辽城的粮倒是在付瑶的强硬手段下凑够了，饥肠辘辘的流民得以饱腹，但瘟疫却迟迟没有压下，在城中疯狂肆虐。
染病的人起初只是低热缠身，继而从手脚开始，爬出小红疹子来，药汁灌下去，低热倒是能暂且压抑，红疹子却无法消退。再过些时日，红疹转深，爬上脸颊，低热便会变成催肝裂胆的高热，一旦高热催起，便一发不可收拾了。
城中的郎中使劲浑身解数也束手无策，只能眼睁睁看着活生生的人在两三日内断了气。断气之人留在城中恐有隐患，只能立即焚烧。
为了不让辽城彻底沦为死城，付瑶在辽城偏城郊划出一片地，将所有染病的百姓集中安置在那里，并起名无虞里，试图为辽城求得一丝生机。
然而，疫病像是生了脚，趁着夜深人静挨家挨户地游走，似乎不愿放过辽城的任何人，每日染病和死/亡的人数都在疯长，死/亡竟成了再寻常不过的事。
辽城的空气中弥漫着苦涩的草药味和焚烧尸体的糊臭味，叫人窒息。
城中郎中拢共也就十几人，付瑶仗着皇甫霆这具战神的身体，在无虞里忙前忙后，没日没夜地给病人熬药，索性也顾不上沐浴了，日日蓬头垢面的，十指也被熏得焦黄。
裴筠跟着付瑶忙里忙外，虽说他这人好干净，再累也要每日回营地洗他那身白衣，可他照顾起病人来却没有半点含糊。
付瑶看着裴筠穿着那身白衣，染了血/污就再洗，直到洗到皱皱巴巴的，苦中作乐地调侃道：“老裴，你这身行头，等辽城瘟疫压住了，咱们回京了，可要去瑞云楼置办一身新的才好。”
裴筠闻言只是淡淡一笑，便继续不疾不徐地拿扇子去扇面前的药炉去了。
付瑶凝视着他在热烟中的侧脸，心下实在不愿相信，面前这个弯腰煮药的白衣书生，这个尽心尽力救治辽城百姓的裴筠，是什么通敌叛国的细作。
与付瑶这边水深火热的景象截然相反的，是知府宅邸里的鸟语花香。
赵永昝自从来了辽城，便一直躲在周厚祥的宅邸，仿佛这里是辽城唯一的净土。他享受着周厚祥的奉承讨好，享受着身侧的丝绸锦被和香炉徐香。
两人都怕瘟疫害怕得紧，索性便大门不出二门不迈，两耳不闻窗外事，锁在府邸里吃了睡，睡了吃，反倒在哀鸿遍野中养得愈发白白胖胖。
付瑶三番五次登门，请赵永昝修书一封向朝廷讨要更多名贵药材，可这位赵大人不以为意道：“燕王殿下，本官的职责在都察，不在其他，若我插手此事，岂不失职？况且如今国库空虚，我去问皇上讨要这些东西，岂不给他添堵，反倒是燕王殿下，您是皇亲国戚，自然是您亲自上疏更为稳妥。本官，只等着燕王殿下成功了结辽城瘟疫的那日。”
这货倒是会说话滴水不漏，她燕王要是能向圣上讨要到，她早就去要了，谁人不知当今圣上的身后是太后，太后的身后是董相。
她心里清楚，赵永昝的气度比芝麻还小，恐怕还惦念着之前，她在城外维护流民拂了他面子那事。日后回京，赵永昝还不知道要怎么在董相和太后面前编排自己，想到这里，一个念头在付瑶心底狂烈涌起。
周厚祥自知两人都是他惹不起的大佛，在一旁打圆场道：“赵大人所言极是，不过下官也可以去找临城知府，看看能不能从他那借些药来，助燕王殿下一臂之力。只是……这能不能借到，怕是另说了，毕竟这瘟疫若真蔓延开来，到时他们也需要药。”
跟大祁的两个蛀虫纠缠无益，付瑶回到无虞里。
刚踏入无虞里，裴筠面色凝重地迎上来：“王爷，那对姓张的夫妇，张娘子怕是快不行了，您快去瞧瞧吧。”
付瑶也跟着面色一沉，向无虞里深处走去。
那对夫妇她有印象，两人因同姓而结下姻缘，本是一段佳话。
