咚”的一声闷响，那桌案竟被磕出一个小坑。
白垩默然注视她半晌，见白崧一副视死如归的神态，忽然放声失笑。她径直走到白崧身侧，拿起那只玉卮，自家倾注子斟满酒，当着她的面仰头喝干，抬袖揩过唇角，开口道：“此酒滋味尚可，不知阿姊可还满意？”
白崧面色拉下，陡然起身，一把攥住白垩的衣襟，沉声说道：“你究竟在打什么主意。”
左右武士见此情景，便要跨步上前护驾。白垩抬手将众人喝止，一双眼睛直直盯住白崧，沉吟不语。隔了片刻，她才移开目光，缓缓开口：“朕不过是关心阿姊。母皇父后俱已辞世，阿姊便是朕在这世间仅存的亲人。”
白崧一把将她搡开，厉声喝道：“何必这般惺惺作态！如今可再没有人能够约束于你！”
白垩道：“你何以认定我是惺惺作态呢？”语落，但见白崧身子向后一倒，坐靠在椅上，胸口不住起伏，只把头偏到一旁，分明不愿再与她搭话。
白垩默然凝望她半晌，语调平平，辨不出喜怒：“阿姊只管好生休养，朕暂且归去了。”言罢，便转身径直往外走去。一众内侍见了，纷纷跟将上去。
棠棣永葆念无疆，
总角欢宴何思量。
萁豆本自同根生，
黄台之瓜阋于墙。
白垩行至宣政殿，批阅览罢一众奏折，用过晚膳，便回转寝宫。甄绡上前迎候。白垩兴致恹恹，任凭牠替自己脱去外袍，自顾坐到玉榻之上，长长舒出一口浊气。
甄绡开口问道：“陛下心中可是有什么烦忧？”
白垩叹道：“朕那阿姊，脾性好生倔强。”
甄绡琢磨不透她心中的真实态度，言语间处处谨慎：“好在靖王殿下如今羽翼尽失，已然不足为惧。陛下这般施恩，赐她安身之所，想来时日久了，靖王殿下自会体察陛下一番良苦用心。”
白垩斜睨牠一眼，伸手将牠揽入怀中，鼻尖凑近牠的发间，闷声道：“但愿如此。”
二人略叙闲言，白垩便安歇歇息。未过数日，有眼线前来禀报，言说白崧精神已然好转，饭食也进得多了。白垩听罢，即刻领人前往幽篁阁探视。
但见白崧独坐阁内抚琴，白垩抬手示意一众随从留在廊下静候，双手负于身后，悄步踅至她身侧。白崧余光瞥见来人，手上琴弦猛地一滞，收回手臂，平静道：“你很清闲。”
白垩微笑道：“若是探望阿姊，纵是公务再繁，也挤得出些许时辰。”
白崧又道：“我很清闲。”
白垩轻轻拨弄腕间珠络，道：“阿姊若是觉得闷乏，朕可以命宫男前来，为阿姊演乐舞曲。”
白崧乜了她一眼，道：“并非人人尽皆与你一般，贪图享乐。”
白垩偏过头，说道：“朕怎生听不懂这番话？”见白崧半晌缄口不答，她收回目光，徐徐踱了两步，道：“也罢，那阿姊心中，想要些什么？”
白崧侧过头，与她四目相对，嘴角扯出一抹自嘲的笑意，道：“自由。”
白垩别开双眼，转过身，背对着白崧，道：“这一件，朕不能应允。”
白崧也不诧异，神色淡然：“如今我不过是失了爪牙的败犬，不知你究竟在惧怕什么？莫非怕我这强弩之末卷土重来，撕碎你那南柯幻梦么？”
白垩道：“还望阿姊休要这般作践自身。”
白崧冷笑一声：“一边待我百般体恤，一边又将我严加禁锢。白垩，你心底究竟是何等思量？与其贪恋这一手捏造出来的虚情，不如早早认清眼前现实。我且问你，你到底在逃避些什么？”
白垩眼望窗外竹林，沉吟许久，闷声道：“若是放阿姊出去，此一去，便不知何日方能相见。”
白崧蹙眉：“你好生幼稚。”
白垩道：“阿姊往日执掌的差事，朕已叫康乐代为料理。阿姊不如便安心居于宫中，偌大御花园，从今往后，任凭你往来走动。还望阿姊体谅朕一番苦心，莫要再行为难。”言罢，不等白崧回话，径自抬步便走。
杯弓蛇影几度休，
未解心忧问何求。
白雪萧条飘素絮，
长川冻塞泊孤舟。
时至腊月，大雪方歇，御花园里四下草木尽覆白雪。白垩身披一件狐裘大氅，本是同宫男出来赏梅，顺路便往幽篁阁行去。半途恰好撞见白崧闲游散心。白垩远远望见，便喝令一众宫男退开俟候，自己大踏步抢上前，开口道：“好生凑巧，不想竟在此处撞着阿姊。”
