夕阳把岳西老城区的青石板路染成暖橘色，连续几日的紧张氛围随着许琳和赵魁的落网渐渐消散。
巷子两旁的老墙上，爬山虎在晚风中轻轻摇曳，投下细碎的影子。
空气中弥漫着炊烟和饭菜的香气，偶尔传来几声犬吠和孩子追逐嬉闹的声音，整个老城区仿佛都在这片暖色中舒了一口气。
秦澈和林翊尘并肩走在回家的小巷里，影子在身后拉得很长。
青石板路面上，两人的脚步声错落有致，一个轻快，一个沉稳。
“总算结束了。”
秦澈踢开脚边的一颗小石子，石子骨碌碌滚进路边的排水沟里，发出清脆的响声。
她的语气里是卸下重担后的轻快，但这轻快只持续了几秒，她的神色便蒙上一层犹豫，像是夕阳西下时悄然漫上来的薄暮。
她停下脚步，转向身旁沉默的少年。
林翊尘今天穿了件洗得发白的牛仔外套，背着他那个看起来总是鼓鼓囊囊的旧帆布包，碎发下的眼睛在夕阳余晖中显得格外深邃。
“林翊尘，”她开口道，声音比刚才低了一些，带着一丝不易察觉的紧张。
“我好像还没跟你说过……在我第一次见到你之前，做过一个特别奇怪的梦。”
林翊尘双手插在兜里，闻言侧头看她，目光沉静，带着无声的询问。
他没有催促，只是静静地等待着，仿佛早已预料到她会说出些什么。
秦澈深吸一口气，傍晚微凉的空气带着老街特有的潮湿气息涌入肺腑。
她将那个萦绕心头许久的梦境娓娓道来，声音在寂静的巷子里显得格外清晰：
“台风，雨天，一个看不清脸的男孩，一个感觉很严厉的中年女人，还有一个……一个叫作‘狴犴的人’……”
她努力回忆着梦中的细节，那些碎片化的画面此刻变得异常清晰。
“要说完的话，实在是太长了……但你应该知道点什么，对不对？你是不是有一个叫‘徐七千’的朋友？”
当“徐七千”这个名字从她口中吐出时，林翊尘安静地听着，那双沉静的眼睛里，瞳孔几不可察地收缩了一下，像是平静湖面被投入一颗石子荡开的细微涟漪。
他没有立刻回应，而是将目光投向远处仿佛没有尽头的巷弄深处，夕阳在他侧脸上勾勒出硬朗的线条，像是在快速消化并权衡着什么。
几秒后，他收回目光，重新看向秦澈，眼神变得异常锐利和笃定，仿佛已经做出了某个重要的决定。
“南海。”
他清晰地吐出这两个字，仿佛这就是所有问题的答案，每个音节都带着不容置疑的分量。
“你梦里的根源，在南海。”
不等秦澈反应，他已经从随身的旧帆布包里拿出了一个略显陈旧的防水地图册，牛皮纸的封面已经磨损发白，边角起了毛边。
他动作利落地翻到其中一页，修长的手指精准地点在南部沿海一片标注着复杂暗沙与航道的海域。
那是一片被深浅不一的蓝色覆盖的区域，其间散布着无数细小的岛屿和暗礁，像是一串散落的珍珠，又像是隐藏着无数秘密的迷宫。
“源头在那里。”他的语气没有任何犹疑，每个字都带着沉甸甸的分量，手指在那个点上轻轻敲了敲。
“岳西的事，只是插曲。”
秦澈看着他手指的地方，那片蔚蓝的海域在地图上显得宁静而遥远，又抬头对上他笃定的眼神，心跳莫名漏了一拍。
那个光怪陆离的梦境与眼前少年超乎年龄的沉稳奇异地重叠在一起，一种莫名的引力从那片未知的海域传来。
“我的假期，”林翊尘“啪”地一声合上地图，言简意赅地陈述计划，仿佛只是在说明天的天气。
“还剩一天半。”
他顿了顿，发出的邀请直接而干脆，没有丝毫拖泥带水：
“你要和我一起去南海吗？我想，徐七千会想见你，了解一些事情。”
“好！”
她几乎没有任何犹豫，重重点头，眼神瞬间亮了起来，带着属于她这个年纪的果断和一丝被点燃的兴奋，像是黑暗中突然擦亮的火柴。
“我订我们两个的飞机票，明早就走。”
“但是在此前，我得跟王叔告个别了，”
