上郡
天际苍茫，万里层云叠嶂。
蒙恬立在营帐之外，手扶佩剑，遥望东南。他已经维持这个姿势很久了，久到亲卫们都不敢近前。
信使是半个时辰前到的，那封家书用漆封得严严实实，上头“兄长亲启”四个字笔迹清隽，是蒙毅惯常的写法。蒙恬当即拆了，迎着漫天黄沙读完了。
此刻那封帛书正揣在他怀中，被胸膛捂得温热。
信上的内容不算多，蒙毅先是报了平安，说陛下銮驾至云梦泽而下抵达南岳，一路龙体康健，随行百官亦无恙。而后笔锋一转，看似不经意地提了几句，陛下近日常于高台之上凭栏北望，也不言语，只望着北方出神，常会与他聊起扶苏公子年少时的事。
蒙毅在信中又写道，陛下一直在等扶苏公子的信。
蒙恬读到此处时，心里便不是滋味了。
信中最后几句：兄长，弟观陛下之意，非是不喜公子，实是太过想念。陛下乃天下之主，然亦为人父，其心拳拳。有言不能尽，唯郁于心。弟每每见此，心中不忍。
蒙恬将这封家书反复看了三遍，此刻站在风沙里，胸中翻涌……陛下这份苦处，公子不可不知啊！
他转身回了营帐，命亲卫去请扶苏公子。
扶苏来得很快。
帐帘掀起时，灌进来一阵挟着沙土的北风。扶苏微微侧身避过风头，站定在案前。
蒙恬起身拱手：“公子。”
“将军找我有事？”扶苏的声音平和，带着些许疑问。
扶苏二十多岁，身型修长，面容清峻。眉目之间有一股与始皇帝极为神似的轮廓，却少了那份凌厉威压，多了几分温润沉静。他穿一袭玄色深衣，发髻用一根玉簪束着，简约得不像皇帝的长子。
蒙恬注视着他，心中微微一叹。扶苏来上郡历时三季，这位长公子沉默寡言，从不以身份自矜，与士卒同食同寝，巡边戍防身先士卒。上郡的苦寒与风沙将他的面容磨砺得比从前硬朗了许多，但那双眼睛依旧清澈。
“公子请坐。”蒙恬示意他坐到对面，亲手为他倒了一碗热茶推过去，“公子先暖暖。”
扶苏接过茶碗，没有急着喝，而是看着蒙恬的神色。他与蒙恬相处日久，知道这位将军不是无端请人闲话的性子。蒙恬今日眉间笼着一层他看不太懂的情绪，像是有什么话要说，又不知如何开口。
“将军有话，但说无妨。”扶苏放下茶碗。
蒙恬沉吟片刻，从怀中取出那封帛书，双手递过去：“臣弟蒙毅从出巡的途中来了一封家书，公子请看。”
扶苏接过，展开细读。
帐中安静下来，只听得烛花偶尔哔剥一声。
待读完全文，扶苏将那帛书仔细叠好，双手递还给蒙恬，动作一丝不苟。
“蒙上卿信中所言之事，扶苏知道了。”
扶苏的声音依旧平稳，平稳得像上郡城外结了冰的河水。
蒙恬接过帛书，没有急着收起来，而是放在案上，直视扶苏的眼睛：“公子，有些话，臣本不该多言。但臣受陛下之命，与公子共守上郡，于公于私，有些话不得不说。”
扶苏微微点头：“将军请讲。”
“自公子北上，已历三时，可曾给陛下写过家书？”
这个问题来得直接，扶苏沉默了一瞬，没有立刻回答。
蒙恬继续道：“臣并非质问公子，只是想问一问，公子可是忘了？”
“不曾忘。”扶苏的声音低了下去。
“那为何不写啊！”蒙恬的声音并不严厉，甚至带着几分温和，像一个长者在询问一个倔强的晚辈。
扶苏的唇线绷紧了。他没有回答，目光落在案上那盏跳动的烛火上，像是陷入了某种久远的思绪。帐外的风声呼啸而过，吹得帐篷的牛皮微微鼓动。
蒙恬没有再催，只是静静地等着。
过了很久，扶苏才开口。
“将军，”他的声音很轻，轻得像是在对自己说，“父皇遣我来上郡，名为监军，实则是学习……”他没有把那个‘帝王之道’说出口，“外人都觉得，父皇对我失望了。是我直言进谏，忤逆了他的心意，他不罚我，何以服众？何以立威？”
