“若殿下有此雄心,老臣愿肝脑涂地,助殿下一臂之力!”平太师压低了声音,神情严肃而坚定。

他紧紧盯着瑞王,眼中闪烁着异样的光芒:“老臣虽无经天纬地之才,却也忝居高位,门生故吏遍布朝野,其中亦不乏手握重兵之人。只要殿下一声令下,老臣定当竭尽所能,为殿下运筹帷幄。纵使粉身碎骨,亦在所不惜!”

“可是……”瑞王仍旧犹豫不决,他紧紧地握着拳头,指节因为用力而泛白,“他终究是我的亲哥哥,我怎能……做出这等大逆不道之事?”

“殿下!”平太师猛地提高了声音,打断了他的话,“事到如今,您怎还如此优柔寡断?”

“殿下宅心仁厚,可皇下呢?”他话锋一转,语气沉痛,“他不给殿下任何实权,任由那些庶出的亲王欺压殿下,让殿下沦为朝中笑柄,他可曾念及半分兄弟之情?”

“更何况,皇下为了一己私欲,连太下都敢欺瞒!”平太师的声音里充满了悲愤,“殿下,您不能再心慈手软了!”

瑞王还是下不了决心,他紧锁眉头,嘴唇紧抿,内心的挣扎几乎要将他撕裂:“可……可若真如此,我不就成了乱臣贼子?”

“殿下何出此言!”平太师的声音铿锵有力,“皇下倒行逆施,陷害忠良,早已失了民心。殿下取而代之,乃是替天行道,拨乱反正!您不是乱臣贼子,而是拯救万民于水火的英雄!”

“况且,殿下与皇下一样,都是正宫嫡出,名正言顺。论出身,论贤德,您都远胜于他。由您来继承大统,才是众望所归!”

平太师顿了顿,语气变得更加激昂:“只要殿下顺应天意,登高一呼,老臣愿做马前卒,为殿下扫清一切障碍!纵使赴汤蹈火,亦在所不辞!”

瑞王深深地吸了一口气,又缓缓地吐出,仿佛要将心中的郁结之气全部排空。

他慢慢地闭上了眼睛。韩苏柔那张苍白憔悴的脸,那双盈满泪水的眼睛,一一浮现在他的脑海中。每一滴泪,都像一把尖刀,狠狠地刺痛着他的心。

他猛地睁开双眼,眼中不再有迷茫与挣扎,取而代之的是一片冰冷的决绝。

他想,自己并非无情无义,只是皇兄欺人太甚。为了达到目的,不惜手足相残,这样的兄长,不要也罢!

他更不是什么乱臣贼子,他是为了大玺的江山社稷,为了天下苍生,才不得不如此!

这般想着,瑞王的心中豁然开朗,所有的犹豫与不安都烟消云散。

书房大门缓缓敞开之际,已是夕阳西下。

平太师缓步走出,脸上带着如释重负的笑容,步履也比来时轻快了许多。

——

御书房内,灯火通明。

尹临华正埋首于堆积如山的奏折之中,清漪在一旁静静地研磨,不时抬头看他一眼,眼中满是担忧。

最近几日,边关传来的消息越来越不容乐观,战事,似乎一触即发。

“皇下……”清漪轻声开口,“可是为了边关之事烦心?”

“嗯。”尹临华放下手中的朱笔,揉了揉发胀的眉心,语气中透着一丝疲惫,“玄启国狼子野心,屡次进犯我大玺边境,如今更是变本加厉,实在欺人太甚!”

“那……皇下打算如何应对?”清漪轻声问道。

“还能如何?兵来将挡,水来土掩!”尹临华的声音低沉而有力,“我大玺将士,个个都是铁骨铮铮的汉子,岂会惧怕那些蛮夷之辈?”

清漪想起了褚戎,那个在战场上奋勇杀敌,却不幸受伤失踪的男子,心中一阵刺痛。

“皇下,非要兵戎相见吗?”她犹豫了一下,还是问出了口。

“朕也不愿看到生灵涂炭,血流成河。”尹临华叹了口气,缓缓说道,“只是,有些事情,并非我们所能左右。若一味退让,只会让敌人更加猖狂。”

他沉默片刻,目光变得坚定起来:“朕已下令,让仇王先行前往边关,与玄启国交涉。希望能以和平的方式解决此事。”

“同时,朕也命人加紧操练兵马,以防万一。”尹临华的声音中透着一股不容置疑的威严,“若玄启国执迷不悟,胆敢进犯我大玺疆土,朕必将御驾亲征,让他们付出惨痛的代价!”

正说着,外面传来一阵轻快的脚步声。

顾朔和儿华手牵着手,蹦蹦跳跳地跑了进来,打破了御书房内凝重的气氛。

“父皇,母后,”

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