“我听说，你有男朋友了？”梅尔维诺公爵转动着手指上的绿宝石戒指，慢条斯理地开口。
“还真是什么都逃不过父亲大人的眼线。”薇薇安不冷不热地说道。原主和这位便宜父亲的关系本就不算好，她这种态度倒也算符合人设。
梅尔维诺公爵轻叹了一声，拿起刀叉，转移话题道：“先用晚餐吧。”
晚餐在沉闷的气氛中度过，一道道奢华精致的菜肴被女仆端了过来，但薇薇安却没什么食欲。
她一直在悄悄观察梅尔维诺公爵。他有着碧绿色的眼睛和一头白色的短发，却并非衰老的灰白，而是流淌着淡淡光泽的银白，和薇薇安的发色一致。
这位已至壮年的公爵曾经也是一位奋战在沙场前线的骑士，皇帝陛下如此信任他，便是因为当年他随皇帝征伐魔物时，建立了深厚的友谊。
在薇薇安的记忆里，公爵原本并没有选定她为继承人，在她母亲死后，她又展现出突出的魔法天赋，公爵才对她逐渐重视，对外宣称她是下一代的梅尔维诺公爵。不过，公爵不善于表达情感，二人之间的亲情一直都很淡薄。
“‘母亲’大人呢，今天不和您一起用餐吗？”薇薇安问起了自己那位后妈的去向。
“她身体不适，在自己的房间吃。”公爵回答。
眼看着气氛再度陷入沉默，梅尔维诺公爵有些尴尬地轻咳了一声，“那个，薇薇安啊……爸爸其实并不反对你谈恋爱，只是怕他伤害到你。这样吧，哪天带着你男朋友来我们家坐坐？”
薇薇安：“……”
且不说她并没有谈恋爱，她总不能说，那个所谓的“男朋友”，目前就在公爵府上吧？
她迅速截断了梅尔维诺公爵的话语：“父亲大人，我认为我现在应该集中精力学习魔法，讨论这些话题还为时过早。”
说着她便站起身来，朝公爵鞠了一躬：“女儿用完餐了，就不打扰您了。”然后便快步开溜。
梅尔维诺公爵放下了手中的红酒杯，摇了摇头，目送着薇薇安的身影消失在巴洛克式风格的大厅尽头。
他微抬起一只手，身后的阴影中便出现了几个黑衣人，齐刷刷地跪倒在地。
“公爵大人，您有什么吩咐。”
“替我查查那个人……”梅尔维诺公爵眯起眼睛，微抬下颌，翡翠色的瞳仁里闪过一丝寒光，“斗兽场出身的奴隶骑士，卡修斯。他父亲母亲的资料也尽可能都找到。我倒要看看……”
*
由于晚饭没有吃饱，回去以后没过多久，薇薇安就饿了。
是时候出去觅食了，但这件事显然不能让梅尔维诺公爵知道。
看来只能翻墙出去了。说到“翻墙”，薇薇安便想起了卡修斯，可是她的思绪还沉浸在不久前的“男朋友”事件中，觉得去见卡修斯有点尴尬。
不吃了，就当减肥好了！
薇薇安洗漱了一下，倚在床上看了会魔法书，便泛起了困意。
*
第二天，薇薇安准时来到教室。
每个班级的基础课程是在一起上的，薇薇安来到自己的座位上，发现戴纳坐在旁边。
“昨天分位置的时候，我记得你不是在这里？”薇薇安歪了下头，略带调侃地看向黑发少年。
戴纳倒是一副坦坦荡荡的样子：“薇薇安你成绩好，所以我想和你坐同桌，有什么问题吗？嗯……给了你之前的同桌一百块魔法水晶，让他和我换位置了，放心吧，绝对没有强买强卖！”
薇薇安：“……”一百块魔法水晶并不是什么小数目，足够普通的魔法师吸收修炼一年了。
“但你没有事先问过我想不想和你坐同桌。”她说。
戴纳怔住，他好像……是忘记了考虑这个问题！
光明神在上！但愿现在补救还不晚。
“嗯，美丽可爱聪明优秀的薇薇安小姐，请问我可以和你做同桌吗？”戴纳以手按胸，朝她行了一个标准的贵族礼节。
薇薇安别过脸去：“哼！”
但她到底没再出言刁难他，算是默认了。
在二人说话的时候，一位身穿正装、面容严肃的女性也已经来到了讲台上，“你们好，我是你们这学期的导师。”
“魔法一道，向来孤苦寂寞，并且时常伴随着种种危险——譬如说，魔法理论枯燥无味，纵然你意志坚定，随着研究的深入，触及的世界本源真相越多，便越是容易陷入疯狂；即便你不在理论上深入研究，当魔物来袭时，魔法师也应当身先士卒，挡在平民前面，因为，如果连我们都倒下了，距离人类覆灭之日也已为时不远……”
“正是由于以上种种原因，能坚持下去的人少之又少。但我还是希望，你们都可以成为优秀的魔法师，不管是为了拯救人族的命运，还是为了实现自己的梦想……”
