两个小倌当即哽住，拦也不是，不拦也不是，只能眼睁睁地看着晏返拥着林雪意进去。
楼里的众人见到两人并肩齐步进来都看直了眼，有的客人连酒杯里的酒都忘记送到嘴边，就那么直喇喇地往衣襟上倒。
最先反应过来的是南风馆的老鸨，他认出了林雪意就是先前女扮男装来过的薛公子，立即就猜到她身旁之人就是曾经派下属来只会过他，让他好生招待“薛公子”的那位主。
他心念急转，连忙请人带二人去楼上雅间，一边招呼周围的客人吃好喝好，一边紧跟着上了楼。
“这位贵人，您今日亲自到此，可是有什么吩咐？”老鸨一进雅间就径直问道，长久以来摸爬滚打练出的直觉让他连头也不敢抬。
晏返看似漫不经心道：“没有什么特别的，只是今日我跟夫人喝酒喝得高兴，夫人提起了在这里喝到过的杏子酒。”
“啊？”老鸨脸上满是疑惑之色，想了想才道，“小的并未购入那种酒，想来是柳笙自己的私藏吧。”
“这好办，你将他叫来，向他要一坛便是。”晏返说得轻描淡写，却无端让人感到不容拒绝。
“可是……”老鸨迟疑片刻，认命般说道，“柳笙已经不在这里了。”
“他去了何处？”林雪意连忙追问。
“小的也不清楚。”冬日天寒，老鸨却还是擦了擦滑落脸侧的汗，补充说，“就在今早，突然有人送来一大笔钱，说是有一位富商要替柳笙赎身。这天大的好事，谁遇上了会不心动啊？柳笙当即就跟那人走了。”
林雪意跟晏返对视一眼，转而问老鸨：“你没见过那位富商本人？”
老鸨的头摇得像个拨浪鼓：“真没有。”
林雪意不由垂眸思忖。
柳笙就跟冯玉一样突然就从南风馆消失了，而且柳笙消失得更加彻底。她不相信这是巧合。
她突然想到了一种可能，问：“柳笙跟荼蘼是否相熟？”
“何止相熟啊，就是因为有柳笙的介绍，小的才让荼蘼进来做事的。否则啊，像荼蘼那样来历不明的人，南风馆又怎么会收……”
老鸨还在滔滔不绝地吐苦水，林雪意已是心头大震。
难怪与冯玉有关的证物全都不知所踪，它们极有可能是被柳笙处理掉的！
没想到她还是迟了一步。
林雪意强打起精神问老鸨可否去柳笙的房间看看，老鸨自然没有拒绝，径直带着两人去了先前柳笙的住处。
“这屋里几乎都还是原来的样子，柳笙带走的东西不多。”老鸨将林雪意和晏返带至屋中后，边说边退至屋外。
林雪意随手翻看着柳笙的妆台，目光在匣子里的一支粉白的绢花上凝住了。绢布做的花朵虽小，却栩栩如生，看着应该是一串素馨花，正是那日她来南风馆时，柳笙发间插的那一支。
“素馨……”
一个念头自心头浮起，答案已是呼之欲出。
林雪意喃喃着拿起那支绢花，凝神回溯起来。周身的场景立刻模糊起来，等到画面定格时，她看到了柳笙对镜梳妆的场景。
那景象再正常不过，与寻常女子梳妆打扮并无二致，可林雪意却在片刻之后汗毛倒竖——
只见对镜自照的柳笙冲镜中轻轻一笑，伸至耳际的手缓缓一揭，一张死白的面皮便从他脸上扯下来！
出现在镜子里的，是另一张极尽妖冶的脸，眉眼鼻梁全是女子模样，只有乌黑发间那串素馨花没有变样。
——他就是秦卓口中雌雄莫辨的素馨！
脑袋因为诡异画面的冲击而嗡嗡作响，林雪意竭力想要再看看，画面却逐渐黯淡下来，就在她终于看到妆台上那盒外壳雕镂山茶花的胭脂的时，视野陡然一暗。
林雪意只觉得脚下一空，一只手却从旁稳稳扶住了她。
风丝从窗户缝隙钻进来，流动的空气冲破了胸口的窒闷感，原本昏暗的视野被室内的灯光照亮。
