他并未回避，眼神沉静难辨，只极轻微地颔首示意。
姬翎脚步顿住，方才整顿府邸的决断瞬间被这意外窥探搅乱。
他……看到了多少？
姬翎下意识攥紧青瑶的手臂掩饰慌乱，静静地看着他一步步朝自己走来。
“臣见过公主！”霍溪柳停在她身前，依礼躬身。
“大人不必多礼。”
他解释道：“臣本想让侍卫通报一声，却未见人值守。”
姬翎并不想提及方才发生的事，话锋一转：“此乃小事，天寒地冻，大人进屋喝杯茶热吧。”
“那便，叨扰了！”
从院子到屋里的几步，本该是段平平无奇的路。可偏偏今天日头好，偏偏她低了头。
一前一后的人，在地上照出了并排的影子。
她有些别样情绪。
她刻意慢了脚步，两张影子变成了挨着。
她又不禁开始乱想，那日她留下了刻薄印象，今日又是什么呢？
刁蛮？狠毒？
想着想着，她才惊醒自己的幼稚行为。开始懊悔，却又忍不住看他此刻反应——期盼他发现，又希望他不曾察觉。
她情绪此刻复杂，她并非扭捏之人，怎么遇到了霍溪柳，就变了性子。
若是因为喜欢，那她喜欢过许多人。
素未谋面的诗集著者，一幅古画上的男子，又或者父皇赐婚时的少年……
有惊世之才，有绝色之容，有心动之名义……她忽然心头一震。
侧目，回眸。
霍溪柳朝她一笑，神色如常。
她也装得淡然，弯了嘴角。
厅内是扑面而来的暖意，甚至折来的花枝都有盛开的趋势。
“霍大人要喝什么茶？”
“皆可。”
姬翎朝青瑶吩咐道：“前几日圣上赐的茶饼还没喝，你叫人煮一壶。”
“是！”
青瑶刚应下，她又忽然想起了什么：“再泡一壶我平日喝的！”
青瑶反应片刻，却又被人叫住。
“留步。”霍溪柳复看向姬翎，开口道，“我喝与公主一样的就好。”
青瑶解释道：“大人有所不知，殿下喝茶会放些陈皮，与旁人习惯不太一样。”
霍溪柳却未答青瑶的话，只看着姬翎：“臣喝得惯。”
“那就上一壶。”
姬翎不想追究霍溪柳此举是为了讨好还是其他，她忽然想起之前看到的一句话：
他肯花心思就好。
反正她心中欢喜。
“大人今日来访，所谓何事？”
“那日在鸿胪寺，后觉言语不妥，臣本想登门致歉，却得知公主患疾。臣担忧惶恐，所以日日登门探望。”霍溪柳深吸一口气，“婚事还未公之于众，臣知此举有所不妥，有损公主清誉，望公主原谅。”
清誉吗？她这京城中的名声，怕是不会比现在更糟糕了。
姬翎轻笑：“那你现在，道的是哪个歉？”
看得出她有意玩笑，霍溪柳回道：“如今京中在传，臣乃公主入幕之宾，臣理应为此道歉。”
那人游刃有余的样子很是潇洒，她却得一心烦闷。他像是一股抓不到的风，拨乱了花蕊，吹落了花瓣，却寻不到踪迹。
她不满他那股从容，也怨恨自己的扭捏。
一时冲动，她竟直接问道：“那霍大人，是不想么？”
霍溪柳明显被问住了，但随后便作答：“求之不得。”
他弯起的嘴角总是带着一股淡淡的疏离，是一段她无法跨过的距离。任她如何心动，如何悦然，却也只是浮于表面。
如得一珍宝，观一美景。
就如同现在，他嘴中说着情话。
却也，不过如此。
她忽然平静了许多，许是将心里乱枝抛了出去。也终于，不再逃避：“霍大人，你是圣上的人么？”
姬宣心腹之子，姬宣的臣子。
“我不是。”
这次等来的却不是他的含糊其词，甚至能看出他眸中坚定。
姬翎有些意外：“我与大人说笑呢，毕竟天下万民，都是圣上的。”
“我不是。”他却再次否定。
“臣并非痴傻，懂得公主言下之意，也知公主顾虑。”霍溪柳抬眸，“求娶殿下，于圣上霍家是一场交易。可于臣而言，却是一生之事，臣敬殿下为公主，却也视殿下为妻子。母亲逝世后，臣不得父亲垂怜，不得嫡母待见，在家中只有冷眼相伴。当窥见兄长与长嫂琴瑟和鸣，臣心中艳羡不已，竟也妄想那样的……情谊。”
她心中忽然一酸，愧疚油然而生。她嗅到了自己的过分——逼人自剖伤疤。她了解霍溪柳的处境，甚至明白他的目的。
却还是以公主的身份，胁迫着他。
心里不希望他带着讨好意味相处，却忽略了他与自己从来不是平等的位置。
仰视，本身就是一种恭维。
“臣并非圣上的人。”这是他第三次强调。
霍溪柳像是知道一切，知道她对姬宣的不满，知道她对他的顾虑，甚至知道她想要的真心。
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