72.枫叶与泥巴
十月最后一周，苏格兰高地的雨水总算有了歇口气的意思。天空不再是一整块沉甸甸的铅灰色抹布，偶尔能裂开几道缝隙，漏下些稀薄但真实的阳光，把城堡塔楼潮湿的石壁照得泛起短暂的金光。庭院里泥泞依旧，但积水浅了些，费尔奇得以指挥着几把魔法拖把，气哼哼地清理主路上的污迹。
城堡里的议论并未因天气转好而停歇。关于保护神奇生物课的暂停，关于魔法部可能派员调查的传闻，像地窖角落滋生的霉菌，在走廊和公共休息室的低声交谈里缓慢蔓延。只是话题的主角——德拉科·马尔福——出现在公众视野时，手臂上已换成了更轻薄、不那么显眼的固定绷带，苍白的脸上重新挂起那种精心校准过的、介于傲慢与漠然之间的神情。他不再主动提及巴克比克，仿佛那场风波连同手臂的伤痛，都已成了不值一提的过往。但这种刻意的忽略本身，就是一种无声的宣告。
与此同时，另一个话题开始悄悄升温——万圣节前夕的霍格莫德周末。
三年级的许可表早已发下，签了字的学生们脸上开始挂起压不住的兴奋。蜂蜜公爵的糖果、三把扫帚的黄油啤酒、佐科笑话店的新鲜玩意儿……这些名字在早餐桌上、课间走廊里被反复咀嚼，带着对第一个自由周末的憧憬。
拉文克劳长桌边，曼蒂正小心翼翼地往吐司上涂着厚厚的覆盆子果酱，声音因为期待而有些发颤：“我爸爸上周就寄回签字表了！说如果成绩单保持良好，圣诞节也许能去巴黎看我姨妈！”她家里条件不错，假期常有旅行计划。
帕德玛点点头，眼里也闪着光，但语气更务实些：“我妈妈也说可以去，但叮嘱我一定要和秋姐或者你们一起，别单独乱跑。不过丽莎大概去不了，”她转向旁边的丽莎，“她得回家帮忙照看弟弟妹妹，是吧，丽莎？”
丽莎正小口啃着一块烤饼，闻言有些腼腆地笑了笑：“嗯，妈妈信里说了，家里忙，但是如果万圣节我想留在学校也好，安全。”她家孩子多，假期往往需要她分担家务。
曼蒂立刻安慰道：“没关系！下次还有机会！我会把蜂蜜公爵的新品每样都带点回来给你们尝尝！”她看向Eva，“Eva，你的呢？你妈妈……会同意吗？”
Eva小口喝着燕麦粥，闻言轻轻摇了摇头。粥熬得很稠，加了切碎的苹果丁，温润微甜。“妈妈说要再观察一阵。而且，”她顿了顿，声音平静，“庞弗雷夫人建议我这学期尽量避免外出消耗。”
庞弗雷夫人在本周的监测后，特意强调了“静养”的重要性，霍格沃茨村的喧闹和往返步行显然不在建议之列。更深层的，是那份浅蓝色信件里沉甸甸的叮嘱。不参与，不涉险，求稳。
曼蒂“哦”了一声，脸上掠过一丝同情，但很快被自己的兴奋冲淡：“那你就好好在城堡休息！我保证带最棒的糖回来！”
格兰芬多长桌那边动静更大。罗恩正挥舞着手里签好字的羊皮纸，向哈利炫耀韦斯莱夫人附赠的一小袋零花钱。哈利的笑容却有些勉强，他面前摆着一封厚厚的、印有猫头鹰徽章的信——显然是德思礼家寄来的。他拆都没拆，只是用手指无意识地捏着信封边缘，绿眼睛望着礼堂高高的天花板，那里正模拟着放晴后淡蓝色的天空。
赫敏坐在他们旁边，面前摊着《中级变形术指南》，羽毛笔悬在羊皮纸上，眼神却有些飘忽，显然也没完全看进去。
上午的课程是魔药课，与斯莱特林合上。地下教室比城堡其他部分更早感受到季节的寒意，阴冷的空气裹挟着干草药和陈年储藏罐的气味，钻进袍子缝隙。今天学习的是治疗疖子的简单药水，步骤不算复杂，但需要精准控制豪猪刺加入的时机和搅拌方向。按照惯例，拉文克劳和斯莱特林的学生各自分组，Eva依旧和帕德玛搭档。
斯内普教授像一只巨大的蝙蝠，无声地滑行在教室冰冷的石地板间。他照例用那种能将人冻结的语调快速念完步骤，几乎没有解释原理，便将时间留给学生们自行操作。他的目光冰冷地扫过全场，尤其在几个拉文克劳学生（包括Eva）的操作台附近停留，仿佛在评估他们是否因学院杯的旧事而懈怠。