可是他离开咸阳前，父皇赐予他的虎符，说明了一切。他未曾怪过父皇，只是那虎符的压力，还有父皇口中的帝王之道，像无形的大山……
“我知父皇心意，也知父皇的期盼。”
“家书，我试着写过，后来搁置了。”扶苏摇摇头，继续道：“我来了这么久，除了读了几卷兵书、巡了几次边境，我做了什么值得向父皇禀报的事？”
扶苏抬起眼睛看着蒙恬，那双眼睛里有太多东西，有倔强，有思念，还有一种近乎固执的自持。
“我觉得，我还不配写这封信。”
“公子！”蒙恬摆手，声音比方才高了一些。“公子说想做出成绩再写信，这份心志，臣钦佩。但臣与陛下年龄相仿，从咸阳城的少年玩伴，再到秦国君臣，这一路走来并肩征战，对陛下的了解，或许不比公子少。”
蒙恬的声音沉稳如山，“陛下是天下人的皇帝，可他也是一个父亲。他派往上郡的长子，去了这么久也未曾给他写过一封家书。陛下会怎么想？他会想，扶苏是不是还在怨他？扶苏想不想回来？”
扶苏微微一怔。
“公子，既然是家书，咱们不谈国事只谈家事。”蒙恬放缓语速，目光恳切，“一封普通的家书，儿子给老子报个平安！”
“扶苏受教了，谢蒙将军提醒！”他的声音坚定起来。
扶苏起身告辞。
看着帐帘被掀起又落下，蒙恬沉默良久。
他忽然有些明白了。
扶苏不是不思念，不是不牵挂，恰恰是因为太在意了，所以反而不敢轻易落笔。这个年轻人的骄傲与固执，与当年的秦王嬴政如出一辙。
三更时分，营中渐渐沉寂，唯有巡夜的号角声在风中低回。
扶苏巡完最后一哨，踏着霜露回到帐中，烛火微微摇曳，映在他清俊的面容上。他坐于案前，缓缓展开一卷锦帛，提起笔蘸了墨，沉思片刻，方才落笔。
‘父皇：上郡天已转寒，儿臣已添衣御寒，望勿挂念。边塞之地，夜穹辽阔，星辰较咸阳宫中愈发明朗。每夜巡营归来，仰观星空，便忆起少时随父皇登观星台，父皇指点紫微垣，言其为天帝之居，映照人间帝王。儿臣初至军中，心中惶恐，恐负父皇重托。今已渐安，与将士同甘共苦，共守边陲，修烽燧，整边防，不敢懈怠。儿臣一切安好，惟愿父皇保重龙体，勿以为念。’
烛火将锦帛上的墨迹映得微亮，扶苏正写到落款时，笔锋未收，帐外便传来一声极轻的叩响，三短一长，是暗卫的信号。
“进来。”
帐帘被人从外面挑起，一道玄色身影无声步入，正是常年隐在暗处的护卫长。他手中提着一个胡服少女，那少女双手被反剪缚住，口中塞着布团，一双眼睛明亮，却满是桀骜不驯的怒意。
暗卫将她按在地上，低声道：“公子，此女又潜入营地，绕过三道哨卡，被属下截住，没有惊动旁人。”
扶苏搁下笔，看了那匈奴女子一眼，轻轻叹了口气。
“依娜，”语气平淡得像在问候一个旧识，“第三次了。”
扶苏起身，走到她面前蹲下身，将她口中布团取出，又解了腕上的绳索。动作不紧不慢，像是在做一件寻常不过的事。
依娜揉着被勒红的手腕，胡服上沾着夜露与尘土，数条细辫在方才的挣扎中散落了几缕，衬得她那张棱角分明的脸庞多了几分狼狈。她抬起头，目光直直盯着扶苏，嘴唇动了动。
“我说过，会再来的！”她的声音比预想的要稳。
“来杀我，为你们部落立头功！你到底是何人？这样不顾性命的来送死！”
“谁能杀了大秦的公子，谁就有资格继承单于大位。
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