39. 祭坛之前
神道漫长，脚步在光滑冰冷的黑石板上叩出单调的回响。苏明跟在金属面具男和阿九身后十几步，努力将呼吸放得又轻又缓。左臂伤口一跳一跳地疼，像有个小人拿着锥子在里头敲。丹田里那点可怜的灵力运转得滞涩粘稠，像冻住了的油。星髓在怀里微弱地搏动，是这阴冷死寂里唯一的暖源。
两侧的石像沉默地注视着他们。苏明不敢多看，余光扫过那些狰狞的面孔、扭曲的肢体、还有手里紧握的、早已石化的兵刃。他觉得那些石头的眼睛深处，有某种东西，在幽蓝的“星光”下，微微地，动了。
错觉吧。他甩甩头，把目光钉在前方金属面具男挺直的、黑袍曳地的背影上。那人走得不快，步子均匀，每一步都像量过。阿九在他侧后方，步态轻得像没重量，灰扑扑的斗篷几乎要融进背景的黑暗里。
身后还有脚步声，是那几个跟上来的散修和那个黑衣人。脚步声杂乱，带着压抑的喘息和金属摩擦的轻响。能感觉到他们的目光，像钉子一样钉在背上，灼热，贪婪，又充满了忌惮。
空气里的阴冥之气越来越重，像无形的铅水，灌进肺里，又沉又冷。可偏偏，在这极致的阴寒死寂中，苏明怀里的天师法印，却反常地透出越来越明显的温热，烫着他胸口。那种呼应感，像一根看不见的弦，绷得死紧，另一头就系在前方那座巨大的、金字塔形的祭坛上。
祭坛越来越近了。近到能看清最底层基座上那些巨大浮雕的细节。不再是之前通道里模糊的符号，而是完整的、充满动态的画面：无数扭曲的人形，跪拜，挣扎，被投入翻涌的黑色水流；形态怪异、半人半兽的生物，在血与火中舞蹈、祭祀；天空是撕裂的，有星辰坠落，有巨大的、不可名状的阴影从裂缝中窥视……
仅仅是看着，一股难以言喻的压抑、疯狂、绝望的情绪，就蛮横地往脑子里钻。苏明连忙移开视线，默念《玄天吐纳真解》的口诀，守住灵台一点清明。陈刚祖上说什么“幽冥道祭祀冥河、沟通阴阳”，看这浮雕，沟通的恐怕不是什么好东西。
终于，走到了神道尽头。眼前是九层祭坛的第一级台阶。每一级台阶都有一人高，数丈宽，同样是那种暗沉如墨、泛着金属冷光的奇异石材，表面光滑如镜，倒映着穹顶的幽蓝“星光”和他们的身影，显得格外诡异。
金属面具男在台阶前停下。阿九也站定。苏明跟着停下，离他们七八步远，手心里全是冷汗。他侧耳倾听，身后那几人也停住了，沉重的呼吸声清晰可闻。
一片死寂。只有穹顶“星光”那恒定的、冰冷的微光，和空气中几乎凝成实质的阴冥死气在缓缓流淌。
金属面具男缓缓抬起头，仰望着祭坛顶端那看不分明的平台。他看了很久，久到苏明几乎以为他变成了一尊新的石像。然后，他开口，声音嘶哑依旧，却多了一丝难以抑制的、仿佛岩浆在冰层下涌动的颤栗。
“到了……幽冥祭坛。黑水之眼，轮回之门。”
他收回目光，转向苏九，最后，落在了苏明身上。“钥匙，路引。”
没有解释，没有废话，是命令。
苏明心一沉。他知道躲不过。他深吸一口气，从背包最底层，小心地取出那个用符纸层层包裹的檀木盒。解开符纸，打开盒盖。那方巴掌大小、布满绿锈、却被几道暗红如血管的“秽血封灵纹”死死缠住的盘龙法印，静静地躺在里面。此刻，它正发出低沉的、如同蜂鸣般的震颤，表面的绿锈簌簌落下些许，露出底下更古老的暗金色铜质。
