18.[17]
说实话，宇智波泉奈起初并不在意你的外表。
在兵荒马乱的时代里，美丽反而会成为引祸上身的导线。
自古红颜多薄命，各何况是在人性丑恶堕落成兽的战国。人人都活得艰难，而怀璧在身也就成了与生俱来的罪过，吸引着数不胜数的蝇虻嗅香而来，直到把没有反抗之力的人血都吸干为止——甚至可能还不止于此，这又是人比兽更近恶之处。
这样的事他听过见过的不少。
而你却在风吹烛熄的高处屹立不倒了那么久。尽管从未对外宣明，那些独具慧心、深谋远虑的策略和决议究竟是出自谁手，但只要是个略通世故的人便能看出，一系列的良性变化是从谁来到大名府后才开始产生的。更何况源市大名已被衰老病痛折磨许久，在此之前他和麾下的家臣也没能清醒到哪去。
因此谜底昭然若揭。那个隐于幕后的人的身份。
泉奈对坊间流传的关于你的传言早有耳闻：例行与忍者家族开会的大名们对你深恶痛绝，说你是妖媚惑主的蜘蛛精，恬不知耻地从他们那抢走了许多宝贵的资源，他们挤眉弄眼地暗示他那是原本要给宇智波家拨过去的战争资金……言下之意就是希望宇智波能帮他们解决你这个眼中钉。
彼时已经继任家主之位的斑不动声色地与他递换一个眼神。有些话身为二把手的他来说会比作为家主的斑更为审慎，于是泉奈抿嘴笑笑，给了坐在遥遥对面的大名模棱两可的回答：
“如果经过我们调查之后确是如此的话，我们会在恰当的时机动手的。毕竟对方也跟诸位一样，是火之国有头有脸的人物之一，能让诸位损失惨重，想必城府极深。要是不准备万全，马失前蹄了就不好了。您说是不是？”
至于“要调查多久”、“调查的方式”、“恰当的时机”具体又实指何年何月，就是个相当灵活的范围了。
而就在这时，仿佛是已未卜先知他被兜动的心事似的，来自你的委托信被秘密寄送到了宇智波族地。看来确实如他所料，你跟那群金玉在外败絮其中的大名们不同，确实非常有城府。火之国周边的领地动荡不安，而你所治的领地却固若金汤，被高高的城墙团团围住保护，甚至都没在墙边看见流离失所的难民。这在战国已经可谓是奇迹。
你的领地里，对于你的评价则跟外部背道而驰。住在土造家屋、茅草房里的人们把你捧得如同圣贤一般，因为你是他们认知里唯一一个会在疫病盛行人人自危的时刻亲自来实地督察的贵族。并且你在此期间建立了一套相当有效的防疫与隔离制度，还募集了有才干的医生在各个村子里固定坐诊，使得受感染的和因病死亡的人数大大降低，劫后余生的农民们也能继续下地劳作，看医生也不再是奢侈了。今后这套制度也将继续流传沿用下去，成为人们宝贵的无形财产。
说来有趣，虽然版本迥异，但共通点就是：
你是个既智慧又美貌的大名夫人。只不过这份智慧对于一部分人来说是睿智，对于另一部分人来说却是奸诈。
泉奈捏着那张你亲笔书下的委托信，不免摸了摸下巴。
不得不说还真是巧啊——原来那群与你敌对的大名们早已做好了被宇智波拒绝的二手准备嘛。他和斑哥前脚刚出会议召开的厅堂，后脚坐在里面的大名就去找了森之千手……
还真是狡猾。
不过这口气也用不着咽下，很快就能有呼出之地了。
宇智波与千手势同水火已久，各种各样的复杂原因造就了两家间不共戴天的局面。正因此，某一国在雇佣其中的一方时，与它敌对的那个也会起用另一方，久而久之几乎成了一种定律。看来这次就算不是出自他的好奇心，你要被宇智波护卫也是板上钉钉的事了。
富有光泽的高级和纸上的字迹娟秀但有力，初见是女性特有的秀丽干净，却完全不给人柔媚婉约之感，反倒能从转折处窥见一丝锋利。措辞也礼貌简洁，想让人去往鸡蛋里挑骨头都难啊。
见字见辞如见人，哪怕放眼自己经手过的所有委托里都算是卓尔不群。
