25. 第 25 章

暮春的风卷着庭院里的海棠花瓣，穿过雕花窗棂落进中堂，却没驱散半分屋内凝滞的气压。

寇韫端坐在梨花木太师椅上，一身藕荷色缠枝纹褙子衬得她眉眼间带着几分官家主母的端肃，可比起东清酒生母那份温婉如水的气韵，终究是少柔润，谈吐间的利落与教养里的疏离，隔在她与东氏姐弟之间。

她手指捏着茶盏的杯沿，瓷面硌着指腹，心里清楚，自己终究只是姨母，纵是真心为东清酒打算，这份心思落在东氏姐弟身上，便成了偏私，她从不是会藏着掖着的人，不喜欢东氏姐弟，便连半分敷衍都懒得做，哪有什么对错可言。

“姨母，清酒没错，也不会认错。”

东清酒站在堂中，脊背挺得笔直，唇角勾着冷峭的笑，那双眸子亮得如寒霜，半点没有要服软的意思。她本就因弟弟被仕洳带去逐风月楼的事憋着火气，此刻被寇韫不分青红皂白地训诫，心里的倔劲更是翻涌上来。

一旁的东清漪见姐姐这般硬碰硬，心下急得慌，忙上前半步，对着寇韫微动身子，声音带着几分急切的解释：“姨母，是仕洳哥哥带我去的逐风月，姐姐是特意去解救我的……姐姐她没有错的。”他说着，还拉着东清酒的衣袖，想让姐姐少说两句。

可东清酒的话已经像石子投进湖里，搅乱寇韫本就不算平和的心境。

她将茶盏重重搁在桌上，瓷盏与桌面相撞发出清脆的响，眉峰一蹙，语气冷淡如霜：“还不知道错？来人，带东清酒去祠堂罚跪，什么时候想通了，什么时候再出来。”

“跪就跪！”东清酒扬着下巴，半点怯意都无，那股子执拗的劲儿，看得寇韫心头的火气更盛。

候在门外的下人闻声进来，躬身作揖后，便要去扶东清酒。东清漪见姐姐真要被带去祠堂，气得眼眶发红，攥紧拳头，指甲几乎嵌进掌心，冲着寇韫急声道：“姨母，你是非不分！姐姐明明是为了我，您怎么能罚她！”

“东清漪，你敢忤逆我？”寇韫猛地抬眼，目光如刃，直直落在东清漪身上。

她本就因东氏姐弟的事心烦，此刻连东清漪也敢反驳自己，只觉得气血翻涌，一口气没顺上来，身子晃了晃，忙伸手扶着身侧的桌沿，手指停在边沿，桌上的茶盏被她带得一晃，哐当一声摔在青石板地上，白瓷碎裂的脆响刺破了堂内的沉寂，也让一旁始终端着茶盏、作壁上观的蔺慧目猛然回神。

蔺慧目放下茶盏，长叹一口气，那声叹息里满是看热闹后的惋惜与指责。

而东清漪像是铁了心，迎着寇韫的目光，字字掷地有声：“我与姐姐一同罚跪！”说罢，他狠狠拂袖，跟着下人往祠堂的方向走去，那背影透着一股子少年人的执拗与决绝。

直到东清漪的身影消失在廊下，蔺慧目才放大了声音，语气里带着几分恨铁不成钢：“反了，反了，真是反了天了！这东氏姐弟说到底也是你寇家的亲戚，寇韫，你倒是说说，这往后该怎么管教？”

寇韫扶着桌子，看着地上的碎瓷片与泼洒的茶水，只觉得浑身乏力，半晌才哑着嗓子吐出几个字：“没法子了……”

她对着这对软硬不吃的姐弟，是真的没了半分法子。

老祠堂隐在宅院最深处，朱红的漆皮被刷的很新，像是时常有人过来打理，但还是能看出露出底下深褐色的木料，牌位前的长明灯芯跳着微弱的火舌，将细碎的烛影投在斑驳的墙壁上，檀香混着陈旧木料的沉味，在空气里酿出几分肃穆的冷。

东清酒与东清漪并排跪在冰凉的青石板上，石板的寒气透过薄衫往骨缝里钻，不过片刻，东清漪的膝盖就酸麻得厉害，她咬着唇没吭声，却忍不住往姐姐身边靠了靠。

东清酒察觉到弟弟的小动作，侧头看他，见他眼眶泛红，睫毛上还沾着未掉的泪珠，心里软了几分，抬手用指腹替他擦去眼泪，声音放得极低：“不过是跪一会儿，又掉不了块肉。”

“姐，都是我的错。”东清漪吸了吸鼻子，声音带着哽咽，“要不是我跟着仕洳哥哥去逐风月，你也不会被姨母罚，我还跟姨母顶嘴，害你也跟着我受委屈。”

他说着，攥紧东清酒的衣袖，“我不该那么冲动的。”

东清酒握着他的手，唇角的冷意去了些，眼底漾开一丝温柔的无奈：“傻弟弟，跟你没关系，蔺仕洳那小子不安好心，也是寇姨母偏听偏信，你没做错什么。”她抬眼望向牌位前的长明灯，声音放轻“况且，我是你姐姐，护着你是应该的，别说这些傻话。”

东清漪往姐姐身边靠靠，听着她沉稳的声音，心里的委屈才稍稍散去，只是膝盖的酸麻越来越重，他忍不住动动膝盖，却被东清酒按住：“忍忍，寇姨母气头上，这会儿松口，反倒落了把柄。”

东清漪点点头，乖乖不动了，姐第弟俩的身影在昏黄的烛火里依偎着，像两株迎着寒风的小竹，执拗地挨着彼此。

而厅里，下人早已收拾完地上的碎瓷片，泼洒的茶水在青石板上留下浅浅的水痕，很快便被风吹干，只余下一点淡淡的茶渍。

寇韫独自坐在梨花木太师椅上，指尖摩挲着腰间系着的羊脂玉佩，那玉佩是清酒母亲生前留给她的，触手温凉，刻着精致的缠枝莲纹，是姐妹俩年少时一同挑的样式。

她望着窗外飘飞的海棠花瓣，耳边还回响着蔺慧目那声反了天了，心里像堵了团棉絮，闷得发慌。

她何尝不知道东清酒是为了清漪，仕洳素来顽劣，逐风月楼本就不是男子该去的地方，她是怕清漪被带坏，更怕这事传出去，毁了清漪的名声，也连累了蔺家，可东清酒那副油盐不进的执拗模样，清漪又跟着顶嘴，她一时气急，才下罚跪的命令。

说到底，她终究只是姨母，不是母亲。若是清酒的母亲还在，定能比她更温和地处理这事，既能护住东氏姐弟，又能教他们明辨是非。可她学不来姐姐的温婉，只能用最直接的方式去护着昭宁，去约束东氏姐弟，哪怕这份约束，在旁人看来是是非不分，在东氏姐弟眼里是刻意针对。

“姐姐……”寇韫轻轻摩挲着玉佩，低声呢喃，眼底闪过一丝疲惫，“我是不

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