马蹄踏碎林间薄冰，枯枝在蹄下噼啪折断。苏云絮伏在马背上，冷风如刀刮过脸颊，她眯起眼，透过凌乱的发丝看向前方。
那个将她捞上马的灰衣男人策马奔在最前，背影宽厚如崖石。
他始终未再回头，也未言语，仿佛她只是一件必须护送的紧要货物。
一行人马在林间疾驰了约莫半个时辰，日头渐渐升高，林间雾气却未散，反而愈发浓稠。
终于，前方出现一片嶙峋的石崖，崖壁上垂下枯藤，看似寻常。
灰衣男人勒马，抬手打了个复杂的手势。立刻有两名猎装汉子翻身下马，拨开枯藤，竟露出一个仅容一人通过的狭窄洞口。
洞口幽深，寒气扑面。
男人终于回头看了苏云絮一眼，那双狼似的眼睛在被涂的淡黑的面容下闪烁：“下马。”
苏云絮依言下马。双腿酸软，落地时踉跄了一下，被身旁一个年轻的猎装汉子扶住。
那汉子约莫十七八岁，脸上颜料涂得浅些，露出一双清亮的眼睛。他触及苏云絮手臂时，指尖微微发颤，随即迅速收回，垂下头退开两步。
“进去。”灰衣男人简短命令，自己率先弯腰钻入洞口。
苏云絮跟在后面。洞口初入极窄，走了十余步便豁然开朗——竟是个天然溶洞改造的隐蔽据点。
洞内燃着火把，光线昏黄，石壁上凿有简陋的壁龛，堆放着皮囊、箭矢和干粮。中央生着一堆火，火上架着陶罐，咕嘟咕嘟煮着什么，散发出草药与肉混合的奇异气味。
洞内已有七八人，男女皆有，皆作猎装打扮，脸上或多或少涂着油彩。见他们进来，所有人停下手中动作，目光齐刷刷射来。
那些目光复杂难言——有审视，有怀疑，有期盼，还有压抑的激动。
灰衣男人走到火堆旁，摘下腰间皮囊灌了一口水，这才看向苏云絮：“坐。”
苏云絮在火堆旁一块平整的石头上坐下。温暖扑面而来，冻僵的手指渐渐恢复知觉。她环视四周，心跳依旧很快，却强迫自己保持镇定。
“你们是赤狄‘山鬼营’？”她开口，声音因寒冷和紧张而微哑。
洞内气氛明显一凝。
灰衣男人盯着她，缓缓道：“你知道‘山鬼营’？”
“在古籍中读过。”苏云絮迎上他的目光，“赤狄王族亲卫，擅山地游击，踪迹如鬼。七年前王庭陷落后，化整为零隐入群山。”
“还知道什么？”
“还知道，你们只听命于真正的王族血脉。”苏云絮顿了顿，“肩有蝶纹，能识古字，能诵火祭之辞——这是接引的切口。”
死寂。
火把噼啪作响，陶罐里的汤汁翻滚。所有人的目光都钉在她身上，像要透过皮囊看进骨头里。
良久，灰衣男人缓缓摘下了脸上的颜料。
那是一张饱经风霜的脸，约莫三十五六岁，眉骨高耸，鼻梁挺直，下颌线条如刀削斧凿。左脸有一道陈年刀疤，从眉尾划至耳根，平添几分狰狞。
但最慑人的是那双眼睛——深褐近黑，目光沉静如古潭，深处却燃烧着某种近乎偏执的光。
“我叫莫度。”他说，“山鬼营，暂代统领。”
他用了“暂代”二字。
苏云絮心头一动。这意味着，在他们心中，真正有资格统领山鬼营的，另有其人。
“你肩后的胎记，”莫度继续道，声音没有起伏，“给我们看。”
这不是请求，是命令。
苏云絮沉默片刻，抬手解开了披风系带，又解开襦裙领口的盘扣。
衣襟滑落肩头，露出那片莹白肌肤，以及肌肤上那枚淡红色的、形似残蝶的印记。
火光照耀下，蝶纹仿佛活了过来，翅翼边缘泛起细微的光泽。
洞内响起压抑的抽气声。
几个年轻汉子猛地站起，又被身旁年长者按住。所有人都死死盯着那枚胎记，眼神狂热如信徒仰望神迹。
唯有莫度，依旧平静。
他走到苏云絮身后，俯身细看。目光如实质般扫过胎记的每一寸轮廓，甚至伸手，用粗糙的指腹轻轻按压蝶纹边缘的肌肤。
苏云絮身体微僵，但没有躲避。
“形似度九成。”莫度直起身，看向洞内一个须发皆白的老者，“巫老，您看？”
被称作巫老的老者颤巍巍起身，走到苏云絮面前。
他年纪极大，脸上皱纹深如沟壑，双眼浑浊，却闪着奇异的光。手中捧着一个陈旧的皮囊，从里面取出一块暗红色的石头，又取出一个小小的铜碗。
“姑娘，得罪。”巫老声音沙哑如磨砂。