白崧淡淡瞥了来人一眼，目光略转，扫见树后隐伏的一众宫男，冷漠道：“这原本便是去往幽篁阁的道路。”
白垩也不接话，见她身上并未披大氅，便将自己身上的狐裘大氅解下，披到白崧肩头。她莞尔看向白崧，又将目光投向身后两名侍男，皮笑肉不笑道：“阿姊怎的这般不仔细？大雪天气，身上却穿得这般单薄。莫不是下人敢苛待于你？”
两名侍男慌忙垂下脑袋，不敢抬眼相望。白垩等候半晌，不见白崧出声回话，正要喝令把这两个侍男拖下去，便听得白崧开口道：“不干旁人的事。”
白垩道：“这般说来，便是存心同朕置气了？”
白崧将肩头的大氅往下一扯，便要脱将下来，冷声道：“不必拿这个来做文章。我冷与不冷，都与你无关。”
四下众人见此光景，个个吓得胆战心寒。白垩伸手按住她的手腕，好声好气道：“怎会与朕无关？阿姊乃是朕的姊姊，若是冻坏身子，谁人担当得起。”
白崧抬眸望将过去，却见白垩把目光别转开去。白崧冷笑一声：“连我的双目都不敢正视，我倒不知堂堂九黎帝皇，竟是这般胆怯之人。你莫不是心虚了？”
白垩重又替她把大氅整理妥当，开口道：“朕不曾做过半分亏心之事，又何来心虚一说。还望阿姊休要草木皆兵，朕这般行事，全是顾念手足情分。”
白崧道：“照这般说，我还当要谢你的恩赐。”
白垩道：“阿姊执意要这般生分？”
白崧惨笑一声：“你我之间，本就已是生分，又何须再来故作亲近。”
白垩听罢，立在原地久久不曾动弹。白崧也不愿再多言语，抬步便要转身离去。尚未踏出数步，便听得身后一声沉喝：“来人，将我与靖王拿下，好生请到黎簧殿叙话！”
白崧心头猛地一跳，待回转过身来看，只见四下武士披甲持械，一齐拥将出来。白垩眼中闪出凶光，腕间珠络被她掐得咯咯作响，强压着怒气喝道：“休要伤了靖王，若是弄伤分毫，仔细尔等项上人头！”
凶虎收锋藏爪牙，
锦皮耀彩胜芳华。
寒宵寂寂多伥鬼，
莫教心匙轻付她。
却说白垩将人押至黎簧殿，那在殿内候着的甄绡本欲上前迎接，见一众武士气势汹汹，便识趣退立一旁。
白垩吩咐将白崧安置在东偏殿，日日钟鸣鼎食，好生供给伺候。自此兀自烦闷多日，心中郁愤难平，好些前来侍寝的宫男，尽被她怒而结果了性命。直待胸中郁结稍稍消解，方才踅步往偏殿来探望白崧。
白崧坐在椅上，见她到来，既无悲喜，亦无言语。白垩踅到她身后，伸手上来搭住她的肩头，见她并不挣扎，便就这般静静搁着，开口道：“阿姊何苦这般相逼。”
白崧似是麻木，全然无动于衷。白垩手触到她肩头，只觉肩骨嶙峋，愈发消瘦，登时眉头一拧，偏过头，向外沉声喝道：“何人掌管靖王饮食？”
便见一名仆从战战兢兢走上前来，双膝跪倒在地，连连叩首：“禀陛下，乃是廿七。”
白垩语声冰冷：“朕这般重用于牠，牠竟叫朕阿姊受饿消瘦，实在叫朕失望。这般，便赐牠炮烙之刑。”
仆从领命告退。不多时，殿外便传来凄厉嚎啕之声。白崧端坐椅上，全然不为所动。白垩收回搭在肩头的手，兀自拨弄腕间珠络，抬眼扫过殿内四周，沉吟半晌，开口道：“想来这殿中烛光过于昏暗，徒然惹得朕阿姊心绪不宁。掌管添烛油的是何人？赐牠火焚之刑。”
又一名侍卫领命告退。未几，惨叫声穿透殿门，传入屋内，直震得案上花瓶微微一颤。白垩借着瓶身反光，暗中窥看白崧神色，却见她神色淡漠，全无半分波澜。白垩再一拨珠络，开口道：“这殿内陈设摆得这般杂乱，扰了朕阿姊眼目。是何人掌管？赐牠虿盆之刑。”
身旁一仆从听罢，双腿一软，当即跪倒在地，连连叩首，哀告不止。白垩摇着头叹息道：“并非朕不仁，皆因尔等不识好歹。”
左右侍卫一齐拥上，便要将人拿住拖出殿外。白垩倏然抬手喝止：“且慢，朕改了主意
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