“导师说的有道理啊，我听着都感觉要燃起来了！”戴纳凑到薇薇安的耳边小声说道。
薇薇安：“……”戴纳这个浮夸的家伙，懒得理他。
讲了一会儿道理以后，导师又说起了这个学期的课业安排，以及实践作业：
“对了，你们这学期的实践作业，是领取佣兵行会的任务，组队狩猎魔物，并将它们的晶核上交，用以评定等级。学院将根据你们猎杀魔物的数量和质量，对你们进行排名。排名前三的话，将会有特别奖励。”
“老师，”戴纳兴奋地举手，“可以和别的年级的学生组队吗？”
“本次四大学院都发布了这个任务，只要是四大学院的在校生，都可以互相组队。”导师回答。
“好耶！”戴纳欢呼，“这样一来，就可以和贝拉小学妹组队了，还可以找骑士学院的高年级学长帮忙！对了，薇薇安你要不要和我组队？”
薇薇安并不是很想和他组队，毕竟戴纳是主角团的人。既然四大学院的学生都可以组队，与其跟着主角团当炮灰，她更想去找卡修斯组队，自己当队长招募队员。
“抱歉，我内心已经有合适的人选了。”薇薇安回答，随即不着痕迹地转移话题，“话说你认识骑士学院的高年级学长？”
说到这个，戴纳就来劲了：“那是，我认识的厉害人物多着呢！兰斯顿你知道吧，就是骑士学院首席，光明教廷圣子的热门人选，小时候我们还一起去掏过邻居家的鸟蛋呢！”
【噗，高冷男神首席大人原来还有这样的黑历史呢！】
【不不不，首席大人一点都不高冷，想想之前他和莱安少爷吵架的时候，多幼稚啊！】
【确实，想起来就觉得好笑。】
【只是没想到首席大人和男二是发小，他们会为了女主反目成仇吗？】
薇薇安：“……”好的，知道首席大人的黑历史了。
她回想起那天在骑士学院的食堂吃午饭，兰斯顿和莱安斗嘴时的幼稚画面，差点没绷住。
戴纳振振有词地说：“教廷十年一度的圣子圣女选举，下个月就将举行，为了积攒人气和声望，兰斯顿一定会想多猎杀一些魔物！这个时候我们去邀请他组队，他一定不会拒绝！”
薇薇安纠正他：“是你，不是‘我们’。”
戴纳一脸受伤的表情，用一双无辜的狗狗眼看着她，翘起的发梢仿佛都耷拉下来了。
“别这么看着我，没用。”薇薇安语气清冷，看到戴纳颇受打击的模样，又安慰了几句，“你们几个的实力都很强，如果再带上一位治愈师的话，可以猎杀较高等级的魔物，就连遇到了真正的恶魔，也可以对抗一二。我实战水平一般，就不去拖你们后腿了。”
“这哪里能是拖后腿呢……薇薇安你基础魔法课成绩那么优秀，是有目共睹的事……”戴纳还想说点什么，被薇薇安冷绿色的眼神一瞥，又悻悻地闭上了嘴。
“给我讲讲圣子圣女选举的事情吧。”薇薇安对这个还挺好奇的，而且聊点别的，能让他和戴纳间的气氛不那么尴尬。
虽然刚被薇薇安拒绝，心情有些低落，但薇薇安主动开启话题，戴纳的话匣子又止不住了。
“嗐，说到这个，那可是教廷十年一度的盛事啊！圣子圣女的选举大典会引起各方关注，不仅精灵、人鱼等各个种族的使节会前来观礼，就连光明神都有可能在选举大典上投下神眷！”
“光明神……”薇薇安若有所思。在漫画的设定里，兰斯顿就是一名光明神的神眷者，圣属性亲合度极高。
“你刚才说，兰斯顿是教廷圣子的热门人选，那圣女呢？”薇薇安问。
戴纳一股脑把自己知道的全说出来了，其中还包括一些道听途说的八卦：
“圣女的热门人选是赛琳妮大人，她自幼光明天赋出众，被选入王都的第一神殿，近距离聆听神音，侍奉神明，圣属性亲合度甚至比兰斯顿还高了一丢丢！”
“不过，传闻她对兰斯顿有好感，内心有着一丝执念，未能全身心地投入光明之中，否则的话，她的实力将会比兰斯顿还强！我还听说啊，她都差点对兰斯顿表白了，兰斯顿为什么要离开神殿去骑士学院上学？据说那都是为了躲她啊！”
看着薇薇安半信半疑的眼神，戴纳有些心虚地咳嗽了几声，“咳咳，说回正题，你还想了解什么啊？问我就问对人了，我消息灵通得很，就连那些贵族们的风流韵事都了如指掌……呵呵，这当然是因为父亲的商会业务涵盖了各个方面，稍一留心，就可以打听得到……”
薇薇安便挑了几个感兴趣的问题和戴纳交流。
