晨光尚未完全浸透窗纸，苏云絮已经坐在了书案前。
那本空白册子摊开在面前，纸页洁白得刺眼。她握着笔，笔尖悬在纸面上方，一滴墨将落未落，凝成饱满的漆黑。
昨夜萧令珩的话还在耳边回响：“每日需向碧梧回禀三件你观察到的事……真伪不论，但须是你亲眼所见，亲耳所闻，加上你的推断。”
三件事。
她闭上眼，回想昨日。晨省时沈曼儿发间新换的赤金点翠簪——比前几日那支更显贵重，是殿下新赏的么？
宋姑娘在沈曼儿说话时，食指无意识地捻着袖口缝线，一共捻了七次。
还有……晚膳时分，她去后园透气，远远看见负责采买的刘公公在东角门附近，与一个面生的粗衣汉子低声说话。那汉子临走前，往刘公公袖中塞了个什么，动作快得很。
那汉子的袖口，隐约露出一截靛蓝色里衬——前几日她去库房领衣料，碰巧看见睿王府来送节礼的下人，穿的便是这种靛蓝粗布做的里衬。府中采买的杂役，穿的多是灰褐或藏青。
笔尖终于落下。
她写得很慢，每个字都力求工整。先记下沈曼儿的簪子，推测“或为殿下赏赐，以示恩宠仍在”。再写宋姑娘的小动作，“似有心事，或对沈氏言行有所不满”。最后，是关于刘公公的那段。
写到“靛蓝里衬，与睿王府下人衣料相似”时，她笔尖顿了顿。
这不算确凿证据。也许只是巧合。也许那汉子只是恰巧穿了相似料子。但萧令珩说了，真伪不论，推断即可。
她继续写：“刘公公掌采买之职，易与外界接触。若与睿王府之人私相授受，恐传递府中消息。宜留意其后续动向。”
写完，她放下笔，看着纸上的字迹。墨迹未干，在晨光中泛着湿润的光。三件事，三段推断。
轻飘飘的几张纸，却仿佛有千斤重。
巳时初，碧梧准时到来。
她接过册子，目光平静地扫过纸页，读到关于刘公公那段时，眼睫几不可察地动了一下，随即恢复如常。
“姑娘观察细致。”碧梧将册子合上，“奴婢会呈报殿下。”
没有评价，没有追问，就像接过一份再寻常不过的起居注。
苏云絮看着碧梧离去的背影，手心微微出汗。她忽然不确定自己做得对不对——不，不是对错的问题。在这府里，对错从来模糊。是“有用”或“无用”，“聪明”或“愚蠢”。
接下来两日，风平浪静。
刘公公依旧每日忙碌，进出府门，清点货品，与往常无异。
苏云絮偶尔远远看见他，心里那点疑影却挥之不去。她开始更仔细地观察：刘公公走路时右肩稍沉，应是常年挑担所致；他与人说话时常搓左手拇指，那指节处有厚茧；他腰间挂着一串钥匙，其中一把铜钥格外光亮，像是经常使用。
第三日午后，苏云絮正在窗前临帖，柳芽儿急匆匆进来，脸色有些发白。
“姑娘……后园，后园的井边围了好些人……”
“怎么了？”
“刘公公……刘公公清早去井边打水验货，不知怎的，脚下一滑，栽进去了！”柳芽儿声音发颤，“发现时已经……已经没气了。”
苏云絮手中的笔“啪”地掉在纸上，污了一大片墨迹。
她猛地站起，带倒了身下的圆凳。
井边已经清理过了。
几个粗使婆子正提着水桶冲洗青石板，水混着些暗色痕迹，淌进一旁沟渠。井口盖上了木板，上面压了块石头。空气中弥漫着一股井水特有的湿腥气，混杂着皂角水的味道。
几个下人远远站着，低声议论。
“真是造孽……老刘那么仔细一人……”
“听说脚底苔藓太滑，这井沿早该修了……”
“也是命数，唉……”
苏云絮站在廊下，看着那口被盖住的井。日光很好，井栏边的青苔确实厚密湿滑。一切看起来都像一场意外。
可她看见了——在婆子冲洗的石板缝隙里，还剩一丝未能冲净的暗红，黏在石缝深处，像凝固的血。
胃里一阵翻搅。她捂住嘴，转身快步离开。
走到无人处，扶着冰冷的墙壁干呕起来，却什么也吐不出，只有酸水灼着喉咙。
“姑娘？”柳芽儿跟上来，怯怯地递上一方帕子。
苏云絮接过帕子，指尖冰凉。她擦了擦嘴角，直起身，声音沙哑：“我没事。回去吧。”
晚膳时分，碧梧来了栖霞阁，传殿下的话：请苏姑娘去书房。
一路上，苏云絮的腿像灌了铅。书房的门在面前打开时，她几乎能听见自己心跳撞在肋骨上的声音。