泉奈对你更好奇了。把摊开的丝绢小心依原样卷好，他轻轻拉了一下同在阅理族务的哥哥的衣袖。
“火之国源市家的护卫委托，让我去吧？”
斑抬眼，只一秒便读懂弟弟的心思：“多高难度的护卫工作需要你去？”
“对方指明要「最优秀的精锐」，且人数只能限定一位，对手还大概率是一个以上的千手那边的精锐……怎么看都是我去最合适吧？”
泉奈笑着指指自己。
看到弟弟久违的笑容，斑的眉头松动了些。如果没有连绵不断的血腥战争的话，泉奈这个年纪应该过上安定又无忧无虑的生活……有谁会希望自己的手足至亲走上绞肉机般无情的战场？
这是他作为兄长的一点，小小的私心。
考虑到最近前线战事没有先前那么紧张，又是委托人亲自要求，这个护卫委托就让他去吧，就当是空闲期的放松。虽说对手是与宇智波实力相当的千手，但相比起瞬息万变的战场，护卫的工作已经算是十分安逸了。
“这么一说，你也有很久没休假了吧，泉奈。”斑放下毛笔，“那就去吧。”
得到了哥哥的首肯，泉奈便脚步轻快地到自己屋内收拾东西去了。
你会是个怎样的人呢？
是像话本里描述的倾国倾城的祸水美人那样，盛气凌人的恶女妖姬吗？
据说你是源市家早年在战乱中失散的姬君，闺名浄子，直到三年前才认祖归宗回到源市家的族谱中。
但早在你嫁给源市大名的时候宇智波就对你做过背景调查，结果显示——
你仿佛是个凭空捏造出来的人物。屡历干净得出奇，以至于到了会让敏锐的他嗅出不干净的猫腻的程度。只要是在世上存在过的人，必然会留下痕迹，就像是露水滑过叶尖余下水痕。哪怕是年幼时便走失，也总该有与你有着密切联系的家人去寻找你。
可是完全没有。在你回归之后，你的“父母”也没有过多的表示，如同例行公事早有安排般地把你嫁进了源市的主家。
……会有父母不为子女喜哀吗？
即便是受战争影响逐渐变得冷酷的自己的父亲、宇智波一族的上任族长宇智波田岛，也会在儿子们接连丧生的时候一个人在家中静默许久。满载而出的悲伤、不解、怨恨，以及不知何时便会死去的恐慌构建了忍者的全部生活。宇智波一族是为失去爱而生的一族，这也是为何写轮眼如此强大。忍者尚且这般，何况是普通人？
怀揣着云云疑惑，宇智波泉奈踏入了源市家富丽堂皇的大门。
正室夫人居住在北边。
一走入北院，他就发觉这里的侍从相比其他方向的院落要少得多。
越往里走，剩余的人就越少，直至仅剩一名侍女。
北院的主人，很明显的不喜欢人多的环境。泉奈走到这里，已经明白你为何会执着“限定一人”这一点了。
你对周遭的环境，包括人，充满了不信任。这种不信任感便直接体现在对随侍人员近乎苛刻的宁缺毋滥标准上……这里简直能够被形容为冷清了。另外的东院、西院和南院则皆是人头攒动，侍从及各类人员鱼贯出入。因此，整座源市大名府的风格只有你这里是别具一格。
隔着一小段距离和影影绰绰的珠帘，泉奈依礼向你请安：“见过御帘中阁下。”
内室的装潢别致清新，无一不在彰显主人的独到审美品味。
外男在没有得到准许之前，是不能直视在内的贵族女性的。
因此泉奈只能用未完全俯下的余光瞥见珠帘后的身影一动。
一道颇为柔和的女声落进他的耳朵：“不必多礼。”
喔？
跟预想中的，差异很大啊。
他以为你就算不是矜傲的，至少也得是很威严的吧。结果你的声音与他的想象巧妙错开，给他留下了可以说得上是温柔的印象。
“宇智波大人你刚从火之国的其他领地过来吧？路上难免奔波一阵，想来已是很疲惫了。我不喜欢繁文缛节，因此北院这儿并不拘什么礼节，大人就当是在自己的族地里、放松些便好。”
……咦，啊？
这个
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