他将石头在铜碗边缘轻轻一磕，竟磕下些许暗红色粉末。然后，他用枯瘦的手指蘸了粉末，点在苏云絮肩后的胎记上。
奇异的一幕发生了。
那些暗红色粉末触及肌肤，竟渐渐渗入，仿佛被胎记吸收。而原本淡红色的蝶纹，开始泛起一层极淡的、近乎金色的光晕。
光晕流转，隐约构成更复杂的纹路——那是蝶翅上细密的脉络，宛如活物。
洞内响起一片跪地之声。
除了莫度和巫老，所有人都匍匐在地，额头触地，发出压抑的、颤抖的呜咽。那是激动到极致的哽咽。
巫老浑浊的眼中滚下泪来：“圣山血石有反应……是真的……是真的王族血脉……”
莫度深吸一口气，闭上了眼。再睁开时，眼底那层冰封般的平静终于破裂，露出深处翻涌的狂澜。
但他依旧没有跪。
“胎记，血石，只是第一步。”他的声音平稳，却带着一丝难以察觉的颤抖，“赤狄王族，除了蝶纹，还有‘骨相’。蝶骨天成，非人力可仿。”
苏云絮心下一沉：“何为‘蝶骨’？”
“王族女子，肩胛骨内侧天生有异，形似蝶翼扇动时的骨骼轮廓。”莫度盯着她，“此骨相极隐，需特殊手法触按方能感知。古籍有载，但具体手法……已失传大半。”
他顿了顿：“我只知，若真是王族血脉，触按时肩胛处会有‘共鸣’——如蝶翼轻颤，虽无痛感，但血脉自有感应。”
苏云絮明白了。这是第二重验证，也是最难作伪的一重。
“谁会这手法？”她问。
莫度沉默。
洞内一片死寂。连巫老都摇头：“老朽只知记载，不知手法。王庭陷落时，掌此秘法的老祭司……”
他没说完，但意思已明。
就在这时，洞口传来一阵轻巧的脚步声。
那脚步声很特别，不疾不徐，踏在石地上却几无声息，像猫，又像蛇滑过草丛。所有人的目光转向洞口。
先映入眼帘的是一双鹿皮短靴，靴帮上缀着细小的彩色石子。
往上，是裹在灰褐色猎装裤里的一双修长笔直的腿——那双腿的线条充满力量感，却又不失柔韧。
再往上，腰肢纤细，束着兽皮腰带，腰侧挂着一柄弧度诡异的弯刀。
然后，来人在洞口站定。
火光勾勒出她的轮廓。
那是个女子，约莫二十三四岁，身形高挑，比寻常男子也不遑多让。她未涂颜料，露出一张令人过目不忘的脸——
肤色是常年日照下的蜜金色，眉形飞扬如刀，眼尾斜挑，眸色竟是罕见的浅琥珀色，像融化的蜜糖，又像林间野兽的眼睛。鼻梁高挺，唇形丰润，嘴角天然微微上翘，即使不笑也带着三分慵懒的媚意。
但这媚，不是温香软玉的媚，而是野性的、带着刺的媚。像开在悬崖边的毒花，艳丽，却让人不敢轻易采摘。
她长发未束，随意披散，发间编入几缕彩色丝线和细小骨饰，随着动作轻轻晃动。最醒目的是她右耳戴着一枚硕大的、不知何种兽类的獠牙耳饰，耳骨上还穿了几个银环。
她站在那儿，整个人像一团燃烧的野火，热烈，危险，又美得惊心动魄。
洞内气氛陡然一变。
那些匍匐在地的汉子们，头埋得更低，连呼吸都放轻了。
莫度转过身，看向她，声音低沉：“月灼，你来了。”
被称作月灼的女子轻笑一声。那笑声沙哑，带着奇异的磁性，像羽毛搔过耳膜。
“这么大的动静，我能不来？”她说着，迈步走进洞内。步履轻盈如猫，目光却如实质般落在苏云絮身上——从发梢，到眉眼，到肩头裸露的胎记，一寸寸扫过。
那目光太直接，太炽热，像在打量一件失而复得的稀世珍宝，又像猛兽在评估猎物。
苏云絮感到一阵莫名的心悸。她拢好衣襟，迎上那双琥珀色的眼睛。
四目相对。
月灼走到火堆旁，在苏云絮对面蹲下。距离很近，近到苏云絮能闻到她身上混合着草木、血腥和某种独特香料的气味。
“胎记看了？”月灼问，却是看着莫度。
“看了。血石验了。”莫度答，“现在，缺‘蝶骨’验证。”
月灼挑了挑眉，目光重新落回苏云絮脸上。她忽然伸手，指尖轻佻地挑起苏云絮的下巴。
动作很快，苏云絮甚至来不及反应。
“长得倒真像。”月灼喃喃，琥珀色的眼
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