泰安殿内，年轻天子高坐上方，下头新老臣面红耳赤的争论着。
“陛下，如今淮南一带灾情加重，先前已经拨了三十万两白银，可如杯水车薪，如今灾民源源不断涌入，只怕是要危及国本，臣力主再开国库拨下赈灾银。”
镇国公率先出声，说得振振有词。
“国公此言差矣，三十万两白银下去尚且一个响都听不见，如今要紧的不是银子，而是安抚灾民拨粮食，国公一味的主张拨银，是否太过偏执了。”
沈长林听着镇国那些话，冷笑一声，转眼就给人驳回去了。
这话就跟戳心窝子似的，暗自戳他脊梁骨。
镇国公怎么受得了，他脸色一瞬间涨红，指着沈长林破口大骂。
“你这黄毛小儿，难不成老夫还能贪了这笔银子不成？！”
沈长林耸了耸肩，笑得无辜，“这可说不准呢。”
“你！”
“那你说，你又有什么好法子？！”
镇国公气得脸红脖子粗，瞧着沈长林不说话，冷笑了一声。
“说啊，沈大人怎么不继续说了？！”
镇国公扭头看向上头的褚曜，神情激愤。
“陛下！这沈长林是不是太嚣张了，如此公然羞辱老臣，还请陛下狠狠责罚才是。”
褚曜坐在上方，手指轻敲着桌面，半晌才回过神听见老国公的话，睨了一眼沈长林。
“长林。”
沈长林轻咳两声，也没犟，扭头利落的就道歉。
不过态度甚是敷衍。
“是是是，是下官的错，忘了国公年纪大了受不得刺激。”
一番话不知是道歉还是挑衅，国公气得要命，指着人的手直打颤。
偏陛下对这家伙偏心，他没法子，只好冲着陛下告退，旋即拂袖而去，临走时还不忘狠狠瞪了一眼沈长林。
这家伙不高兴，他就开心，沈长林嘴角噙着笑，刚准备开口谢恩。
褚曜道:“你也出去。”
沈长林:“啊？”
他挠了挠头，瞧着褚曜的神情算不上好，余光瞥见王如春微微摇头的动作。
沈长林心领神会是跟那位有关的事情，他应声果断离开，他可不想撞在这个节骨眼上。
褚曜手中握着奏折，上面的字密密麻麻，可他一个字都看不进去。
脑子里面总是想起那奴婢所说的事情，一遍又一遍的在脑海回想，让人心烦意乱。
“咔嚓——”
手中捏着的狼毫笔应声而断，断端的尖刺刺穿指腹，钻心的疼痛，殷红的血珠浸出。
王如春惊呼一声，立马准备喊太医来，被褚曜制止了。
他捻了捻血珠，血迹在指腹洇开，殷红得刺眼。
褚曜莫名想到乔姒手上的针眼。
她那般娇气怕疼的人，为了给他绣香囊被针扎，也是这般钻心的疼痛吗。
或许还会偷偷掉眼泪。
可乔姒的计策太浅显，浅显得他一眼就看出了是假的。
褚曜捏着微胀的山根，眼色晦暗，只觉心头乱得很。
她是自暴自弃，还是笃定了他一定会上钩？
又或者，觉得，他一如当初能被她耍得团团转？
做了十几年的天之骄子，褚曜年少轻狂，也曾挥斥方遒，一掷千金。
当初他应下乔家婚事，也只是为了断掉褚夫人想要和娘家联姻的心思。
本想着过段日子解了婚约，左右能跟褚家攀上关系，乔家自然是愿意的。
可没想到，乔姒鬼使神差的就入了他的眼，纵着人在身边待了那般久。
可最后，终日打雁却反倒被雁啄了眼。
思及此，褚曜愈发烦闷。
于是，王如春眼睁睁的看着陛下的脸色越来越冷。
分明是酷暑，他莫名觉得背后冷飕飕的。
...
盛夏白日酷暑被夜晚的凉气吞噬。
杏花春馆内。
菱花镜前，美人肩若削成，腰若约素，如画眉眼染了几分惆怅，叫人心疼。
乔姒慢悠悠的梳着发尾，身后的红玉不时往外瞧。
“陛下真的会来吗，都这般久了，莫不是陛下没见那些话。”
可也不可能啊，这传得沸沸扬扬的。
那便只有陛下知道了，但不愿意来这一个可能。
乔姒试着新制的胭脂膏子，水红色，泛着蜜桃甜香。
她瞧着菱花镜里旁边的红玉，问道:“好看吗？”
红玉一头雾水，这个时候难道不应该装病才对嘛？
可乔姒问，红玉也只能回着。
“好看呢。”
这话不是假话，乔姒肌肤莹白如玉，水红的口脂显得她唇瓣水润，犹如枝头饱满的花苞。
听着这话，乔姒唇角轻勾，缓缓出声道:“好了，你下去歇息吧，我累了。”
这下红玉更加愕然了，“可是...”
乔姒望着她，面色温柔却不容反驳。
红玉知道，每次乔姒确定好的事情，无论如何都拉不回来。
她叹了口气，只以为主子是放弃了。
看来陛下当真是心里还怨着小主，只怕日后不好走。
她眼底藏着担忧，低着头没让乔姒瞧见，以免让主子更加烦忧。
内室只点了几盏蜡烛，小轩窗处月华洒落，为镜前美人披上一层薄纱。
她手中捏着未绣完的荷包，指腹轻摸上头的花样。
少顷，泪珠滚落，打湿了香囊，乔姒深吸一口气，从旁边的绣鹏上拿了剪子。
刀面薄而锋利，闪着寒光，映照出一双沾染泪意的眸子。
紧接着乔姒毫不犹豫的动手准备将香囊剪断。
甫一动手，一只大手半道出现抓住她的手，阻止了她的动作。
“朕的东西，谁允许你擅作主张的损毁？”
男人低沉的声音透露着些许冷意。
他站在她身后，居高临下的俯视着菱花镜前神色慌乱的她。
男人说出的话带着命令感，让人不由自主的想要臣服害怕。
抓着人的手微微使力，灼热在肌肤之间交替，乔姒只觉得那处分外滚烫。
她想要挣脱，可腕骨被人捏着，连挣扎都是徒劳。
她像是无知无觉般不停挣扎，只是动作间泪珠顺着脸颊滚落。
褚曜眉头轻皱，察觉到她的不对劲，将人的身子硬生生的转过来。
这才发现她双眼通红，泪珠子不要钱似涌出，眼底透着他不明白的哀意。
“哪处又让你不舒心了？”
他语气下意识重了几分，只以为是宫里头那一处做了混账事，让她不高兴，想要问出来。
可话一出口，就变了味道，让人觉得是在讽刺她事多。
褚曜显然没意识到这个问题，只是一味的追问。
乔姒抿着唇，怯生生的抬眼望着他。
“陛下。”
“嗯？”
褚曜等着她的下文，可半晌都没听见人继续说下去。
瞧着人半点没察觉，乔姒脸颊微鼓，通红的眸子直勾勾的望着他，浓黑的睫毛沾了泪，湿答答的，乌黑的瞳仁显露出几分委屈。
“是陛下...”让她不舒心的。
似乎是惧怕他，乔姒的声音细若柔丝，飘渺得一瞬即散。
听清楚人的话，褚曜扯了扯嘴角，冷眼看着这个小没良心的能说出什
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