笃笃笃的切菜声，咕嘟咕嘟的沸汤声，偶尔的交谈声在之后的很长一段时间都成为了厨房的主旋律。
虽然厨房中人很多，四个灶口和两个矮炉也同时燃着，但因为有两扇避开锅子和灶台的窗子大开，屋子里的温度还算适宜。
萤文将自己手中最后一份菜切完码好，抬手抹了下额角不存在的汗珠，余光扫见崔寻雁也忙得差不多了，犹豫着凑了过去，“姑娘......”
崔寻雁嗯了一声，看她，“怎么了？”
萤文抬眸扫了眼其他人，才开口道：“我有话想跟你说。”
崔寻雁见她神色就知道她要说的事情比较重要，于是快速处理完手上的活，跟其他人招呼了一声，便领着萤文往屋外去了。外面还在下雪，积雪堆了厚厚的一层，其他地方谈事又都不方便，两个人便只能深一脚浅一脚地往库房去。
崔寻雁哈了两口气，隔着衣袖用钥匙打开库房的门，就钻了进去。
“什么事这么神神秘秘的？”崔寻雁盯着跟进来动作鬼祟的丫头，眼中浮现出一抹疑惑。
萤文这才从身上摸出一张贴子，递给崔寻雁，解释道：“这是前几日宫里送来的邀贴，说是皇后娘娘和陛下除夕夜要在宫里举办宴席，邀请各府前去参加。我打听了一下，其他拿到邀贴的人家最晚也在半月前就收到了，只有我们府里是三日前才送来的，奴婢觉得蹊跷便给拒了。”
三日前，正是谢竟遥苏醒，太子谢铮找上门的那日。
崔寻雁闻言用拇指轻轻摩挲着邀贴，打开一看，里面的内容平平无奇，抛开那些华丽的辞藻，意思同萤文说得无差。她想了想道：“拒得对。”
萤文嘴上立刻牵出一抹笑意，“奴婢和全叔想着，往年这样的场面都是将军出去应付，姑娘身娇体弱，哪怕如今身子大好，也不宜在冬日出行，去参加这样劳心劳神的宫宴。更何况在外人眼中，姑娘如今尚在城外庄子上养病，就算拒绝不去，也情有可原，只是......”
崔寻雁点了点头，赞许她前面的话，而后道：“只是什么？”
萤文深吸了一口气，道：“只是这帖子来的蹊跷，奴婢拒贴后，皇后娘娘竟还亲自派了人来，说是这帖子就先放在姑娘这里，届时到了日子，姑娘的身子若还是不好，那便不必去了，派人再说一声便是。”
“人是昨日来的，我和全叔就想着今日来早一些同姑娘说说这件事，谁知这一忙就忙到了现在。”
崔寻雁摇了下头，“无妨，也来得及。”
“姑娘的意思是来得及去参加宫宴还是拒贴？”萤文迟疑地问道。
“当然是派人去拒贴。”崔寻雁将帖子收进了自己的袖中，打开门冲着屋外喊了一句：“边四十七！”
甭管这皇后再打什么幺蛾子，临到时间了才送来贴子本就没安好心，她才没兴趣在大过节的日子里去吃这场鸿门宴，平白给自己找不痛快！更何况楼上还有个离不开人的病患在，若是在自己离开的这段时间里他出了什么事死在食肆，她就是有一百个脑袋也不够掉的！
因此她才会毫不犹豫地选择拒贴。
不过几瞬，一个身影不断逼近，最后落在了崔寻雁的面前。
她张口吩咐道：“你带人去将食肆和院子里所有水培番薯的叶子连枝叶一起摘下来，以边驿台的名义送到陛下面前，把清炒番薯叶这道菜加到今晚的宴席上，就说是为了给来年番薯下种打个基础和预告，我相信陛下会答应的。”她顿了下，继续道：“顺便再向陛下告个罪，说我今日没法去参加宫宴。一会儿我就将清炒番薯叶的菜谱交给你。”
