寝殿里静得可怕,一旁的香炉里丝丝缕缕的龙涎香浮起,和殿内苦涩的药味缠绕出一片沉沉的死寂。

楚帝斜倚在明黄色的软枕上,他的目光缓缓扫过榻前黑压压跪倒的一片人影。刘阁老及各部尚书重臣们跪在右侧,左侧是几名皇子,除去被禁足的四皇子,被押在一侧的二皇子,大皇子三皇子五皇子都寂静无声的跪在堂下。

祁聿池坐在楚帝身侧的轮椅上,时玥随殿内众人一同跪在侧面。

楚帝沉默了半晌,缓缓开口,“朕今日召诸位前来,是要宣布一件事。”

“朕已定下太子的人选。”

此话一出,跪着的众人皆是一惊,一些暗地里默默支持二皇子的人看到楚睿容被押在一侧,知大势已去,如今陛下这番话,难道是被大皇子捡了便宜?

堂下众人心思电转,楚帝朝魏全招了招手,“魏全,朕说,你来记。”

魏全连忙应是,铺开明黄色的圣旨,楚帝微阖双眼,一字一句道,“朕承天命,御极二十八载……”安静的殿内,只余下楚帝的声音,所有人的头埋的更低,耳朵却都竖了起来,生怕错过任何一个决定这个王朝命运的字符。

楚睿恒跪在首位,按在地上的手指用力到青筋暴起,浑身几不可见的颤抖,不知道是紧张还是兴奋,等待着从楚帝的口中念出自己的名字。

终于到了最关键的一句。

“朕之第五子睿景,虽年方七岁,但天资粹美,孝友英明,日表英奇,夙成仁德,现谨告天地、宗庙、社稷,授以册宝,立为皇太子,正位东宫,以重万年之统,以系四海之望。”注1

楚帝话音落地,魏全已将圣旨盖上玉玺,恭敬的捧上前。

堂下众人一片茫然,谁是太子?五皇子?

楚睿恒不敢相信自己听到了什么,他猛的抬起头,双眼爬满血丝,满是震惊和不可置信。

他张了张口,还未发出声音,就听得魏全沉声道,“五殿下,还请上前接旨。”

五皇子楚睿景茫然的抬起头,在魏全又重复了一遍后,终于反应过来从地上站起,上前接下了这道重若千钧的圣旨。

楚帝拍了拍身侧的榻边,示意他坐过来,楚睿景受宠若惊的走过去,呐呐的喊,“父皇。”

楚帝摸了摸他的软软的额发,还是个小少年的他有些茫然无措,楚帝握住了他的手,不顾众人的震惊,再度开口,“太子尚且年幼,朕特命祁相为摄政王,总揽朝政,辅佐太子。”

两道圣旨下完,众臣哗然,刘修元跪地向前,口中急呼,“陛下不可啊,五皇子非嫡非长,何谈为太子啊?”

楚帝轻哼,“老祖宗从没有太子必需立嫡立长的规矩,朕当年,也是先帝的第三子,你的意思,难道是朕当年也不配坐上这个帝位?”

刘修元被这番话堵的哑口无言,他抿了抿唇,“陛下,臣只是觉得五皇子尚且年幼……”

楚帝打断他的话,“所以朕特命祁相为摄政王,辅佐太子。”

刘修元张了张口,意识到楚帝已经铁了心,他闭上了嘴,不再说话,其余以他为首的大臣们也一时噤声。

“父皇…”一道声音响起,带着些不可置信的颤音,楚睿恒满目惊疑的看向楚帝,“父皇,儿臣…”

楚帝盯着他,“恒儿,朕意已决。”

楚睿恒一口气哽在胸口,不顾一旁的三皇子拉扯他让他别说了的动作,他梗着脖子,指着祁聿池,“父皇,你就如此信任一个外人胜过自己的儿子吗?您给他摄政王的权利,难道不怕在五弟还来不及成长之时,我们楚家的江山就改了姓吗!”

如此大逆不道之语落下,楚帝面色黑沉,从开始一直不曾说话的祁聿池在此情境下突然轻笑一声,“大皇子,臣不过一介不良于行的废人,如何能越过太子殿下夺得大梁的江山?”

楚睿恒一噎,无数的话语卡在喉咙里,他被祁聿池的气势所迫,竟时常忘了他是个双腿无法行走的废人……

楚帝见他沉默,眉宇间更是失望,挥了挥手,“朕旨意已定,爱卿们都退下吧。”

“太子和摄政王留下,朕还有话交代。”

……

时玥随着众人一同退出殿外,临出殿门时,她回头望去,楚帝握着楚睿景的手放在了祁聿池的掌心里,那姿态颇为慎重,像是…托孤。

时玥看了一眼,收回了目光,站在殿外停住脚步,片刻后,她感觉到身侧一道脚步声靠近,时玥微微侧目,是沈明珠。

“不必再跟着我。”时玥重新将目光投向远方,没再看她,“你大仇得报,自由了。”

沈明珠目光有些复杂,“你为何帮我?”

时玥闻言终于给了她一个正眼,轻哼,“你错了,我没有帮你,我不过是利用你对付楚睿容罢了。”

沈明珠咬了咬唇,没有时玥想象中以为她听到这番话的愤怒,“无论如何,我都要谢谢你,以前的事……”沈明珠顿了顿,“以后希望你和祁相能一直好好的,幸福下去。”

时玥有些诧异的看她一眼,没想到现如今她竟也学会了说些好话,时玥摆了摆手,不欲多说。

沈明珠深深的看了她一眼,正想离开前突然想到了什么,“玲珑……就是楚睿容的侍妾,她肚子里的孩子,你会留吗?”

时玥眸色微动,看了她一眼,神色有些意味深长,“她没有孩子。”

沈明珠愣了愣,几息后才反应过来,玲珑……难道,竟是假孕?

沈明珠看向时玥的背影,不由得打了个冷颤,这二人的手段竟如此密不透风,她此刻颇为庆幸自己在时玥找过来时,没有站错队。

至于她那个薄情寡义的父亲,沈明珠冷笑一声,就由得他自生自灭吧。

*

启元二十九年春,楚帝驾崩,谥号“明”,同年五月,年仅八岁的太子继位,封国号为承平。

承平元年,祁聿池正式以摄政王的身份踏入朝堂,辅佐承平帝。

……

“这是不是我们呆的最久的一个世界啊。”时玥感叹道。

祁聿池轻揽住她的腰,“陛下已年满十七,政务上不用我再辅佐了,今日下朝后,我已经向陛下请辞了。”

“真的?”时玥在他怀里转过身,正面看他,眼神亮晶晶的。

祁聿池看她眼尾惊喜的上扬,眸光潋滟,不由得低头在她眼睛上轻吻了一下,“我们还有点时间,可以去你想去的地方肆意的玩一圈再走。”

往后一年,二人隐姓埋名,将大梁境内所有风景秀美的地方玩了个遍,直到系统突然上

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