林雪意一时有些恍惚，转头看向身侧，就见扶着她的晏返正投来目光：“你没事吧？”
被对方的话所提醒，林雪意想起自己此时正在柳笙房中，不禁有些泄气。
许是见她神色不妙，晏返轻声问：“柳笙有问题？”
林雪意一时不知道该如何解释，只点了点头，到屋外同老鸨交代了一阵后离开了南风馆。
不久前才跟晏返谈及的疑点此刻解开了，但她心头反而沉甸甸的。
原来柳笙就是匪首。
她在到泤水县的第一天就见到了他，却被他轻而易举地转移了视线。
林雪意一语不发地在喧闹的泤水河畔走着，忽然听得缀在她身后的晏返慢悠悠道：“林雪意，你簪子掉了。”
林雪意闻言停步转身低头看去，地上却空无一物，抬至发间的手指也摸到了完好戴着的花簪。
她这才发觉晏返是在诳她，正想抬头瞪他，视野中却伸过来一根通红透亮的冰糖葫芦。
这让林雪意有些猝不及防，她不解地循着那糖葫芦上移视线，就见晏返正眼含笑意地看着她。
林雪意轻轻叹了口气，微蹙眉头道：“晏世子，我不是三岁小孩了。”
“可是有人遇上烦心事就愁眉苦脸的，跟三岁的小孩并无不同。”晏返说着指指街边一个不知因何事皱眉撅嘴的小孩，挑眉道，“我想，要哄她开心，大抵也是一样。”
林雪意摇头苦笑，嗤了他一句“强词夺理”。
晏返却道：“是你不讲道理。”
“我不讲道理？”林雪意顿觉莫名其妙。
“人生不如意事本就十之八九，你对自己却过于苛刻。”晏返道。
“可是……”
晏返打断了她，道：“虽然匪首逃脱，但这也是因为，他被你逼得无法再藏身此处。是你让那些受害女子重见天日，也是你摸清了这背后的勾当，消除了一直潜伏于此的危险。更何况，你还严惩了作恶之人，替许多人讨回了公道。
“林雪意，你已经做得很好了。”
晏返一双盛了星屑般的眼睛瞬也不瞬地望着她，那只握着糖葫芦的手仍执拗地停在半空。
林雪意抿唇接了过来。
指端触到其上余温，心中莫名轻轻一颤。
她看着糖葫芦晶莹剔透的糖衣，心头的阴霾竟一点一点地淡去了。
河岸边突然传来烟花弹升空的尖啸之声，她下意识地抬头看去，就见乌黑夜幕中，闪烁的烟花弹蓦然炸开，星星点点晶亮的银色火花喷薄而出，继而如雪花般悠扬落下，缓缓照亮了墨色的夜空。
在这突来的静谧中，一个孩童脆生生的声音显得格外清晰：“娘亲，你看，好像下雪！那雪花亮闪闪的好漂亮呀！”
林雪意似有所觉，收回视线朝身后的晏返看去一眼，就见他噙着笑朝她使了个眼色，示意她看天上。
林雪意堪堪扭头，就听见周围传来一阵惊叹。
只见纷扬下落的银花中，几枚烟花弹冉冉升空，随着一阵劈啪作响，烟花弹隐没之处陡然绽开数枝红梅。
疏落有致的虬枝栩栩如生，其上的梅花骨朵渐次开放，小巧的花瓣徐徐舒展，颜色由浅变深，与下落的银色雪片交相辉映，整个夜空俨然是一幅红梅夜雪图。
街道上传出一片赞叹之声，林雪意望着这漫天的烟花一时有些失神。
“林雪意，生辰快乐。”
身侧似乎传来了晏返清醇的语声，林雪意错愕地转头看他，见他正望着夜幕中的明亮花火。那俊朗利落的下颌线微微扬着，忽明忽暗的光线落在他脸上，勾勒出他棱角分明的精致轮廓。
林雪意便也回转过头去看夜空中绚烂的烟火，直至烟火阑珊。
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