甫一进阁间，就闻见重重的叹气声。
“又偏头疼了？”赵弥客挑眉，兀自端起惯用的茶盏。
宋瑞没好气地瞪他：“你明明知晓朕心所忧。”
“陛下登基数载，理应更加沉稳。”被瞪的人无视眼神，默默吹开水面浮茗，“还未归来，作何要自乱阵脚。”
“你说说他，近些年问户部要钱正是愈发过分！远在北境本就手持铸币大权，狼子野心贪得无厌，还欲伸手进京城，这龙椅是他来坐还是朕来坐！”
宋瑞一吐为快，平日里冷静自持的少年帝王终也显露出几分孩童急性。
赵弥客顿了顿手中动作，转首道：“户部……圣上可愿那位崔郎中入职户部？”
宋瑞莫名：“若她真有齐琅说得那般厉害，朕倒是想让她调迁，但眼下看，人家崔娘子也不肯……”末了，他看了眼赵弥客微动的神情，抱肘而笑：“赵弥客，她不是你举荐的棋么？若你命其转改心意，她还有不从的理？”
赵弥客皱眉：“陛下为何要把我看作强人所难的贼子？”
思及他在官场上叱诧风云、说一不二的威风做派。
宋瑞：“…你装什么？”
“她……恕臣直言，正如过楚汉河界之卒，既退不得，亦难以进。”
“你就直说，你动不了她。”
“是。”
赵弥客应得干脆。
宋瑞无语：“那你怎知她就能为我所用？你明明知晓她是崔氏出生，又与你们赵家是何关系？”
“世仇，臣知晓。”
赵弥客坦然回。
宋瑞批奏折的手一顿，洇污了笔下临安知州的这份，随后将笔一摔。
“你就不怕她阵前倒戈，投向旧主？”
“投向旧主？我的旧主是哪位？”
往昔澜夜月下，三月河畔，一人闻见突如其来的问题，满脸不解。
“你应该知晓我们崔赵两户因何结怨。”
沉思一刻后，她轻笑：“我们崔氏因着当年朝堂失势不愿再返盛京，也同你们赵氏彻底决裂。我不清楚令父是如何排挤打压崔党，但我明白圣上欲巩固北方士族势力，就算没有你们盛京赵氏，我们也撑不了多久……往事我无心再多过问，朝堂党争本就如此，不过是为了各自利益拼个你死我活，而我们恰好是那输得头破血流的门户，愿赌服输未尝不可。”
“时过境迁，先皇旨意自有其中道理，当今圣上励精图治，使得四海升平，百姓富足自洽。赵相公，我为何因祖上党争落败而弃明投暗？”
她说着又望了眼三月河里的鱼，而后定定看向他：“坦白而言，我并不想再回省那些陈年旧事，只要今日烟柳仍存，街巷仍盈满笑声，这三月河里的鱼依旧肥美自在……”
“我的心里，便只有那一案公务，便只认一位帝王。行我力所能及之事，为天下分忧。”
“崔郎中，你何时变得如此通透了？”
“承蒙长辈教导……我只是觉得，百姓喜乐，我便已然心满意足。”
……
品茶人沉思片刻，直视那份掺杂着不解与狐疑的眼神，默默笑语。
“她不会的。”
斩钉截铁的一句否定落了下来。
宋瑞回视着他的眼，见他静若沉渊的眼里，竟泛出零碎光亮。
“她的心里，装不下官场那么多尔虞我诈。当今圣上任用贤能，励精图治，使得九州河清海晏，她唯独在意的便是这份太平，别无所求。”
“换言之，她只想做个纯臣。”
宋瑞颔首，问：“你何至于如此信任她？”
“陛下，你说一个嘴上念着想要掌权的人，是良臣还是奸人？”
宋瑞没应。
“臣想，您应会觉得，若这权用于万民，自当是位贤臣。”
“而她崔迟幸恰好是那样的人。”
“尽管她还有些嘴硬，说着要权要钱，骨子里还是没抹去崔家的风气——宁为天下，不要锦衣。”
又思及一些旧事，赵弥客垂首笑道，语气是不自察的温柔：“为臣需胆气魄力侠气，缺一不可，她是朝中少能兼具的臣子。”
没等他接着往下说，宋瑞沉吟道：“你不觉得，她很像一个人吗？”
赵弥客沉默片刻，哑声道：“她只是崔迟幸，不必像任何人。”