知道这些信息，对她了解这个世界还挺有帮助的。
她想了想，说道：“戴纳，中午我请你去食堂吃饭吧。”吃饭的时候，她还能继续听戴纳闲聊，收集更多漫画世界的情报。
戴纳愣住了：“诶？”
薇薇安怎么对他忽冷忽热的？不过嘛……他就吃这一套！
他的尾巴都快要翘到天上了，面露得意微笑道：“既然薇薇安小姐都出言邀请了，那我只能同意了！不过，我可不好意思让女孩子出钱，如果你执意要请，那就得答应我再请回来……”
“没问题。”薇薇安随口回答。
*
戴纳是一位社交恐.怖.分.子，薇薇安和他待在一块，只需要偶尔点头和提出问题，他就能一个人聊得非常开心。
直到下午去上课，二人选的课程不同，薇薇安的耳边终于恢复了清静。
薇薇安查看了一下之前自己整理好的课表，发现下午的两门课，刚好都是她感兴趣的，分别是泽卡诺教授的《黑暗魔法进阶》，和那位神秘的精灵导师的《植物魔法基础》。
大抵是冷门课程的缘故，《黑暗魔法进阶》所在的教室十分偏远，薇薇安找了好一会儿才找到位置——居然是在一处地下室里。
这还不是最离谱的。她根据路线图找过来的时候，差点在幽暗阴森的树林间迷路，还在影影绰绰的草丛间，看到了几个折断的墓碑和鼓起的坟包。好像还有散落的白骨？她没敢细看。
在薇薇安沿着下行的阶梯朝地下室走去时，一位披着深色长袍，佩戴银色面具的学长迎了上来，和她打招呼道：“薇薇安学妹，能再见到你真是太好了！好感动，你居然还愿意选泽卡诺老师的课！”
他一边发出“桀桀桀”的低哑笑声，一边热情地拉着薇薇安向下走，“之前假期的时候你不是回家休息了吗，我一直留在学院里，研究黑暗魔法与异族巫术相结合，如何实现血肉的再生和增殖……我的本意是用暗属性魔法实现治疗魔法的效果，结果失败了，反而能操纵尸块爆炸……”
薇薇安：“……倒也是一种新颖的攻击魔法方式，不是么？”
学长点了点头，道：“小学妹，你说的有道理，泽卡诺教授也是这么说的。”
“为什么叫我小学妹，我应该不是这里最小的吧？我都二年级了，还有一年级的学妹呢。”薇薇安说。
学长拍了拍她的肩膀，露出了沉痛的表情，“小学妹，你要知道，这一届的一年级新生里，没有人选泽卡诺教授的课啊！”
薇薇安：“……”这也太冷门了吧？
“那么泽卡诺教授这个学期有几名学生？”她问。
“只有我们两个。”学长默默地抹了一把并不存在的眼泪。
“学长你戴着面具，抹泪也没有用。”薇薇安幽幽提醒。
“……懂不懂什么叫覆面系啊！”学长撩了一下自己黑色的长发，在地下室烛火的映照下，他的眼眶里一片漆黑，像幽冷的黑曜石。
薇薇安：“……”
“你们两个倒是聊上了。”一道似笑非笑的声音在黑暗深处响起，“薇薇安，好久不见。”
薇薇安抬眸，看到幽暗中隐约浮现出一张苍白的脸，这张脸看上去很年轻，五官如大理石雕塑般分明，眉眼深邃，脸庞瘦削而又英俊，唯一能看出他年纪的，大概就是那头银灰色的头发了。
同梅尔维诺公爵偏亮的银发不同，泽卡诺教授的发色要黯淡许多，有一种了无生气的感觉。不过即便如此，他的颜值还是很能打。
“教授。”薇薇安连忙低下头，作出一副乖巧的模样。
“我只有你们两个学生，倒也不用拘束……薇薇安，我现在要查看一下，你的魔力总量有没有增加，看看你在假期里是否懈怠了修炼。”泽卡诺教授淡声说道。
他的嗓音平直没什么波动，也不带情绪起伏，却并不难听，在薇薇安听来，反而有种淡淡的人机感。
说着，泽卡诺用苍白而骨节分明的手指，取出了一个水晶球，示意薇薇安把手放在上面。
薇薇安依言把白皙指尖放在水晶球上。顿时，透明的水晶球里呈现出一旁浓郁的黑影，似浓雾，又似阴影，这便是黑暗魔力的具现。
泽卡诺满意地点了点头，“比起上个学期，你的黑暗魔力总量增加了，并且要更为精纯凝实，似乎进阶过一次。太好了，这样的话，你以后修炼黑暗魔力，也会更加顺利。”
……进阶过一次？
薇薇安不由联想起，之前卡修斯和兰斯顿交手的时候，兰斯顿释放出圣属性元素含
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