丞相府的马车等在宫门处，待沈馥清上了车，便慢悠悠往回走。
明明是与去时一样的车轮声，但此刻“辘辘辘”的声响，便带了一点让人安定的意味。
沈馥清将食盒放得远远的，心里一刻不停做着打算：等回去后，先给外祖父写信，然后立刻启程回燕州！
她惹不起姜皇后与太子，还是躲得起的。
还有随她一路回来的侍女沉舟、护卫与马儿，不知道丞相府有没有好好安置？
原还打算有空去看望好友，现下是不行了……
一边想着，沈馥清一边下意识地摸向袖中。
空的。
霎那间，沈馥清思绪空白了一瞬，整颗心像被人紧紧攥住。
她先在车厢里细细查找了一遍，再回忆起出宫这一路上的情状，最后得出了结论：她放在袖中的荷包，应是落在紫藤长亭附近了。
要么被清扫掉，要么被人捡起。
就怕是后者。
沈馥清按住手腕正中的内关穴——这是外祖父教的——可以暂缓紧张焦虑之心。
她迅速定了主意：此事不能告诉别人，若出事，自己不认就是，横竖满皇宫里没人认识她的绣工。
*
甫一下车，沈馥清就在门口看见了继母沈王氏。
沈王氏只比沈馥清大十岁，家中是四品皇商，生得眉眼秀丽，行事算是大方可亲，就是眼底细微处隐有一些莫名的瑟缩。
沈馥清记得，两个时辰前给自己打扮时，沈王氏对自己的疑惑发问充耳不闻，只满面笑容地给自己搭配衣裳。
待面对沈泊远时，沈王氏才有些欲言又止，笑脸中是下意识的恭顺与一点不甘。
沈馥清不欲探究缘由，只按礼法对沈王氏行了一礼：“沈夫人。”
刚福身，沈王氏便上前扶住，口中关切：“大小姐回来了——我已备好午膳，正巧如松也下学了，咱们一家子一起用个膳。”
沈如松，便是沈王氏所生之子，今年八岁。
沈馥清只问：“我的侍女沉舟呢？还有一路护送我回来的侍卫呢？”
沈王氏的脚步一顿：丈夫吩咐她压服沈馥清的侍女，结果那侍女竟会身手，将她的乳母和心腹打了一顿，更扬言要去京兆府衙处状告丞相府拐卖亲女。
沈王氏险些气得仰倒：她倒是想让府上侍卫揍回去，可偏生是忠国公府的人！
没法子，她只好低声下气赔了不是，又保证沈馥清能完好无缺地回来，这才勉强安抚下对方。
想起乳母嬷嬷脸上的熊猫眼，沈王氏满心不忿，然面上只能强笑：“大小姐放心，沉舟在你的院子里等着呢——这是你父亲特意为你留了十几年的院子，是咱们府上景致最好的院子了。”
说罢，沈王氏指了个方向。
沈馥清直接疾步离开。
不过刚走两步，她方想起一事：“夫人，丞相在何处？”
竟是不再唤沈泊远为父亲。
“今日休沐，你父亲正在书房处理事情，要等晚膳再和咱们一起用。”沈王氏回。
“我已经用过午膳。”沈馥清提了提手中的食盒算作回答：“晚膳不必喊我，我习惯一个人吃。”
说罢，沈馥清干脆利落地转身离开。
倒是身后传来一声娇甜的“小姑”。
有下人唤“王小姐”。
应该是沈王氏的娘家亲戚。
沈馥清头也没回，先去找沉舟。
*
王疏桐上前挽住沈王氏的手，望向前头那一抹纤袅的背影，唇边带着笑，眼里却冒着火：“她就是姑父的女儿？我瞧着姿容远远不如我。”
“桐儿，收着点。”沈王氏点了点侄女的额头：“京中闺秀，论容貌，自然你是数一数二的。”
“你要稳重，咱们王家的未来一半在你身上呢。”
正如当初，她费心做了沈泊远的续弦，顺顺当当陪着对方当了丞相，扶持娘家成了皇商。
现下父亲是四品皇商，哥哥捐的官也慢慢做到了从七品，家中便想着借王疏桐的美貌往上更走一步——或是嫁入世家，或是嫁给皇室宗亲。
所以，沈王氏总将王疏桐带在身边。
结果也很喜人，王疏桐得了不少青睐示好，其中更有一位，是王家想都不敢想的贵人。
可惜……
王疏桐抿起唇，随着小姑的步伐慢慢回院子，语气中是止不住的委屈：“小姑，我都明白的，只是今日实在是忍不住气！”
