此时，皇城司暗狱。
薛夫人倒在地上，悄无声息，身上的缠枝纹褙子已经残破不堪，血迹从狰狞的伤口渗出，染红了地面。
宋九腆着笑，“刘内侍，您看我说的是真的吧，犯人已经熬不住刑死了。”
刘常素绢捂鼻，绕着薛夫人转了一圈，又伸手去探了探她的鼻子，问，“死了多久了？”
宋九点头哈腰，“不到一盏茶的功夫，身体还是热的。”
不然解释不过去，闭息丹只能停止心跳呼吸，却降不了体温。
刘常长了一副慈眉善目的面相，眼中却酝酿着深不见底的海，他从袖中缓缓拔出一把匕首，“既然死了，再扎上一刀应该不介意吧？”
宋九头皮紧绷，他得了秦希声的命令，让薛夫人假死脱身，他联合薛夫人演了一出苦肉计，喂了她一颗闭息丹，刚准备把人送走时，刘常来了。
这位陛下身边的第一大宦官，脸上总是挂着笑，行事却滴水不漏。
宋九掌心渗汗，眼睁睁看着刀尖扎向薛夫人心脏，他控制着自己上前阻拦的冲动，否则不仅薛夫人会死，他们整个皇城司都得玩儿完。
这是陛下亲自下令要处决的人，他们作为护卫皇权的尖刀，就该毫不犹豫地执行主人的命令。
就在匕首即将扎入心脏的时候，秦希声披着一身玄色鹤氅，面容苍白地走过来，“刘内侍这是不信我？”
刘常谦恭笑道，“怎会，陛下说，薛家人罪大恶极，务必要奴才看着她殒命。”
秦希声在他身旁蹲下，背上的伤口撕裂，他却像是感受不到般，一点一点从刘常手里取走匕首，“陛下既然如此不信我，何必把皇城司交到我手上？”
说着，他反手将刀子捅进了薛夫人心口，鲜血猝不及防地喷了刘常一脸。
秦希声掏出一张素色手帕，慢条斯理地擦着手，“刘内侍可放心了？”
刘常神色如常地抹了把脸，躬身行礼，“不打扰秦司主了。”
他一离开，宋九就着急忙慌地给薛夫人喂了一颗止血丸，秦希声踉跄了两步，低咳两声，沙哑道，“把人带上，很我走。”
两刻钟后，两人带着半死不活的薛夫人摸进了济安堂的后院，秦希声停住脚步，站在门口没再往里走，他吩咐宋九，“她身边有个厉害的大夫，找她救人。”
宋九一头雾水，但还是抱着薛夫人去敲门。
屋里的薛盈商和曲红绫已经听到了动静。
房门打开，看着心口插着刀的薛夫人，薛盈商脸色大变，她一把抓住曲红绫的手，“红绫……”
她声音抖得如同风中的落叶，仿佛下一刻就会支离破碎。
曲红绫意识到什么，快速招呼宋九，“进来，把人放平，别颠着。”
薛盈商扶着门框，呼吸清晰而急促，指甲嵌入木制的纹理中，眼睛盯着屋里，酸得发疼。
秦希声站在墙下的阴影里，几步的距离，却像与薛盈商隔着千山万水，他开口，嗓子哑得像是被炭火灼过，“对不起，我失言了，没护好你母亲。”
薛盈商没说话，她盯着曲红绫下针、拔刀、上药、包扎，一气呵成，烛火晃动，刺得她眼前一片模糊，但她却一眨不眨。
一刻钟后，曲红绫举着满手鲜血出来，满头热汗，“没事儿，下刀的人很注意分寸，没伤到心脉，也及时喂了止血丸，养养就好了。”
薛盈商抓着门框的手放了下来，秦希声紧绷的身体也缓缓放松，笼罩在头顶的阴云散去，他这才抬脚迈入院中。
他真的怕她母亲有什么事，否则以薛盈商的性子，就算知道他迫不得已，恐怕他们的交情也到此为止了。
曲红绫看了两人一眼，忽略掉那种怪怪的感觉，“我去煎药了。”
薛盈商点点头，没和她客气。
宋九也十分有眼色，指了指门口，“那头儿，我先走了？”
秦希声微微颔首，“今晚的事儿，还请保密。”
宋九扯了扯唇角，有些苦涩，“害，您说这些干嘛，当年要不是您替我脱罪，劝我迷途知返，我宋九哪有今天，不仅娶了个贤惠媳妇儿，还生了个可爱闺女。”
他当年就是一个街头混子，意外卷进了一桩杀人案，被人推出去顶锅，案件牵涉朝廷大员，最后移交皇城司，是秦希声察觉案情有异，最后查清真相，还了他的清白，还给了他一份差事。
而且这些年，秦希声也帮了他不少，他不是个不识好歹的人，虽然知道上了秦希声的船，再下来就难了，可在旁人眼里他早就属于秦希声心腹，就算另投门户，也没人敢要。
庭院寂静下来，薛盈商手脚发软，踉跄着进屋，跌跪在软榻旁，握着她母亲的手，看着她身上血淋淋的伤痕，眼红如血。
“是女儿没用……”薛盈商低着头，声音哽咽。
当初父亲在世时，她只一心做闺阁里的娇女，终日与诗书山水为伴，自负才智，从未费心学过官场世故、人心周旋。
如今权势压身、举步维艰，她才知道什么叫后悔。
秦希声走了进来，解下身上的氅衣，一言不发地披在她身上，“抱歉。”
他垂着眼，视线一寸寸描摹着她的眉眼，又不动声色地移开，转身离去。
鹤氅上残留的温度裹着丝丝缕缕的血腥味，薛盈商回头，目光定在他伤痕累累的脊背上，一股萧索漫上心头。
那种熟悉感又上来了。
她手指轻蜷，萦绕在心头的疑问脱口而出，“秦司主，你是不是心悦我？”
秦希声浑身僵硬，只觉有无数烟花在头顶炸开，他如坠梦中，浑浑噩噩，不知今夕何夕。
天地远去，只有静谧的夜风在耳边缱绻。
他听见自己道，“是，我悦卿久矣，如月逐暝。”
他不敢转身，不敢去看她的眼神，他甚至不知道今日承认了，以后要怎么办。
在他短暂的人生里很少有任性冲动的时候，为数不多的几次，全给了她。
第一次，是十年前，他带着她，趁乱逃出了冷宫。
第二次，是三年前，为了与她相识，化名寸先生，同她书信来往三载。
第三次，就是今日。
他承认，他心仪卿久。
“好，我知道了。”依旧和上次一样毫无波澜的一句。
秦希声却不愿这样放过她，他猝然转身，眼中火光跃动，一步步走向薛盈商，“你就不想知道，我是什么时候认识的你，又是什么时候对你动了心思吗？”
薛盈商也看着他，没理他后半句，“我们很早以前就相识，对吗？”
秦希声偶尔给她的感觉很熟悉，就像他们曾经相处过很久一样，在她过去十几年的记忆里，除了秦希声这个名，根本没有他的人。
她只知道，她八岁那年，有两个月的记忆空白，但她父亲告诉她，她那段时间是生病了，一直昏迷不醒，才没有记忆。
“对，我们很早就认识。”秦希
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