李拓披头散发、面窗而坐，洛阳的雪间歇停了片刻，天光辉煌地洒下，却将他眼皮上的红痣衬得黯淡，伏序端着桂酒一顿，见案上书卷地册混杂，策论史笔拆成单支竹简，掩在神仙诗赋、各州地志的长卷下。
她手掌稳稳托着桂酒，半跪在李拓膝边。
李拓将身体侧过半边，并不搭理她。
伏序便倾身靠在李拓的膝上。
她几日没有正经睡过，南宫一夜披血后，又来往奔波、入德阳殿待审，说不出有多疲惫。日光晃晕了她的眼，白与黑缠绕在她的视线上，交织成一片透亮的黑石砖，她跪在鹰笼中，没有被允许抬头。
黑亮的砖石倒映着主人的身形，桓帝把最厉害的一只小鹰送给了自己的太子。
太子在鹰笼外逗弄小鹰，问小鹰有没有喜欢的东西，可以赏赐于它。
小鹰隐瞒奔逃时的自由和闯入的皇子，说：“珍珠，喜欢珍珠，要最漂亮的。”
太子疑惑地打量着小鹰，黄门令在旁侧扬起屠刀，垂在小鹰脆弱的脖颈后，而侍从听令投一盒南海珠到笼子里。
小鹰咬开盒子，抓一掌珍珠塞到嘴里，嚼了满嘴的血。
这不是珍珠。
珍珠应该是更漂亮、也接不住的。
小鹰望着掌心中血，珍珠半粉半白的碎末掺杂其中，像飞鹰凋落的羽毛。她的新主人弯腰继续打量她，然后回头踮脚牵着疼爱自己的父亲，十分惊奇：“畜生和人果然不一样。”
黄门令把刀放下。
桓帝怜爱地摸了摸太子的脑袋：“是，畜生要驯。”
太子疑道：“它还没被驯服吗？”
桓帝耐心地为他解答：“它只能被你驯服，未来走出这座牢笼，飞得再远，也只会挂念在你身边。它会成为你手里最凶猛的鹰、最锋利的刀，它能为你打天下，为你做一切事，甚至为你作践自己。”
“你要驯服它，要让它抛弃自己。”
小鹰还听不懂那么长的人话，她慢慢等掌心的血凝干，细碎的珍珠贴紧肌肤，尖锐又粗粝，在她尝试着未得指令去捉栏杆时，手掌在栏杆上划拉出足以拨动脊梁的颤动，然后，一只手扶住了她冰冷的脸颊，李拓惊惶的声音俯下来。
伏序眼前的景象一晃再晃，李拓的脸最后安稳地定下来。
他另一只手握住伏序的肩膀，腰弯下去。
伏序抵住他的膝盖，不许他弯腰，自己反而放下另一条腿，护着桂酒拥住他。
李拓长发披下，在伏序的颈窝里嗅到了若隐若现的血腥味，他声音泛着不虞：“阿鸢，你如今在我身边总不专心。”
伏序没有反驳：“臣不该敷衍陛下。”
她把酒送到李拓嘴边，声音很低：“李拓，我们需要帮手。”
李拓蛛网般要变色的脉络被头发挡住，他勉力控制住，待喝完这盏酒，伏序用手背蹭了蹭他唇边的艳色，问他：“甜吗？”
他不想被伏序的笑蛊惑，瞥开眼：“酸。”
嫌弃完，他再度背过身，数着自己的呼吸，没到一掌的数，伏序果真从身后拥住他。
还是跪着，身上血腥气更浓。
李拓扣住她的手不肯松，也不肯回头，余光注意着窗边的日光偏移，心绪与脑海空茫地不知搁置何处，而眨眼间时辰便消磨，他胸腔中无能为力地躁动乱窜，眼中灰红频闪，只觉却非殿异常冷，唯伏序掌心一点儿热能救命。
他盯着伏序的手，见衣袖先湿透地红，于是更紧抓不放。
伏序反扣上来的手安抚住了他。
他继续盯着被血浸透的衣袖，看着衣裳的颜色愈深，宛如分支的河流般褶皱出不同的痕迹，而血无处归流，滴滴答答地滑进他的掌心。
伏序一臂冷痛，只站起来把李拓环进怀里。
李拓嗅着浓郁至扼喉的血腥，又难受又痛快，他眼底铺了一湾珍珠，闷声道：“让丹拥找药来。”
伏序把他环紧，没有别的反应。
李拓又挣动了一下，身体逐渐放松：“阿鸢，你越来越没用了——你替我念书罢，看得眼睛疼。”
伏序意会：“好，谢陛下。”
此后几日，天子不朝，在省中处理堆积许久的奏疏。以陈太傅为首的世家文臣请天子敲定继任卫尉，与清流一派不谋而合，王、赵两家来搅浑水，门生中多提安邑侯伏序的名字。天子旁置两日，先加尚书郎言无忌为侍中，准伴驾左右，奏对问策。
又两日，言无忌举荐平阳侯马谦，天子准。
省中，近臣列阶前，正共议青、徐州多地雪灾的处置章程。
言无忌道：“据各州上呈的文书，此次雪灾暴烈，其中青州最重、徐州次之，粮食屋舍皆毁。冀、兖、豫三州的文书相隔两日呈报，已有大批流民至城下，暴乱亦由这些无处可去的流民挑起。若不尽快平息，只怕流民再进，要冲击司隶、危及洛阳。”
王曹居于首，见大司农卿的视线贴来，又迅速垂下，立刻示意长子。
王礼便出列：“陛下，徐州产粮虽不及荆州丰饶，却不会输于青、兖两地，即便多水患，可据今秋呈报的粮产来看，不会连一岁冬都支撑不过。臣以为，若非是此次雪灾前所未有，便是地方有异，陛下理当先派谒者往地方探查实情。”
李拓非朝不戴冕旒，觉得玉珠缀在眼前碍事。
众臣见天子初持政事，面容并不如何威严、声色亦不厉，只是伏序被允佩刀上殿，见宝石蜷锋刃，于是收敛着眼神，一句一言等天子发话，听他问：“众卿以为，谁是最好的人选？”
御史中丞温济安见势正要开口，一侧北军中的步兵校尉抢声道：“陛下，不若遣伏侯往青、徐等地探查？奏疏上不是报了多起暴乱，只派文臣往，若灾情属实，来往报信，岂非误事？”
众臣纷纷侧目。
这位步兵校尉闻殿中无声，先望伏序，再看天子，四下扫同僚们一眼，神情一顿、抓耳挠腮：“是臣所言有何不妥？”
王曹凝视他片刻，一缕骇人的光钻进他的脑海中，与子侄打眼色不及，有侄接声：“臣以为，晁校尉所言在理，流民暴动，不论所
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