“罢了，不提了。”宋瑞捡起一旁的笔，摇头失笑，“我且相信你为我寻的这枚棋子。”
回音轻轻融于飘渺的龙涎香：
“她的主，怕是要她自己来做……”
“你凭什么做我的主？”
宫道宽敞，女官与另一位红袍郎只占了一隅，怒声质问却使得二人如置身中央，引得路过的宫女与内侍纷纷回首张望。
“崔妹妹……我瞧过你的文稿，也见识过你的理算能力，你绝不输于……”
话语未尽便被打断，崔迟幸又道：“可我不愿，你不明白吗？齐琅，你究竟算得了谁，你凭什么插手我的事情？”
“我是谁？我还想问赵弥客算你的谁，他凭什么就能左右你的决定！”齐琅面色乍红，高声质问道。
“你为何独独对他言听计从！”
闻言后胸腔间窜动的火苗不住上冒，充斥四肢与头颅，几欲焚遍全身。她努力让自己的声音变得平和，却是徒劳无功。
“他替我决策？你究竟抽得是哪门子的疯！你自高自大擅作主张也就算了，还要来臆测我们二人之间的关系，把他赵弥客看作我的主，我倒是想问你是何居心！？”
“我告诉你，齐琅，我崔迟幸只听从自己的内心。无论是赵弥客，还是你，你们都还不配来调遣我行事。”
一连串的话语既干脆又狠绝，让齐琅怔愣在原地。
他盯着眼前身形挺直的女娘，望着她猩红充血的双目，绷紧的脸颊，一反往日温婉娴雅，冷静自持。
他未料想会见到她这副疯狂的模样，心下蓦然涌进一股无力与失望。
他却道不清这份失望从何而来。
是不曾想到她也会这般歇斯底里吗？抑或是没料想她能如此倔强？他只觉得眼前这个人，似乎不是心里想象的那位温和沉静，乖巧明媚的故交妹妹。
他意料不及。
……
良久，他回过神来，低声道：“是我误会了你们二人之间的关系，对不起……”
崔迟幸捏了捏拳头，拼命咽下口气，一字一句道：“你可知你今日于大殿之上为我请愿调遣，实是为我树敌。”
“先前宫宴我为寒门请命一事，朝中就已起流言，不少同僚始视我为眼中钉。你今日一言捧杀，将我架在高处，实令我难堪。”
“齐公子，我不是你。你年轻有为，家底殷实，又有齐叔父这般爱子如命的父亲，有齐大哥于工部任职高官，你在盛京城如众星捧月顺风顺水。”
“但我不是你。”
“金陵崔氏日薄西山，岌岌可危，若我不能争出头去，便是对不起我背后的整个崔氏。我迈出每一步皆是诚惶诚恐，日日活在忧虑之中，我做不到你这般洒脱自在，不计后果。”
“无论你是出于什么目的力求我入职户部，我先多谢你看重我的能力。但我于礼部有深厚情谊，恕我尚不能割舍，望齐公子以后莫要再将我架于高台，我无福消受。”
“至于我同赵弥客是何等关系，也无需齐公子过问。你若厌极了他，就当我二人是豺狼当道，狼狈为奸。”
说完，她眼里激奋的光渐渐黯淡，面色又恢复如常漠然，径直离去。
齐琅看着她决绝的背影，最后一言：“对不起，崔妹妹……”
“齐公子爱才惜才，是我辜负您的心意，这声‘妹妹’与‘对不起’，我难承当。”
他盯着那腰间晃荡的银鱼袋，点点淡出视线，又点点模糊了眼前一切。
出于什么目的……
究竟是因见她出色的精算能力，仗义执言的模样而格外欣赏？
还是因为习惯了被人追捧的生活，唯独遭她疏离以待，由此心生不甘吗？
又许是因为前些日子他冒着雨来寻她，不见人影，却无意在三月河畔撞见她正对着自己最不屑的奸人笑颜如花。
究竟是出于什么目的，让他今天冲昏了头脑，近乎将她逼上绝路。
人生第一次失控献给了此番正阳殿闹剧，落得将人越推越远的结局。
他呼吸滞慢，眼前恍惚不清，呆伫在原地许久。
“我做错了吗……”
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