萧令珩坐在书案后，正在看一份军报。听到动静，她抬眼，目光落在苏云絮苍白的脸上。
“来了。”声音平淡，“过来。”
苏云絮走过去，在案前停下。她不敢抬头，视线落在萧令珩手边那方青玉镇纸上。镇纸压着一叠纸，最上面一张，边缘露出一点熟悉的字迹——是她写的那份观察记录。
“刘公公的事，听说了？”萧令珩放下军报，靠回椅背。
“……听说了。”苏云絮听见自己的声音干涩。
“你怎么看？”
苏云絮指尖蜷缩进掌心：“下人们说……是意外失足。”
“哦？”萧令珩拿起最上面那张纸，正是苏云絮的记录。她修长的手指抚过“靛蓝里衬”那几个字，动作轻缓，“那你的观察呢？还作数么？”
苏云絮的呼吸窒住了。
“他确是睿王安插的眼线。”萧令珩的声音没有起伏，像是在陈述今日天气，“入府七年，从杂役做到采买，传出去的消息不下百条。你注意到的那人，是他与睿王府联络的中间人之一，专递紧要消息。”
她将那张纸轻轻放下。
“你上报的次日，碧梧便盯住了他。昨日深夜，他试图将一卷关于府中防务轮值的密报送出，人赃并获。”萧令珩顿了顿，目光如冰锥般刺向苏云絮，“按府规，背主通敌者，死。”
书房里安静得可怕。
苏云絮能听见烛火燃烧时细微的噼啪声，能听见自己血液冲撞耳膜的声音。她张了张嘴，却发不出任何声音。
“你的观察很准。”萧令珩继续说，语气里听不出是赞许还是什么，“时间、地点、细节，都抓到了要害。正因为你的情报，我们才能在他送出更重要的消息前，截住他。”
她站起身，绕过书案，走到苏云絮面前。
阴影笼罩下来，带着那股熟悉的、令人心悸的冷香。
“这是你的第一课。”萧令珩俯视着她，那双凤眸深不见底，“情报的价值，不在于它被写在纸上时有多详尽，而在于它引发的‘果’。你的几句话，断送了一个潜伏七年的细作性命。感觉如何？”
苏云絮浑身颤抖起来。她想起井边石缝里那抹暗红，想起刘公公走路时微沉的右肩，想起他搓拇指的小动作。那些曾被她冷静观察、记录分析的细节，此刻全变成了鲜红的、滚烫的、带着腥气的东西，涌进她的喉咙。
“我……我不知道……”她的声音破碎，“我不知道会……”
“不知道他会死？”萧令珩截断她的话，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“那你以为，细作被擒后，会有什么下场？斟茶赔罪，礼送出府？”
她伸手，冰凉的指尖捏住苏云絮的下巴，迫使她抬头。
“苏云絮，你看清楚。”萧令珩的声音压得很低，每个字都像淬了毒的钉子，“这是权力场，不是过家家的戏台。你踏进来了，手里沾了血——哪怕只是间接的，这血也洗不掉了。心软，是棋盘上最先被吃掉的子。你若连这点都受不住，趁早断了‘想活明白’的念头，回去做你的笼中雀，至少死的时候，还能做个糊涂鬼。”
苏云絮的眼泪终于滚下来，灼热地滑过脸颊，滴在萧令珩的手指上。
那手指微微一颤，却没有松开。
“哭什么？”萧令珩的拇指抹过她的泪痕，力道不轻，擦得皮肤生疼，“眼泪在这地方最不值钱。留着你的眼泪，等哪天你亲手把刀送进别人心口时再流——如果到那时你还会流的话。”
她松开手，转身走回书案后。
“回去。”萧令珩重新拿起军报，不再看她，“明日继续。三件事，一件不能少。记住，我要的是有用的眼睛，不是只会流泪的摆设。”
苏云絮不知道自己是怎么回到栖霞阁的。
柳芽儿见她脸色惨白、魂不守舍，不敢多问，只默默备了热水。苏云絮将自己浸入水中，温热的水包裹住冰冷的身体，却驱不散骨髓里的寒意。
她闭上眼，脑海中反复回放着萧令珩的话：
“你的几句话，断送了一个潜伏七年的细作性命。”
“心软，是棋盘上最先被吃掉的子。”
“手里沾了血——哪怕只是间接的，这血也洗不掉了。”
她猛地从水中坐起，水花四溅。胸口剧烈起伏，她看着自己摊开的双手——白皙，纤细，指尖还带着被热水泡出的
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