与此同时，阿九也拿出了她那半块“路引”碎片，非帛非纸的暗黄材质，上面暗红的路线符号仿佛活了过来，微微蠕动。
金属面具男的目光，如同实质的冰锥，在法印和“路引”碎片上缓缓移动。他伸出枯瘦的、戴着黑色皮手套的右手，掌心向上，做了一个“拿来”的手势。
空气瞬间绷紧。
苏明没动。阿九也没动。
“怎么？想反悔？”金属面具男的声音冷了下来，周身那股若有若无的黑色气息开始缓缓升腾，与祭坛散发出的阴冥死气隐隐呼应。“没有钥匙，打不开轮回之门。没有完整路引，找不到真正的‘门径’。把东西给我，或许，你们还能活着离开。”
赤裸裸的威胁。
苏明握紧了木盒。他能感觉到，法印的震颤越来越剧烈，几乎要脱手飞出。这不是普通的呼应，更像是……恐惧？还是兴奋？他看向阿九。帽檐下的阴影遮住了她的表情，只能看到紧抿的、没什么血色的嘴唇。
“东西可以给你。”苏明开口，声音在空旷的空间里显得有些干涩，“但你怎么保证，打开门之后，不会卸磨杀驴？”
“你没有谈条件的资格。”金属面具男语气森然。
“是吗？”苏明忽然笑了，很淡，没什么温度，“判官大人，你大费周章，不惜派‘盗影’小组，甚至亲自来这鬼地方，不就是为了这方印，和门后面的东西吗？如果我现在把它毁了……”他手指微微用力，捏住法印，一丝锋锐的金行灵气在指尖凝聚，“你觉得，是你杀我快，还是我毁了它快？”
他这是在赌。赌对方对这法印的重视，远超对他这个“小快递员”的杀意。
金属面具男——判官，周身黑气猛地一凝。面具孔洞后的眼睛，冰冷地锁定了苏明，杀意几乎凝成实质。空气瞬间降至冰点。
就在这时，阿九忽然动了。她上前一步，挡在了苏明和判官之间，也挡住了那股恐怖的杀意。
“够了。”阿九的声音依旧没什么起伏，却带着一种奇异的穿透力，“东西给他。他需要钥匙开门，我们需要路引指路。现在翻脸，对谁都没好处。门开了，各凭本事。”
她转向苏明，帽檐抬起些许，露出一双在幽蓝“星光”下显得格外清冷的眸子：“相信我一次。或者，你有更好的办法？”
苏明看着她。这女人太神秘，看不透。但眼下，似乎也没有更好的选择。硬拼，以他现在的状态，加上阿九，也未必是这深不可测的判官的对手。何况后面还有虎视眈眈的散修和黑衣人。
他咬了咬牙，手一松，将檀木盒连同里面的天师法印，朝着判官掷了过去。动作不快，但很稳。
判官抬手，一股无形的力道托住木盒，落入他手中。他拿起法印，仔细端详，尤其是那几道暗红色的“秽血封灵纹”，发出一声意义不明的轻哼。然后，他看向阿九。
阿九也将手中的“路引”碎片抛了过去。
判官一手持印，一手捏着“路引”碎片。他走到第一级巨大的台阶前，将法印按在了台阶中央一处毫不起眼的、只有巴掌大小的凹槽里。那凹槽的形状，竟与法印底部严丝合缝！
“咔哒。”
一声轻微的、仿佛机关契合的轻响。
紧接着，法印上那几道狰狞的“秽血封灵纹”，猛地亮起刺目的血光！仿佛活过来的毒蛇，疯狂地扭动、挣扎，与法印本身散发的暗金色温润光芒激烈对抗！判官低喝一声，枯瘦的手指在法印上快速点动，每一次点下，都有一缕精纯却阴寒的黑色灵力注
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