她想了想，又补充道：“摘的时候别全摘完啊！留一两节方便后续生长，如果不够的话，可以掐一些土培的底部老叶补上。”
当初她从第一批运回来的种薯中分出的近二十斤的番薯水培，本是为了看水培后转土培的番薯长势更好，还是纯土培的更好，结果一直没抽出空来移栽，眼下转土培是来不及了，幸好还有食肆可以帮着消耗。昨日她抽空看过，水培的番薯上面已经垂下了很长很茂密的几条枝叶，按照总量来说，其实也就只够宫宴的每个人吃上一两口。
不过足够了，往后也再找不出比除夕家宴更合适的打地基时间了。
边四十七应了一声是，然后转身就去忙活崔寻雁交代的事了。
萤文在她身后怔了怔，问道：“姑娘，不用派人向皇后娘娘那里说一声吗？”
“不必。”崔寻雁的嗓音有些发冷，“我之前已摆出了退让的姿态，可她却还是要步步紧逼，那就怪不得我给自己拉个更强大的靠山了。”
这些事情崔寻雁还没来得及告诉全叔和萤文，因此萤文听见她这么说，脸上闪过一抹疑惑，正要开口询问，库房外就响起一阵欢快的脚步声。
紧接着，衣着单薄的崔振羽出现在两人眼前，稚嫩的童声也在同一时间响起，他兴奋道：“阿姊，崔望阿兄和盖忠叔叔来了！”
屋内的两人对视一眼，崔寻雁递给她一个稍后再说的眼神，然后先一步出了库房。
萤文压下心中的疑虑，也跟了出去。
-
夜幕低垂，风雪骤消，一轮弯月和几点星子坠着天上，成了天空中唯一的风景。
人声嘈杂的大殿内，一声尖利的通传击破了夜色：
“陛下、娘娘到——！”
殿内瞬间一肃，众人闻言纷纷伏地跪拜，直至上方传来一声气息平稳的“平身吧”，人群才敢纷纷起身落座。
只见大殿上首坐着一男一女两道身影。男子身着明黄色五爪金龙袍，下裳玄色蔽膝，腰佩大带，头束发冠，浑身上下都透露着不威自怒的威严气息，正是当今天子谢竟成。
这几日他解决了心头大事，眉间郁色全无，此时更是眉眼带笑，中和之下，竟让人觉得十分亲切。
与他相距五掌的位置坐着一名容貌艳丽的女子，她身穿同色系凤袍，外搭披帛，头戴十二钿花树冠，眼尾用石黛加深拉长到一个凌厉的弧度，眸色幽深，唇色腥红，一眼望去，就能感受到从她身上扑面而来的野心。
福嘉皇后眉眼一弯，率先开口道：“今日乃除夕，诸位不必拘于朝堂礼数，但且宽心享用美食歌舞，与本宫与陛下一起，同贺岁安！”
说完她举起面前的酒杯向前一推，底下众人顿时举杯同饮。一盏饮尽，福嘉皇后扭头看向方才放下酒杯的谢竟成，微微一笑。
谢竟成同样颔首微笑。
帝后和谐，是底下人最愿意看到的场景。他扭头看向一旁的侍从，道：“开席奏乐吧。”
侍从应是，冲着一个方向摆手。下一秒，乐起，端着餐食酒水的宫女鱼贯而入。
二人端坐在上首，直到所有菜品瓜果点心上齐，才动了筷子。食至半饱，便不断有人上前来送贺，还有人举荐献艺，其中不乏有世家的公子贵女，渴望在今日的宴席上得到圣上青睐。
谢竟成百无聊赖地一个个看过去，该夸得夸，该赏得赏。
“陛下！”突然，身边传来一声泛着疑惑的女音。
谢竟成偏头看去，是皇后。
她正用筷尖指着面前的一道
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