樊郅已然有些喝大了：“你说啥？阕楼？”
“就是康盈坊，清平街上的阕楼。”
“就是用饭吃酒的地方，其余的……其余的与你这小娘子无关。”
长公主把酒杯一甩，一拍桌子，说道：“其余的你见识过？”
“我不过是听闻……我哪有这个兴致……殿下莫生气。”
樊郅拍了一下樊持玉面前的桌板，迷迷糊糊，放声说道：“都怪你问，没事问这作甚？”
“不过是好奇罢了。”樊持玉转身，看向长公主：“母亲，您别喝了，我扶您回园里去罢。”
李弗蓁也觉得没劲，便放下了酒杯，由着樊持玉将她扶起，迈步走了。
“快去给侯爷热完醒酒汤！”李弗蓁放声说道，说完便飘飘然地离开了。
管家应声答殿下，说他这就去吩咐厨房。”
春夜里微寒的风吹的几人都不太舒坦，樊持玉扶李弗蓁去了谷叶园。
刚扶李弗蓁坐下，她便张了口：“母亲，二月十八我欲去亭安王爷的赏花宴看看。”
也不知道究竟有没有喝多，李弗蓁听了这话一下子就清醒了：“怎的？你想去给他做妾？”
樊持玉没想到长公主说话如此直接。
“我并无此意……是应远郡公家的周娘子。应远郡公府门衰祚薄，如今了无权势，想借此机会谋个出路。”
“这不是上赶着去送死吗？”李弗蓁叹了口气，掏出手帕擦了擦嘴角，“纵使嫁进了王府，朝中无人扶持，又能有什么好日子？如此孤注一掷，怎么不想想若来日继位的是燕王，她家全族会是何境地？”
樊持玉知道长公主看人看事向来通透，应道：“我也是如此想法……”又趁机问了一句：“母亲，你可知亭安王爷有何忌口？”
李弗蓁顿了顿，思索片刻后说道：“我早先听闻满儿食了姜丝后全身起疹子，如今的杨皇后也是不吃姜的。”
她大概是猜出了樊持玉的心思，走在路上，握住了樊持玉的手：“你也别太干涉他们应远郡公府是何选择了，人各有命，满儿会不会选鸣玉这也是说不好的事。那什么赏花宴你去罢，见见世面也好。”
樊持玉点了点头，思量着长公主口中的“人各有命”，万千思绪涌上心头。
她不信人各有命，她不信周鸣玉和靳绮兰注定红颜薄命，不信柳夫人会就此殒命，不信自己注定远嫁北国。
她想起当年北上时，她问了靳淮生将来做何打算。那人具体作了什么回答她早已忘记了，只记得最后感叹了一句“人各有志”。
人各有志，她如今只想多活几年、安稳一生，而周鸣玉的夙愿一直是振兴容国府。
她一时有些纠结不定，是尊重周鸣玉的选择，还是想法子尽力阻止。
“母亲早些休息罢。”
樊持玉说完便走出了谷叶园。
借着寒枝下浅淡的月光，她去膳房装了一兜小米，预备明日去应远郡公府与周鸣玉一起煮粥。
月光薄薄一层，簌簌落在青灰色的瓦檐上，留下了朦胧的剪影。
夜色空明之中，露水凝成了冷霜，化作了晨雾，拥起了春光。
天蒙蒙亮的时刻樊持玉便起身了，她喊家丁拉了马车，向崇安坊的西边去了。
应远郡公府的大门比昌弋侯府还要气派，虽说没有裕国公府那般精致大气，但也能看出百年世家的风貌。
应远郡公与昌弋侯都是靖国开国之初军功封爵，因着从龙之功列土封侯，是高祖金口玉言的世袭罔替。
可惜如今皆是门衰祚薄，子弟无才，空有虚名了。
世家大族的脸面需要大量的金钱来维护，有的人家纵使朝中无人，食邑田产的收益也能维持体面，譬如尚武元公主的曲国公家。
像应远郡公和昌弋侯这样的人家，早年经营不善，卖了许多田产，食邑又不丰厚，日子只会越来越难。
这种时候，最省力的方式就便是用子女姻亲换钱换势。
清越叩了门，对应远郡公府的管家说道：“烦请您通传一声，昌弋侯府樊大娘子来寻周娘子。”
应远郡公府的布局构造樊持玉已然全部忘记，只能烦请管家带路前去。
她也记不清距离上回拜访已经过了多少年的光景。
当她看见周鸣玉的时候，她正亲自持刀在案板上剁东西。
周鸣玉见樊持玉来了，手上功夫没停，扭头看向她，开口与她说道：“我欲试试做一道梅花糕，说不定赏花宴上能用到呢。”
“怎么忽然想到要做梅花糕了？”
“我听闻亭安王府内院里种了不少梅花，想来王爷是喜欢梅花的。”
樊持玉没有接话，将一兜子小米往灶台上一放，走到周鸣玉身侧，看着她剁枣泥。
周鸣玉对樊持玉说：“你可先去取水淘米，洗去浮尘即可。”
而后又吩咐丫鬟将铁锅洗净，预备烧火。
“这煮粥是不难的，只需用心把握火候便能做好。”
周鸣玉剁完了枣泥，放下刀，指挥丫鬟在锅里烧水。
丫鬟拿着长长的火钳拨弄了两下柴火，灶膛里里的干柴在火势下爆裂，冒出了细碎的星火。
樊持玉原本就不太进厨房。她不喜欢柴火爆裂的噼啪声，这样的声响总能让她想起安奚的桐台阁，想到满身是血的奚尔训，想到那杯杀死她的毒酒。
“水开了就下小米，拿着锅铲轻轻搅和便好。”
樊持玉按着周鸣玉的指示照做，见小米在沸水中滚着，锅中的沸水慢慢化作水汽，米汤表面出现了细密的浮沫。
她拿起大勺，将浮沫一颠一颠撇去，而后听着周鸣玉所说的步骤，拿着火钳将柴火拨到灶膛的边缘，让火势变小，而后盖上木质的锅盖，让小火慢慢熬着锅里的粥。
“锅盖别盖得太严实，往边上挪一些，这样好露出一道小的缝隙。”
“这是为何？”
“你听我的不会有错，若是不留条缝透气，稍不留神这粥就会滚得满溢出来。你就在这看着，隔半柱香就开盖搅和一番，搅个几次便成了。”
没想到熬个粥也如此磨人，樊持玉叹了口气，点了点头。
“你若是觉得这活无趣，不如来给我打下手，你那锅让丫头看着便好。”
樊持玉应了一声，走到了周鸣玉跟前，见她正开始揉面。
“这枣泥梅花糕你先前做过吗？”
“未曾做过，这不起了大早就开始研究了，我得先自己试着做做再拿出门去。”
樊持玉知道她是预备用这道糕点吸引亭安王的注意，换一个在王爷面前说话的机会。
她心中是忐忑的。
她怕自己一厢情愿的阻止是无谓的斗争，怕鸣玉因为没有选上侧妃而失落，怕周家因为失去这次机会一蹶不振。
退一步讲，她怎么能保证这一回周鸣玉就一定会如前世那般难产而亡？她是否可以想别的法子让她来日顺利生产……
“鸣玉，我昨夜做了一个梦，梦见你嫁进王府做了侧妃，没过几年便因为生子难产去了……我心中害怕……”
周鸣玉听了并没有当真，只是轻松一笑。
“我爹说梦都是反的，我小时候染病高烧不退，他还梦到我没扛过去呢。
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