若非对方，她现在应当与太子在春郊……
沈王氏平静下来：“罢了，谁叫人家外祖家如此显赫，父亲又是丞相——若我是皇后，定然也选沈小姐。”
见侄女更加着急委屈，沈王氏拍了拍对方手：“我这样说，不是劝你认命，而是告诉你：既然家世比不过，那咱们就要在别的地方更加使劲。”
沈王氏拿自己举例：“当初你姑父隔房的长辈在要亲上加亲，可你姑父执意选了我。那些长辈纵然气愤，可现在见了我还不是客客气气上赶着讨好？”
“不过太子不一样，咱们只等将来争一争。”毕竟，古往今来，废后重立的例子可不少。
“小姑，我明白了。”王疏桐低头沉思了一会儿，等再抬头，便又是那个艳丽多姿、自信动人的王小姐。
她重新挽起沈王氏的臂膀：“小姑，就算不提这事，我也不喜欢这个沈小姐——你好歹是继母，她却只喊你沈夫人。”
“她现在在气头上呢，没听她喊你姑父也只是沈丞相么？”沈王氏并不在意这点：说真的，要是被一个只小十岁的姑娘喊母亲，她倒觉得怪怪的。
王疏桐撇撇嘴，回头看了眼沈馥清离去的方向。
*
沈馥清一路疾行。
在看到牌匾上“福宜居”三个字的时候，沈馥清的脚步才停了一下。
五岁那年，母亲燕婉宁过世，她被接到燕州忠国公府。
五岁前的记忆，她还记着一些。
当时沈泊远尚未官居一品，住的宅院也远不如丞相府气派，但当时她与母亲住的院子，就叫福宜居。
“鸳鸯于飞，毕之罗之。君子万年，福禄宜之。”①
母亲模糊的面孔温柔念出这段话，像唱歌一样，抱着小小的沈馥清：“这是夫妻恩爱的诗句哦。”
沈泊远在一旁含笑看着她们母女。
然而转眼间，母亲的面孔就是连模糊记忆都遮不住的苍白、疲惫与无望，抱着她，拒绝再见沈泊远。
沈馥清在牌匾下静立了片刻，心头无端端涌起厌恶与恶心：当年之事，她记得不多，外祖父与外祖母也不与她说。只是这些年来，沈泊远多是书信问候，甚少去燕州，也从来未提接她回京小住。
她从前不多想，只以为是沈泊远官场忙碌，再加上有了娇妻幼子，忽视她也是常事。
可是这次骗她回京，再到这座福宜居，沈馥清感到一种深入骨髓的冷。
她不信沈泊远深情到忘不了福宜居的那段时光。
这不过是一种怀柔手段。
沈馥清冷着脸踏入这座精致小院，却意外发觉四顾无人。
一个蜜色肌肤的女子闻声冲了出来，正是沉舟，见着沈馥清便是又惊又喜：“小姐，你回来了？”
“怎么样？他们可有为难你？”沈馥清顾不得别的，先将沉舟从头到脚细看了一遍。
沉舟英气的眉弯弯：“小姐放心，他们还想哄我帮他们做事呢，见我不肯就威胁要绑着我，反被我揍了一顿！”
她会拳脚，所以小姐匆忙回京，在贴身婢女中只带了她一个。
“我刚进来时，这院子里一堆小丫鬟呢，我怕她们不怀好意，就先让她们出去，我一个人等小姐你回来！”
“不过送咱们回来的那群兄弟们，我是没再见到。”沉舟赶紧汇报情况。
“……这不会为小姐惹麻烦吧？”沉舟自豪说完自己的光荣战绩，方想到这一点，小心翼翼觑了眼沈馥清。
沈馥清示意对方放心，随后将食盒交给沉舟：“喏，宫中好吃的。”
她刚才看沉舟说话时无意识地摸了摸肚子，应当是饿了。
沉舟眼睛大放光彩、抱紧了食盒，随后才反应过来：“宫中？”
沈馥清三言两语将事情经过说了，尤其强调：“我那个荷包漏在了宫中，咱们只当没有过——你吃完去收拾一下，等我见过沈丞相，咱们便回燕州！”
说罢，沈馥清就匆匆离去。
沉舟只好将那句“小姐你中午吃啥”给咽下去，决定先填饱自己的肚子，再摸去膳房给小姐下碗面条——观丞相府的行事，实在是不放心他们做的东西。
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