“大概，就是这个位置，死因是心脏震裂。”奚九浑然不觉，继续道，“尸体被黑风会拖走后，他们在这里剜走了一大块肉。我根据伤口的深度和骨头的裂口判断，凶器比较像是由弓弩射出的箭矢。”
她继续分析：“我原推测，此人中箭后挣扎至城门口，心包填塞休克而亡，故而现场无拖拽痕迹。可另外两具尸体，同一位置，同样被剜去血肉。这十三人接连毙命于城门口，岂会个个都如此巧合？”
“要么，凶手就是在城门口动的手，要么，便是最简单直接的抛尸。”她目光锐利起来，“而且，根据其中一具尸体伤口腐坏程度来看，死亡时间至少在七日以上。虽说此地白日要热上许多，尸身易腐，但也未必是每日杀一人。所以这十三人的死多半和鸣沙传闻无关，是有人借假鬼神之名刻意引导。”
晏祈静静听着，倒是觉得自己小瞧了她：“你还懂这些？”
奚九摇头，神色淡了些：“家父曾任陇北军副将，兄长常年与军中兵器打交道，从小耳濡目染，略知皮毛，但并不精通，只能看个大概。方才所言，多半仍是猜测，但有一点可以肯定。”
她望向祭台方向，丘振海的身影在香烟后模糊不清：“黑风会剜肉毁伤，又定在十三人皆身死后焚尸，定是要掩盖某种关联。”
“如果北涿人确为灵石而来，那丘振海必知内情。”
正午时分，日头最烈，几乎全城的百姓都围聚于此。
高功法师身着绛衣，头戴五岳冠，步罡踏斗，口中念念有词。他手持桃木剑挥舞，将一道道画着朱砂符篆的黄纸抛入空中，随后摇动法铃。诵经声伴着升腾的青烟，似乎真的在和此地的鬼神沟通一般。
仪式行至尾声，丘振海从法师手中接过点燃的火把，亲自走向草堆。
晏祈看着那跳动的火焰，忽然问她：“你就看着这些尸体被烧？”
“不然呢？”奚九反问，“即便抢下尸体，也拿不出确凿的证据指控他们就是凶手，反而会打草惊蛇。”
“他们虽是北涿暗探，无论为谁卖命，终究是血肉之躯。说不定，在遥远的北地，还有等着他们回家的亲人。既已身死，就让他们在此处安息吧。”
一阵狂风乍起，飞沙走石，迷得人睁不开眼。
丘振海手中火把的烈焰猛地倒卷，燎向他面门。
他惊呼一声弃了火把，火星溅上草垛，烈焰轰然腾起。
风声呜咽，卷起沙砾，拍打着枯草，仿佛亡魂的低语。
丘振海捂着脸狼狈后撤，下属慌忙用水囊浇湿他的手和脸，他抹了把脸，这才重新戴好眼罩。
“我刚刚感受到了灵石的气息波动。”
奚九眼睛一亮：“这么说，鸣沙山真的有灵石。你能找到具体位置吗？”
“不能。”晏祈答得干脆。
奚九撇撇嘴，轻轻哦了一声，明明是个仙君，找块灵石居然这么麻烦。
“我今日法力都快耗光了，这才感受到一丝波动。”晏祈听出她语气中的不满，替自己辩解：“灵石上有我师门设下的封禁术，本就是为了方便保管，不让仙界之人随意觊觎。”
她记得晏祈说过封禁术并不是常见的东西：“你不是说，这就是块有灵力的普通玉石吗？你师门何必大费周章搞什么封禁术。”奚九仿佛发现了什么惊天秘密，凑近他，“哇，不会是你弄丢了师门重宝，所以被贬下凡的吧？”
说起封禁术，整个师门就晏祈没学过。
他本就不爱和师兄们一起修习，偶尔学漏了点东西也算正常。不过琳琅阁里的宝物，可不是随便什么都会下封禁术啊。
他此刻面上有些挂不住，没做多想，倏地移开视线，望向别处，声音闷闷传来：“它自己长腿和人跑了，我有什么办法。”
奚九忍俊不禁，连连点头：“是是是，灵石自己长腿跑了，所以仙君找不到，也是情有可原。”
法事结束，丘振海顶着烧焦的眉毛，向众人慷慨陈词：“诸位乡亲，此乃我从云州普渡寺延请的高功法师，法力无边。经此超度，沙鬼怨气已散，断不敢再行作恶。况且有我黑风会在，必护佑鸣沙城安宁！”
奚九收回目光：“接下来要怎么找？”
晏祈侧眸看她：“你不是一向很有主意。”
奚九望向连绵起伏的山丘，感到无从下手的茫然，总不能真在这片戈壁一寸寸挖吧，那她不得累死在这。
她立刻换上笑脸：“和晏公子比起来，还差得远呢。”她略一沉吟，“这十三人的死虽是人为，但鸣沙传闻未必空穴来风。不如……”
人群纷纷回城，有个汉子险些撞到她。晏祈手臂一揽，将她护到怀中。
他目光投向正欲离开的丘振海一行人，低语：“先跟上他们。”
城门口，一队抱着封口陶罐的人和丘振海打了照面后便往东去。
奚九快走几步，拉住正要进城的阿叔：“阿叔，他们这是去哪？”
陈阿叔顺着她的视线望去：“他们是去东边取水。”
“取水？”奚九不解，“水源不是在城里吗？”
陈阿叔：“姑娘是外乡人有所不知，鸣沙山东侧，也有一处水源。如今城里人越来越多，清水金贵，黑风会便隔三差五，组织我们这些流民，自己去东山取水。”
奚九愈发不解：“城中清水一两银子一碗，大家为何不自己去东山取水，反倒要黑风会组织？”
“那里可不能随便去。”陈阿叔连连摆手，“东山不仅有豺狼，还有大片流沙地。胆敢自个儿去的，就没见一个能回来的。黑风会隔几日组织大伙儿一起去，有他们指路才安全，拉回来的水也免费分给咱们这些没找落的人。所以啊，大家都听他们的。”
“多谢阿叔。”
奚九道了谢，回过头，给晏祈递了个眼神。
两人刻意放缓脚步，身形一转，悄无声息地跟上那支取水的队伍。
往东的通路布满沙石和深浅不一的沙窝，极其难行。嶙峋怪石拔地而起，倒是方便他们隐藏。
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