丈夫是个老实巴交的力夫，瘟疫初起时，他在外头给富商搬粮，不慎染了病，原本以为自个儿硬扛就能过去，却不想连带害了家中娘子。幸而两人膝下无子，便双双住进了无虞里。
两人虽是一前一后染病，可那张氏妇人身子单薄，两天前红疹便爬上了脸，高烧不退起来。
给那丈夫急得团团转，到处求爷爷告奶奶救救他妻子，可付瑶也不是神医在世，她只能尽力让郎中给张妇人诊治。
付瑶跨入帐中时，只见张妇人裸露在外的皮肤红得宛如滚水烫过的虾，一簇簇细密的红疹如虾籽般密密麻麻地布在上面。她已经烧得神志恍惚，迷离见含糊不清地唤着丈夫的名字。
那丈夫也浑身难受，却执拗地守在妻子塌边，就这么看着她，仿佛这样就能让她好起来。他试图再往她嘴里喂些药汁，可那妇人却将牙关闭上了，药汁顺着嘴角滑落，洇湿在衣襟，男人只得握住她的手。
见付瑶来了，他扑通就跪在付瑶面前，磕头嚷声道：“大人，大人，我知道您心善，求求您，救救俺媳妇吧，求求您……求求您……”
付瑶看着那双满是祈求的眼，喉头发紧，无力地劝慰：“你也病着，还是回塌上好生歇息，到时候两人一并好起来，才有指望。”
那丈夫痴痴地看向妻子，像是突然感应到什么，眼底暗淡下去，随即扑上前，将那具枯瘦的身躯搂入怀里：“阿芳，咱们不治了，俺带你回家……咱们回家。”
付瑶正欲阻拦，张妇人头却软软地垂了下去，在男人怀里咽了气。
男人只愣了一瞬，还没等付瑶缓过神来上前安抚，他便如疯魔了一般，猛地撞向一侧的残墙，很快便也没了声息。
付瑶僵在两人面前，哑声吩咐裴筠：“带去尽快焚了吧。”
她看那丈夫死时还抱着妻子，脸上满是解脱，终究撇过头去，没忍住滴了泪。
不巧，付瑶只滴了两滴泪，便被裴筠瞥见：“没料到，燕王殿下竟也会哭。”皇甫霆这人落泪简直破天荒，裴筠捉摸不透皇甫霆怎么突然多愁善感起来，怎么也想不到眼前的人是付瑶。
她抹过眼角的泪，在这死城里，人命贱如草芥，每多活一日，便觉偷来一日，每多活一日，她便愈发害怕此生再难见到阿爹阿娘和弟弟一面，再难见到皇甫霆一面，哪怕只是一面。
突然，熟悉的声音响起，穿过瘟疫和血污，穿过死亡的气息，落在她心上：“阿瑶。”
她只当自己劳累太多，听错了，直到回过头看去，才发现所想之人的身影真真切切站在不远处。那人唤她的声音再寻常不过，可她的心却控制不住骤然狂跳。
所有克制顷刻间坍塌，她奔向皇甫霆，用力将他拥入怀中。
皇甫霆环着她的腰，感受着付瑶的温度：“你安然无恙，真的太好了。”
片刻温存后，两人都冷静下来，付瑶这才发现皇甫霆身后跟着的叶温然，以及，想起跟皇甫霆秋后算账来：“你们怎么来了？尤其是你，我不是交代你好好待在王府吗？”
皇甫霆想起自己先前自以为要失去她时的狼狈崩溃颇为荒唐，再看眼前活蹦乱跳的付瑶，心中只有失而复得的喜悦：“没什么，就是，想你了。”
叶温然在他身后哭笑不得，只想原地消失，心想：“那我走？当初是谁火急火燎地求我来辽城。”
一旁的裴筠见皇甫霆和叶温然从京城赶来，也忙上前见礼：“裴某，久仰叶姑娘大名。”叶温然敛衽。
付瑶这些时日，总纠结着是否要给京城的叶温然去信，凭着叶温然的医术，辽城的瘟疫或有转机，可一旦叶温然现身，便在裴筠面前暴露了她会医术的事，若裴筠真是董相或是南夏的人，便坚决留他不得了，可付瑶总残存着侥幸……
皇甫霆也想起自己只顾着担
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