二使走后，王子职说道：“谷城之兵，可传令而退。然令尹之兵，须父王亲书手札，晓以大势。令尹心高气傲，劳师已久，恐生执念。”
楚成王此时已对子职言听计从，立即挥笔写道：
“子玉如晤：万勿与晋交兵！晋侯**十九年矣，而果得晋国，险阻艰难，备尝之矣！民情真伪，尽知之矣！天假之年，内敌尽除，无人能阻！此天授大任也，谁能废之？《军志》曰：‘适可而止’又曰：‘知难而退’又曰：‘有德者不可敌’此三志者，晋之谓也！今战局风云变幻，诡谲莫测。其不可争锋也！期子玉接札收兵，万莫迟疑，切切此嘱。”
先轸的道道机关，被楚王父子一一化解。可人心难测，楚国还是出了问题。
在前方杀红了眼的令尹成得臣接到楚成王的信札后，心气暴怒，不愿撤兵。自攻城以来，宋人在公子目夷的指挥下，顽强抵抗，让楚军死伤惨重，一次次无功而返。由于春秋战国时期战争太频繁，于是出现了一个研究战争的学派：兵家。兵家始祖，人称兵圣的孙子对战争的方法有这样的论述；“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。”可见攻城是最下等的不得已的方法。兵圣在成得臣身后出世，他肯定研究过城濮之战。他又说：“将不胜其忿而蚁附之，杀士卒三分之一而不拔者，此攻之灾也。”意思是，主将愤怒之下让士兵像蚂蚁一样附在城墙边往上爬，死伤多达三分之一也难攻陷，这就是攻城的灾难。好像说的就是成得臣攻宋。
可成得臣誓死破城。且商丘城已被打得千疮百孔，岌岌可危。看信之时，天色已晚，斗章、成大心、宛春闻讯而来，都要求遵令撤军。这时前锋斗越椒也来了。子玉问道：“今日战况如何？”斗越椒说道：“今日已有兵士攀上城头，虽被击落，明日再攻，必克敌制胜！”
成得臣看着这个虎貌狼声的猛将，问道：“大王意欲撤兵，尔意如何？”
“此时撤兵，前功尽弃矣！中帅再假数日，伯棼定攻破睢阳！”
“伯棼真乃虎将也！吾有书一札，汝可敢面呈大王？”
“有何不敢！”斗越椒生平第一次可以单独见大王，立即兴奋起来，接过子玉手中的信札就出发了。
子玉送他到帐外，斗章也跟了出来，疑惑地问道：“为何遣伯棼送信？”
子玉想了想，答道：“大战之前，兄长言伯棼虎貌狼声，有灭族之祸，令我诛之。我视其武功非凡，不忍加害。若大王决意撤军，必然诛之！若赦伯棼，则为允我继续伐宋也。”
斗章点点头，说道：“且看他天命如何。”
斗越椒不知是计，兴冲冲地拿着信札回马申县，把信交给楚成王，那信写道：
“麾下子玉顿首百拜大王陛下：子玉奉旨伐宋，三月有余。今将士用命，睢阳危如累卵，不日即克！若破睢城，子玉不敢贪为己功，仅此堵塞谗慝（tè特）之口！谨此拜书，伏惟照鉴！”
楚成王读完信，气得七窍生烟，骂道：“子玉误国，大军危矣！”转眼对斗越椒说道：“汝速回中军，令子玉休听小儿之言，遵令撤军，违令者斩！”
斗越椒吓得全身发抖，一下如释重负，转身就跑了！
王子职看着他的背影，说道“子玉刚愎无礼，斗氏心高气傲，必不撤军！”
“若此，如之奈何？”楚成王急得五内俱焚！
“急则生变！子玉手握三军兵权，须徐徐图之！子玉与晋侯无怨而仇，是为天敌，必有一战！天欲二除其一，人将奈何？”王子职分析道。
“职儿之意，任其一战？”楚成王此时束手无策。中军几乎全是斗氏子弟，只听命于子玉，他无法节制。
“子玉若胜，则天下霸权归楚；子玉若败，则斗氏之患可除！父王无须焦虑太过！”
“吾儿可知，矞似曾言，子玉、子上与寡人皆无善终！若此战大败，必应此谶！若如此，则大楚危矣！”事涉自身的生死，楚成王果然对大巫的谶语耿耿于怀，他的第六感觉告诉他，他与子玉和子上同命。
可刚满二十的王子职不知这个谶语，他大吃一惊，说道：“如此，则父王必佑子玉赢下此战！”
楚成王立即下令，将若敖六卒和东宫卫队调往前线，又将西广卫队送给子玉，只留下东广护卫自己。
若敖六卒是若敖氏的军队，每卒一百人，六卒共六百人；东宫卫队是太子的卫队，共约五百人；西广是楚王的卫队。从前称左广与右广，现
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