Eva和帕德玛一组。她们小心地称量干荨麻和毒蛇牙，动作轻而稳。经过几周的适应，Eva已经能更清晰地感知到体内魔力的状态——它不再像开学初那样滞涩得如同冻结的河流，而是恢复了一种缓慢但稳定的流动感，像初春时节冰面下悄然融化的溪水。然而，那种深层的“空乏”依然存在，像一口井虽然重新渗水，但距离盈满还遥不可及。她能稳定地施展课堂要求的咒语，却不敢尝试任何需要凝聚心神或消耗过大的魔法。爷爷信里的叮嘱和庞弗雷夫人的警告，像两道无形的界线，框定了她施法的范围和强度。
当她们开始小心地将研磨好的毒蛇牙粉末加入坩埚时，教室另一侧传来一声沉闷的“噗嗤”声和短促的惊叫。
是斯莱特林那边的西奥多·诺特和他的搭档（一个Eva不太记得名字的斯莱特林男生）。不知是谁碰到了研钵，研磨中的河豚鱼胆粉末溅出了一些，落在他们自己的操作台上，发出轻微的腐蚀声，冒出难闻的气味。虽然范围不大，但足够引起小范围的混乱和斯内普教授的注意。
斯内普教授瞬间滑到他们桌旁，黑袍带起阴冷的风。他检查了一下溅出的粉末和受到轻微影响的坩埚边缘，脸色阴沉。
“操作台混乱，研钵放置不当。”他的声音像冰面裂开，“立刻清理，诺特，今晚七点，地窖，学习如何妥善处理危险材料。”
西奥多·诺特苍白的脸上没什么表情，只是点了点头，开始默不作声地清理。他的搭档脸色发白，手忙脚乱。
斯内普的目光冷冷地扫过整个教室，警告意味明显。然后，他的视线转向了拉文克劳这边，在Eva和帕德玛平稳运作的坩埚上停留了一瞬。药水呈现出稳定的、渐变的明黄色，气泡均匀。他的目光在Eva握着搅拌棒、稳定匀速动作的手腕上多停了一秒，黑眼睛里看不出情绪，随即面无表情地移开，继续巡视。
她收敛心神，专注于搅拌。药水在她的控制下，颜色逐渐向理想的澄澈明黄转变。
下课铃声在阴冷的地窖里显得格外清脆。学生们如蒙大赦，匆匆清理操作台，收拾东西离开。
“诺特真倒霉，”走上通往主堡的楼梯时，帕德玛小声说，“不过斯内普教授对自己学院的人也这么不留情面。”
“他一视同仁地讨厌所有人，”曼蒂耸耸肩。
Eva听着朋友们的谈话，没有加入讨论。
午后的庭院被稀薄的阳光浸透，枫叶红得像抹了层釉，鲜艳得不真实。Eva和帕德玛、曼蒂从温室方向走来，靴子踩在碎石路上发出轻微的沙沙声。帕德玛想找一种用于草药课作业的特定苔藓，三人便朝着围墙边树木更茂密的一角走去。
庭院另一侧，靠近主楼入口的几株最茂盛的红枫下，传来了清脆的笑语声。秋·张和几个拉文克劳、赫奇帕奇的朋友正仰头看着枝头绚烂的叶子。塞德里克·迪戈里也在，他个子很高，微微踮脚就触到较低的枝桠，正小心地帮一个赫奇帕奇女生折下一小枝形状完美的红叶。
阳光透过稀疏的云层和枫叶的缝隙，在他们年轻的脸庞上投下斑驳跳动的光影。那笑声清脆，带着这个年纪特有的、仿佛能穿透秋日凉意的明亮，与Eva这边寻找苔藓的安静形成了鲜明对比。
哈利、罗恩和赫敏从城堡大门出来，似乎正争论着什么——隐约能听到“许可表”、“德思礼”之类的词。哈利的目光几乎是立刻就被枫树下那抹亮色吸引了。他愣愣地看着那个方向，脚步不自觉地慢了下来。秋·张站在最醒目的位置，黑发在微风里轻轻拂动，侧脸在红叶的映衬下显得格外柔和。她正仰头指着高处一片叶子对塞德里克说着什么，嘴角噙着笑意。
哈利的呼吸几不可察地滞了一下。罗恩顺着他的目光看去，咧开嘴，用手肘重重碰了哈利一下，脸上露出促狭的笑容，压低声音说了句什么。哈利猛地回过神，有些慌乱地收回视线，耳根却悄悄泛起了红，想假装看别处，目光却忍不住又飘回去。
就在这时，另一条小径传来靴子踩碎落叶的声响。
