沈清一被太后一番敲打后，灰头土脸地离开了，她面如死灰地被嬷嬷们带回了自己宫室，听着她们在外面训斥那些围上来的小宫人，一想到若敏的前路，便如百爪挠心，坐立难安。
沈清一对着看起来还在担忧她们的裴晏简单解释了一番，然后强自镇定下来，匆匆写下一张字条，简单安抚若敏。
言明自己绝不会放弃，定会再想办法，就命裴晏设法送去。
随后，她便带着望月去景怡宫，求见正忙于筹备除夕家宴的容贵妃。
容贵妃听她一脸急切地说明原委，这才知晓她方才在慈宁宫闹了那么一出，竟是为此。
本来忙于宫务的她立刻放下手里的事，神色第一次如此严厉：“清一！此事到此为止，绝不能再胡闹了！你当这是儿戏吗？和亲的人选哪里轮得到你去插手？今日你在太后面前的所作所为已是犯了大错了，万不可再去触这个霉头！”
她见沈清一眼圈泛红，眼神里犹有不甘，叹了口气，让所有人都出去：“不瞒你说，宁德公主产子后便要启程回来，届时就要送新的公主过去，这件事只等年节过后便有明旨下发。眼下后宫满意，宗室满意，朝堂满意，这节骨眼上，你莫要引火烧身！”
沈清一见姑母态度坚决，心中一片冰凉，还想再恳求两句，却听得宫人通传，芸妃带着林美人并六皇子李珩前来请安，商议除夕家宴之事。
自那日家宴后，芸妃便开口让林美人搬入宫中和自己作伴，有她挡在前面，蒋妃对林美人的刁难自然也跟着少了，皇帝还因此夸赞芸妃贤德，能和睦宫闱，赏了她不少东西。
一番见礼寒暄后，芸妃笑着指向安静站在一旁的李珩：“珩儿这孩子，每次听到要来景怡宫给贵妃娘娘请安，就一定要跟着来，是个有孝心的。”
沈清一与李珩视线在空中短暂交汇，都从对方眼中看到了一丝凝重。
沈清一心中一动，寻了个由头先行退了出来，但是她并未走远，只在景怡宫外不远处的花园里等候。
没过多久，果然见李珩的身影匆匆赶来。
“你知道了？”李珩一见她便开门见山地说，“我今日本就是想寻机会与你说这件事。”
他已到了可以偶尔旁听政事的年纪，消息要比沈清一他们更灵通些。
沈清一颓然点头，将自己在太后处的碰壁和容贵妃方才的告诫又都说了一遍：“太后那里怕是半点转圜的余地都没有了，姑母也不愿插手。李珩，我们总不能眼睁睁看着若敏.....”
“清一，你冷静点听我说。”李珩的脸上是前所未有的严肃，“首先，在太后那里，停下你所有的小动作，不要再引起他们的注意。太后今日没有发火已属万幸，但若你再不知进退，后果不堪设想。容妃娘娘身份特殊，涉及邦交的政务，她确实也不能插手。”
两人对视的视线里全是无可奈何，他们拥有超越时代的灵魂，却都对此束手无策。
“我.....有一个办法。”李珩的声音压得极低，几乎要湮灭在寒风中，他垂眸避开沈清一的眼睛，不敢再看向她，“让若敏打断自己的腿。”
沈清一简直不敢相信自己的耳朵，难以置信地愣在原地。
李珩压下心头的不忍，冷静地继续分析：“和亲可以送年老的女人，貌丑的女人，病弱的女人，但绝无可能送一个身有残疾的女人。这是唯一的，能让她立刻，绝对地从名单上剔除的办法。”
“不.....不行啊！在这个时代断腿说不定就要送命的！”沈清一立刻否定，“怎么能让她.....装病行不行？”
“太医院不是摆设，只有真的重病，病到奄奄一息爬都爬不起来才有可能。”
“万一，万一人选不是她呢？让她断腿，岂不是害她一辈子。”她心底还存着一丝渺茫的侥幸。
李珩终于转身和沈清一对视，不出所料地看到一脸悲伤，但他没有心软，依旧一字一句地戳破了她最后的幻想：“那句‘她自有好去处，留不了多久’，你以为真的只是在安慰你这个吃醋的郡主吗？”
这句话像一把利剑直直刺入沈清一的心，她颓然地坐到冰冷的石凳上，看着着这片凋零枯萎的花园，绝望间一个荒诞的念头冒了出来：“如果让沈清远去求娶若敏呢？只要她定了亲事.....”
“容贵妃绝对不会赐婚的，你母亲也不会同意，结果只能是宫女私通外男，秽乱后宫。”李珩摇摇头，“不仅她逃不了，沈家也会引火上身”
“那你呢？！”他的话并没有让沈清一冷静下来，她现在像是抓住最后一根稻草，不允许再得到任何的否定，“你是皇子！你若纳了她，哪怕只是个侍妾.....”
李珩苦笑了一下，眼神悲凉：“清一，你还不明白吗？他们根本不在乎这个。前朝连妃嫔都能送出去，更何况一个服侍过皇子的通房宫女。先不说私通祖母宫人这个罪名，我这个空头皇子会如何。若敏，除非她立刻怀上我的孩子，要不然为了掩盖丑闻，她只能死得无声无息。”
御花园的寒风穿过枯枝，发出如人呜咽般的声音，两个人今天都出来的着急，谁也没有穿大氅，这便给了寒风可趁之机，肆意吹打着他们的衣摆，混着树木残叶的簌簌声，像是在为这场无望的挣扎哭喊。
沈清一站在那里，李珩还在说着什么，但是她已经没有力气听了。
所有的可能似乎都被这吃人的宫城联通上了一条万劫不复的死路。需要她或她在乎的人付出无法承受的代价。
他们把一条无形的绞索套在若敏的脖颈上，慢慢收紧，而沈清一，什么也做不了。
“那就让她怀孕！” 沈清一声音嘶哑，她到现在为止滴水未进，“让她怀上你的孩子！他们总不能把皇孙也送过去！”
这个疯狂的念头是如此的不计后果，但李珩知道这只是她痛苦的发泄，他上前一步，用力地将她拥入怀中，试图用这种方式给予她一点支撑：“清一！你要冷静！且不说时间只剩不到一个月，就算成了，也可能让她死得更快更惨！你这是在把她往火坑里推！”
温暖的怀抱和朋友的安慰，都没有起到丝毫作用，当那破釜沉舟的念头退去，沈清一脑海中留下的只剩一片空白。
她眼神空洞地推开李珩，踉跄着后退两步。“你说的对，还会有办法的，总会有的，我回去再想，我们不会连累你们的。”
李珩看着她这副失魂落魄的模样，心头又酸又涩：“你说什么连累？你以为我和清远是那种冷血无情的人吗？！”
沈清一没有理会他的质问，她脚步虚浮猛地转过身，朝着一直等候在不远处的裴晏走去。
“郡主？”裴晏看见她就立刻担忧地迎上来。
沈清一抓住裴晏伸过来的手臂，借力稳住自己：“我们回去。”
裴晏不敢多问，立刻扶着她回去，主仆二人的身影很快就消失在御花园蜿蜒的小径尽头，只留下李珩独自站在原地，他望着沈清一离去的方向，紧紧攥起自己的拳头，复又无力地松开。
寒风吹起落叶，落在他的肩头，更添几分萧索落寞。
沈清一不知道自己是如何回到住处的，但一进门，她就屏退了所有宫人，将自己一个人关在在了内室里。
窗外=暮色渐沉，
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