半月后，时老爷再邀商文载入时府，但并非为了给新姑爷立规矩，而是为了时夫人的生辰。
自从上回自家那“泼出去的水”回来告他一状后，时老爷便时不时捂着心口，气得哎哟哎哟直叫唤。
他本以为他疼了十八年的乖女儿专程回来看望他了，谁想到回府后直往后宅找她娘，将他这个当爹的忘了个干干净净。
这还不算完，母女俩不知嘀咕了些什么，竟然嘀咕了一个多时辰。
那“漏风的棉袄”离开之时，只气鼓鼓地远远唤了他一声“爹”，旋即便一溜烟儿地走了，他摸不着头脑，不晓得如何又招惹她了，便也气鼓鼓地往时夫人的院子走。
谁料到一场劈头盖脸的谩骂早等着他，他方才入了院子，时夫人便拿他撒气。
横竖不过什么“姑爷”、“立规矩”之类的，时老爷顿时心虚，但假作不知，还有心替自己分辩。
连着张了几回嘴，无论如何也在时夫人连珠炮似的言语中插不进去话，他扭头看向一旁的老管家，后者只盯着自己脚尖明哲保身。
果然是个不中用的！
时老爷遭了场骂后，这半个月来无论如何不敢再“顶风作案”——如果忽略他每次见面时越来越阴沉的脸以及偶尔忍不住的阴阳怪气。
总的来说，商文载这些日子过得还算舒心。
只是年关将近，愈发忙碌，待到他忙完了回府时，时丛若早已先行去了时夫人处。
正收拾妥帖了打算出门，时府的下人又来催促，他紧赶慢赶，一入门不巧得很，迎头便撞上回府的时老爷。
“岳父大人。”商文载远远地朝他见礼。
“嗯。”
当着一众下人的面，今日又是自家夫人的生辰，时老爷还不算糊涂，没当众给他脸色。
但到底心头一口恶气出不得，便挥了挥衣袖，将手背在身后，兀自往前走。
他立在台阶上，愣怔片刻，“歹念”顿起，遂转过身，居高临下地对自己姑爷说：“今日朝堂上所议边患之事，我想听听你的看法，随我到书房。”
不待商文载应声，时老爷早没了影，空留他在原处，哭笑不得。
书房一趟，虽顾忌到时夫人，但前后又是大半个时辰，直到时夫人差身旁的元婆子来唤人，时老爷才心不甘情不愿地放人。
两人缓缓沿着抄手游廊往膳厅走，商文载微微落于时老爷身后两步，平安和观言则一左一右，又落于两人身后几步。
银装素裹，纷纷扬扬，京城这场雪下得旷日持久，仿佛很不愿停似的。
“瑞雪兆丰年啊，看来明年又是一年好光景。”时老爷望着屋檐上的落雪，感叹道。
商文载笑着称是，“只是这雪连着下了几个月，京城尚且寒冷至此，想来北境边寒更不好过，只怕寇贼山穷水尽，南下扰我边民啊……”
前头的脚步忽而停了，商文载以为时老爷又有话要说，抬头一望，却不见人影。
他略略转身，“平安啊，你家老爷去了哪——”
身后的平安和观言竟也不见了！
他站在抄手游廊当中，环顾四下，玉树琼枝，寂寂寥寥，落得一场空。
不晓得三人都去了哪里，他提步沿着游廊往前走，在转角的一瞬忽然嗅到一阵浅浅的花香，在漫天飞雪中透着股子清冷的意味。
那花香熟悉得很，商文载瞪大双眼，猛地转身，假山后忽的走出一道人影。
那人背对着他，一身素白，长发如瀑，看身量只有七八岁的模样，想来是府里的丫鬟了！
可如今已入了隆冬，他一个壮年男子尚且熬不住，她一个小女子，为何只身着一纱裙？
况且……那纱裙怪异极了，双手双脚，处处遮挡不住，脚踝手腕尽皆露在外面。
女子顿了顿才走出假山，商文载定睛一看，只见她手腕上戴着一串白兰花，光着脚站在残雪之上。
他更加纳罕，忙远远问她道：“你究竟是何人？怎会在此处？”
那女子被他突如其来的询问惊得猛地抖擞一下，而后摊开双手，略略低头，看向自己的一对赤脚，沉默不语。
然后好似没听见似的，自顾自地踩上鹅卵石铺就的小径，往后花园的方向去了。
商文载见状，忘记了去寻时老爷三人的去处，也忘记了他应当赶往膳厅，连忙跟着那女子的身影走。
经过一段不短的路，她身影在假山白墙之间穿梭几回后，早没了人影，只剩下刺骨寒风中一点点极淡的香气，还不知是不是他的错觉。
商文载愈发感到诡异，这几日忙得昼夜颠倒，只怕生出了癔症和心魔，不然怎会青天白日里见到个女鬼，还恍恍惚惚地跟着她走了这一遭？
荒唐，荒唐！
他回身走了几步，突然听到几个女子银铃般的笑声，之后便是一个半大小子告饶的声音。
“小姐，你可饶了我罢！这满树的花，你莫非都想采下来不成？况且……安儿六儿他们可都闲着没事可做，怎的偏让我一人采？”
商文载没听过这嗓音，但接下来的丫鬟的声音他熟悉极了。
“安儿六儿他们身量比我都不如，怎么指望得上？谁让你长得高大威猛呢！能者多劳，不让你采，难道要让小姐亲自缚了衣裳上树去？”
是时丛若的贴身丫鬟灵犀。
接着又是一道熟悉的声音，那人听见上树，透着股兴奋之色。
“灵犀你这么一说倒是提醒我了，这白兰花树看着不高，想来我也是能爬上去的——”
“别，别！”灵犀和那小子异口同声。
灵犀连忙劝她打消念头：“小姐，你可别添乱了！先前在京城的时候，你同尚书府的四小姐蹴鞠，踢到树上非要自己去捡，让老爷和夫人听见了，害的我们几个挨了好大的骂！”
商文载面色凝重，越听越不对劲，他匆匆提步，穿过两道月洞门，才在一处假山后见到了主仆三人。
那白兰花树长得枝繁叶茂，高出假山许多，枝丫伸出，直到月洞门正上头。
小厮隐在一簇簇绿叶当中，只看得到个青褐色的身影。
树下，灵犀一手贴着树干，另一只手抬起，微微踮脚，接过小厮扔下来的花枝，口中还提醒道：
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