春茗给云府传信不过三日，门房来报，郡主娘娘的车架已到府门。
彼时，大夫人王氏正坐在云玉瑶房中，带着恰到好处的为难与体贴，与其商议苗女阿水“名分”之事。
“……自珏儿出征归来已经半个多月，那阿水姑娘无名无分地住在兰心苑，终究不是长久之计。”
王氏轻轻叹了口气，仿佛全然在为云玉瑶考虑。
“她毕竟是跟着珏儿回来的，外头已有闲言碎语。”
“依母亲看，不如选个良辰吉日，让她好好给你敬杯茶。”
“过了明路，也显得你这位正妻大度。”
她顿了顿，目光扫过云玉瑶苍白的面色，语气更加恳切：
“再者说，你如今身子需得仔细调理，恐非一时半刻能痊愈。”
“开枝散叶是大事，总不能耽误了。”
“若有个妥帖的人先伺候着珏儿，日后你养好了身子，再添嫡子，岂不两全？”
云玉瑶垂眸听着，指尖无意识地抚过锦被上的绣纹。
她心知阿水如今刻意亲近沈珏，多半是看出了自己对丈夫的嫌恶冷淡。
苗女性子通透，大约想以这种方式，替自己挡去不想应付的夫妻相处。
实则阿水自己，未必真愿被困在这将军府的后宅之中，做个仰人鼻息的妾室。
她略一思索，声音虚弱却清晰：
“母亲容禀，并非儿媳善妒不容人。”
“只是阿水姑娘的身份特殊，她是夫君和将士们的救命恩人，此事京中皆知。”
“若让恩人屈居妾室之位，于我将军府在外名声……恐有‘怠慢功臣’、‘刻薄寡恩’之嫌。”
“传扬出去，不仅夫君颜面有损，怕也会被御史言官们议论，说我沈家不知礼数，凉薄待下。”
王氏没料到她会抬出这“恩人”的大帽子，一时语塞。
但她毕竟掌家多年，心思转得极快，眼中精光一闪，顺势提出……
“既如此……那便抬作二房，以平妻之礼相待，岂不两全？”
云玉瑶正待寻思如何反驳，门外却蓦地传来一道清冷威严、隐含怒意的女声：
“什么‘两全’？什么‘平妻之礼’？”
门帘被猛地掀开，屋外的寒风顺着洞开的帘子捎进来，吹得人脖颈一激灵。
一位身着暗紫流云纹宫装、鬓发如云、通身气度华贵的妇人，在众多侍女嬷嬷的簇拥下，缓步而入。
她并未刻意扬声，但那多年浸润出的皇室威仪，瞬间让整个室内为之一静，连空气都仿佛停滞了几分。
来人正是云玉瑶的母亲，大柔朝超一品郡主，御封“镇国永宁”，名讳虞凤仪。
王氏大惊失色，手中的茶盏几乎脱手。
‘郡主竟未依礼先递帖子，就这么径直闯入内院，门房甚至来不及通传！’
她慌忙起身，因动作太急，裙摆都绊了一下……
几乎是小跑着上前，深深福礼下去，声音都带上了不易察觉的颤抖：
“臣、臣妇王氏，叩见永宁郡主！给郡主娘娘请安！娘娘万福金安！”
她如此惊惶，绝非小题大做。
永宁郡主虞凤仪，在大柔宗室中的地位，堪称独一无二，超然无比。
她是太宗皇帝唯一胞弟——忠睿亲王的独生女。
当年忠睿亲王随太祖打天下，为救兄长身负重伤，损了根本，膝下唯有永宁郡主一根独苗。
太祖皇帝感念弟弟功绩与牺牲，对这个侄女视如己出，疼爱异常。
若非忠睿亲王竭力以“礼不可越”为由坚决推辞，太祖皇帝几乎要破格将她册封为公主。
即便如此，太祖仍特赐名“凤仪”，封号“永宁”，彰显恩宠。
许她享双倍公主俸禄，划出最为丰饶的汤淮三郡为食邑，仪仗规制皆比照亲王。
待到今上登基，为这位从小一起长大的堂妹，再次加封“镇国”尊号，称“镇国永宁”郡主，享亲王双俸，见君不拜。
换言之，即便日后中宫诞下嫡公主，其尊荣地位，也难与这位身负两代帝王隆恩的郡主比肩。
因此，虞凤仪虽平日深居简出，鲜少参与京中贵妇交际，但其威势无人敢轻忽。
如今这位煞星竟不告而至，还偏偏撞上自己在“劝说”她女儿接纳什么“平妻”……
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