20. 于阗议和，西域半归

阿烈率一千步卒南下于阗，却并未急于攻城。

于阗王都依河而建，城高墙厚，城内有守军八千，粮草可支一年。阿烈深知强攻无益，便在城外三里处扎营，一面派人截断于阗的粮道与商路，一面让巴图尔的安抚使入城，劝降于阗王。

“于阗王，龟兹已降，楼兰归盟，沙海商盟铁骑已至城下。”巴图尔立于王宫大殿，语气平静，“降，则保你王位，于阗入盟，商税减半；战，则城破之日，玉石俱焚。”

于阗王却心存侥幸：“我于阗有河为险，有粮为基，沙海步卒不善水战，岂能奈我何？”

他不仅拒绝了劝降，还下令紧闭城门，加固城防，甚至派人向西域另一强国——乌孙求援，妄图借外力顽抗。

阿烈得知后，怒目圆睁：“这老贼敬酒不吃吃罚酒！我这就带人攻城，踏平他的王宫！”

“不可。”叶清禾恰好押送粮草抵达，拦住阿烈，“于阗河是西域命脉，若强行攻城，河水必被血污，百姓遭殃，商路也会受阻。王上要的是西域归心，不是一片焦土。”

她转身对阿烈道：“你带步卒在城外列阵，每日擂鼓，让于阗王以为我们要大举攻城；我带商运司的人，在城外设市，以盐铁、布匹换于阗的玉石、香料，让百姓知道，商盟带来的是活路，不是战火。”

阿烈虽心有不甘，却也明白其中道理，点头领命。

次日，于阗城外，商市开了。

沙海商队运来的盐铁、布匹、药材，以低于市价三成的价格，与于阗百姓交易。百姓们起初还心存疑虑，见商队守规矩、不欺人，便纷纷拿出家中的玉石、香料，前来换购。

消息传入城内，于阗王的脸色越来越沉。他本想困死商军，却没想到，商盟竟在城外开了市，百姓们宁愿出城交易，也不愿守在城内挨饿受困。

更让他心惊的是，乌孙的援军迟迟未到——凌澜早已派暗卫渗透乌孙，散布“于阗王暗通北狄”的谣言，乌孙王信以为真，不仅拒绝出兵，还扣押了于阗的使者。

内外交困，于阗王终于坐不住了。

三日后，他派心腹出城，求见阿烈与叶清禾：“我王愿与沙海商盟议和，只要商盟退兵，于阗愿年年纳贡，永不叛盟。”

“年年纳贡？”阿烈冷笑，“龟兹降了，楼兰归了，你于阗还想做藩属？晚了。”

叶清禾却按住阿烈，对来使道：“议和可以，但有三个条件：其一，于阗纳入沙海商盟，王位由商盟认可的宗室继承；其二，于阗河的渡口与商道，由商运司统一管理；其三，于阗出三千青壮，编入西落步卒营，随军征战。”

来使脸色发白，回城禀报后，

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