德拉科·马尔福带着克拉布和高尔走了过来。他穿着一身剪裁精良的银绿色长袍，脸色是一种缺乏血色的苍白，这苍白在红枫的映衬下甚至显得有些脆弱。他的左臂——不久前被巴克比克利爪划过的地方——即使隔着袍袖，也能看出动作比右手略微僵硬、迟缓一些。他的目光漫无目的地扫过庭院，习惯性地带着评估与挑剔。当他看到格兰芬多三人组，尤其是波特那副望着拉文克劳长椅方向呆头呆脑的样子时，习惯性的讥讽几乎就要脱口而出。
然而，下一秒，他顺着波特那近乎痴迷的目光，精准地落到了枫树下——落到了秋·张灿烂的笑脸上，以及她身边那个正在折树枝的迪戈里。
马尔福灰蓝色的眼睛微微眯起。波特在看秋·张？那个拉文克劳的找球手？
一丝混杂着诧异、鄙夷和某种更复杂情绪的神色掠过他苍白的脸。他当然知道秋·张，飞行技术不错，长得……也算可以。但波特？这感觉既荒谬又……让人莫名不快。父亲的信还在口袋里，字句冰冷地提醒他“维护声誉”、“观察反应”。而在所有需要观察的“反应”里，波特这副对着拉文克劳女生发傻的蠢样，无疑是最令人作呕又……刺眼的一种。
然后，几乎是同时，他的视线余光捕捉到了站在稍远处、靠近温室方向的另一小群人——Eva Zhang和她的两个朋友。她们正蹲在墙根查看苔藓，Eva侧对着这边，只能看见她专注的侧脸和垂下的黑发。
一个古怪的、连他自己都未曾预料的念头猛地撞进脑海：波特在看秋·张，那张……那个拉文克劳。那Eva Zhang呢？她和波特不是经常混在一起吗？密室、医疗翼……波特那些“冒险”里似乎总有她的影子。他们不是……？
这个突如其来的联想让他心头莫名一堵，像被什么细小却尖锐的东西刺了一下。巴克比克爪尖划过手臂的撕裂感、父亲信中冰冷的措辞、还有眼前波特这副令人火大的样子……所有这些东西混杂在一起，形成一股燥热涌上喉咙。他原本准备好的、针对波特不能去霍格莫德的嘲讽突然变得索然无味，甚至有点……不合时宜的蠢。
就在他这瞬间的怔愣和情绪翻涌时，赫敏似乎终于从自己的思绪里挣脱出来，注意到了哈利的异常和罗恩的挤眉弄眼，也看向了枫树下的秋·张。她的眉头皱得更紧了，但显然出于不同的原因。
而哈利，在罗恩的挤兑和赫敏疑惑的目光下，更加窘迫，干脆扭过头，假装对地上的一块鹅卵石产生了浓厚兴趣，只是泛红的耳朵暴露了他。
马尔福看着这一幕，心头那点莫名的烦躁突然找到了一个出口，转化成了另一种更熟悉、更尖锐的情绪。他扬起下巴，脸上重新挂起那种拖长的、刻意让人不适的笑容，抬步朝着格兰芬多三人组走去，克拉布和高尔笨拙地跟上。
“哟，看看这是谁——格兰芬多的名人三人组。”马尔福的声音不大不小，刚好能让周围不少人听见，包括枫树下的那群人，“在欣赏风景？还是……”他刻意停顿，目光在哈利依旧泛红的耳根和枫树下秋·张的方向来回扫视，灰蓝色的眼睛里闪着恶意的光，“在盘算着怎么在去不了霍格莫德的情况下，还能给某人留个好印象？”
哈利猛地抬起头，脸上的窘迫瞬间被恼怒取代，绿眼睛瞪向马尔福。“闭嘴，马尔福。”
“怎么，被说中了？”马尔福慢悠悠地说，享受着对方的反应。他受伤的手臂在袍袖下隐隐作痛，这痛楚像火上浇油。“真可怜。连霍格莫德都去不了的救世主，拿什么吸引别人注意？靠你额头上那道疤？还是靠你那些……惊险刺激的住院经历？”他的目光意有所指地扫过Eva的方向，又迅速收回，像是不经意，但那语调里的恶毒却明明白白。
这话不仅戳哈利的痛处，更暗指了哈利过去那些牵连他人的冒险。赫敏的脸色变了，罗恩再次涨红了脸。
枫树下的谈笑声低了下去。秋·张和她的朋友们都转头看了过来，塞德里克皱起眉头，放下了手中的树枝。
Eva和帕德玛、曼蒂也听到了动静，从查看苔藓的地方直起身，望向对峙的中心。曼蒂担忧地抓住了Eva的袖子。
“至少哈利不会靠侮辱别人来吸引注意！”赫敏声音因愤怒而提高，镜片后的眼睛喷着火，“也不会因为自己违反规则受伤就去陷害一个善良的教
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