她的声音稍稍低了下去，带着一丝不易察觉的怅惘。
“世界还是太大了，以后也不知道有没有机会见了。”
他懂事地点点头，目光似乎柔和了一瞬。
两人在巷口分开，各自走向家的方向。
秦澈回头，看见林翊尘清瘦的背影在夕阳余晖中走得笔直，仿佛一棵挺立的白杨，逐渐融入那片暖橘色的光晕之中。
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夕阳的余晖在秦澈转身奔向警局的那一刻碎在身后，像是打翻的调色盘，泼洒出最后一片浓烈而短暂的绚烂。
她几乎是跑着穿过两条街道，心脏在胸腔里怦怦直跳，因为即将到来的远行。
在距离警局还有百米左右的地方，她猛地停下脚步，撑着膝盖喘了口气，然后掏出手机，拨通了那个烂熟于心的号码。
听筒里的等待音只响了一声就被切断，快得让人意外。
“王哲！”秦澈语气急切又带着些许高兴，声音因为小跑而有些微喘。
“我就在附近，有件重要的事要当面跟你说，你在局里吗，现在过去找你！”
电话那头沉默了一瞬，背景异常安静，连熟悉的键盘敲击声或是同事的交谈声都没有。
随即，传来王哲略显沙哑的声音，带着一丝不易察觉的、强压下去的疲惫，像是被砂纸打磨过：
“秦澈啊……今天太累了，刚处理完手头的事。”
他的语速比平时慢了不少，每个字之间都有微小的停顿，仿佛需要积攒力气。
“明天吧，明天再见。”
“还是你准备回去了吗……”
“实在不行，以后还可以微信联系嘛。”
他的声音比平时低沉，也比平时温柔很多，那是一种近乎小心翼翼的温和，与她记忆中那个总是中气十足、带着点不耐烦却充满关切的王叔有些不同。
但语气里那份让她安心的特质没变，只是此刻听起来，像是隔着一层薄雾。
秦澈心头掠过一丝惊诧，像是一根细小的冰刺，轻轻扎了一下。
王哲还有非常重要的事的时候，从来不会拒绝她的当面拜访。
以往，就算他再忙，也会让她到办公室等着，或者干脆说“有屁快放，我这儿忙着呢”。
这种直接的拒绝，是第一次。
但听他声音里的确满是倦意，那浓重的疲惫感不似作伪，她只好压下心头的急切和那一点点说不清道不明的违和感，妥协道：
“那……好吧。王哲你好好休息，我们明天见。”
“嗯，明天见。”
王哲应着，末尾似乎极轻地吸了口气。
那气息短促而微弱，又像是信号不稳的杂音，稍纵即逝。
挂了电话，秦澈握着尚存余温的手机，站在街边，看着不远处警局大楼里零星亮着的灯火。
她眯着眼仔细辨认，属于王哲办公室的那一扇窗户，确实是暗着的。
她甩甩头，试图把那股不安甩出去，心想或许王哲是真的累坏了，已经回去了。
“这几天他好像一直在忙一些事情，还让他掺和这些事，还有点愧疚呢……”
她低声自语，心里盘算着明天见面要好好道个歉，再跟他讲讲南海的计划。
她甚至想象了一下王哲听到她要出远门时，那习惯性皱起眉头、却又最终会无奈妥协的样子。
那一晚，秦澈睡得并不安稳。白日的兴奋与那通电话留下的细微异常感交织在一起，化成了光怪陆离的梦境碎片。
她梦见狂风暴雨，梦见王哲背对着她站在一片漆黑的海岸边，任凭她怎么呼喊也不回头。
她在天蒙蒙亮时就醒了过来，心脏像是被什么东西攥着，一种莫名的焦躁驱使着她，早早便赶到了警局。
清晨的警局带着一种忙碌前的短暂宁静，空气中漂浮着消毒水和陈旧纸张的味道。
早班的警员们端着咖啡匆匆走过，脚步声在空旷的大厅里回响。
她熟门熟路地走向王哲通常所在的办公室区域，心里还琢磨着该怎么解释自己来得这么早。
却被一个面生的年轻警员拦住了。对方看起来刚参加工作不久，脸上还带着些许青涩。
“您有什么事？”年轻警员客气地问道。
“我找王哲，她现在是工作时间吗？”秦澈说道，手指往里面指了指，试探性地问了问，“我可以去找他吗……？”
年轻警员脸上的表情瞬间凝固，眼神里闪过一丝惊愕和沉重，像是突然被推到了一个难以应对的境地。
他张了张嘴，嘴唇翕动了几下，却没能立刻发出声音，似乎不知该如何开口，那份慌乱与他身上的制服显得格格不入。
这时，一位头发花白、肩章显示警衔不低的老警官从旁边的办公室走了出来，他似乎听到了门口的动静。
老警官看到秦澈，又看了一眼那手足无措的年轻警员，瞬间明白了什么。他走过来，拍了拍年轻警员的肩膀，声音低沉：
“你去忙吧，这里交给我。”
年轻警员如蒙大赦，几乎是逃离般地快步走开。
老警官这才转向秦澈，他的眼眶有些发红，布满了血丝，眼下的乌青显示他可能一夜未眠。
他看着秦澈，声音低沉而沙哑，带着极力压抑的情绪：“你和他是什么关系？”
秦澈的心猛地一沉，不祥的预感如同冰水般从头顶浇下，瞬间蔓延到四肢百骸，让她如坠冰窖。她甚至能听到自己血液流动的声音，在耳边嗡嗡作响。
“我……我们就是好朋友，”
她听到自己的声音有些发飘，带着不确定的颤抖，“我最近旅游完要走了，我跟他道个别……”
“王队不是我们这里的，”老警官的声音带着沉重的疲惫，他解释道。
“他在市刑警队的‘禁毒支队’担任队长，只是最近过来帮帮忙，顺便……你应该也知道，他就是为了调查一下他朋友的事情。”
老警官的声音哽咽了一下，他用力清了清嗓子，努力平稳气息，但接下来的话语，还是像重锤一样砸了下来：“但是……！”
“恐怕你不用过去了。”
“怎么了？”
秦澈发觉自己的四肢有些麻木，连带着大脑也无法进入思考，只能凭着本能发问。她看到老警官眼中那无法掩饰的悲痛，一个可怕的念头不受控制地浮现出来。
“总不能……是……我想的那样吧。”她的声音轻得几乎听不见。
老刑警深深地叹了一口气，那叹息里饱含着无奈、痛惜和属于他们这个职业见惯了生离死别的苍凉。
“干我们这行就是这样的。”
他没有直接回答，而是说了这么一句，仿佛这就是所有答案的注脚。
然后，他才用尽可能平稳，却依旧掩不住颤抖的语调，叙述起那个残酷的夜晚：
“就在昨天晚上……一次临时的外围配合任务，本来不该他去的，但他听说涉及他之前一直在追查的一个境外团伙的线索。”
老警官的喉结滚动了一下，“停职之前都是他负责那件事情，他最熟悉情况，只能他去。”
“他主动要求带队跟进……没想到对方火力那么猛，发生了激烈交火……”
秦澈只觉得耳边“嗡”的一声，世界瞬间失去了所有的色彩和声音，只剩下老警官那张开合翕动的嘴唇，和那些冰冷刺骨的字眼。
她感觉自己像是被抛入了真空，无法呼吸，无法思考。
“昨天晚上……？”
她喃喃重复着，像是听不懂这个词的含义，“可是，他不是跟我说他休息了吗，他说他太累了……要休息……”
“什……什么意思？”
她抬起头，茫然地看着老警官，希望能从他那里得到一个不同的答案，一个告诉她这只是误会的答案。
老警官别开了视线，不忍看她瞬间惨白的脸色和那双充满难以置信的眼睛。他的沉默，本身就是最残忍的回答。
原来那不是疲倦，是生命随着血液正一点点流逝的虚弱……
原来那句“明天见”，是他用尽全力给她的、一个永远不会实现的承诺。
“他……他给你打最后一通电话的时候，”老警官的声音更加沙哑了，带着压抑的痛楚。
“应该是在车上……因为他们没有来得及去医院。”
这句话彻底击碎了秦澈最后一丝侥幸。
她仿佛
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