待激荡的心情一点点的归于平静，顾娴珍立刻拿出传讯玉简，迫不及待地将自己突破到炼气二层的好消息分享给了芸姑姑。
玉简很快便有了回应，顾淑芸欣喜的声音传来：“娴珍太好了，恭喜你！终于炼气二层了！我就知道你肯定行的！”
听到好友真诚的祝贺，顾娴珍嘴角扬得更高，正想邀请她来春山院小聚，却听顾淑芸语气带着些许遗憾的说：“不过我现在人不在家里，正在城内看三家联合举办的炼气比试呢，这边人山人海，可热闹了！等我回去，咱们再好好庆祝，一定给你补上！”
原来，徐、李、顾三家联合举办的、三年一度的炼气境斗法比试，正在城中如火如荼地进行。赛事规矩严明，点到为止，禁止恶意伤人，若是有硬死也不肯认输的参赛者，便生死自负。因其赏赐丰厚，在周边地域颇负盛名，吸引了大量炼气修士参与。自四月初起，城内便日渐拥挤，连郊外都住满了前来观赛或参赛的修士。如今大赛刚开幕两日，正是最热闹的时段，顾淑芸与族中许多年轻子弟结伴，早已提前数日赶往赛场，只为占个好位置观摩学习。
面对外界的喧嚣与热闹，刚刚突破的顾娴珍，心头如古井深潭，异常清醒明澈。
修行似逆水行舟，一时的突破固然可喜，却远非终点。过于热闹的地方容易让人心浮气躁，哪怕可以学到经验，她亦不想赶往。她很喜欢目前踏实而平静的状态，沉浸于自己的修炼世界里，专注自身，探索前路，这种感觉让她无比安心
近几个月为了冲击炼气二层，她每日除了修炼还是修炼，忽略了法术的打磨与灵力精细操控的练习。眼下境界已稳，得适当的放缓脚步。
顾娴珍在心里默默规划着：每日训练室两个时辰，熟练法术，锤炼灵力。每日藏书阁两个时辰，探索前人的经验感悟其心得。每日修炼室修炼两至三个时辰，巩固自身灵力。零碎时间就在院中跟着母亲辨识各类灵药，于丹室观看母亲炼丹。一个月接三回任务，挣得下个月所需的修炼资源及养幼蟒的花销，睡前给幼蟒上课半个时辰。
明确目标，顾娴珍施展轻身术，身形翩然掠过庭院，坚定地朝着家族训练室的方向行去。她花费了五个贡献点，开启了一个专门用于法术练习的炼气二层防御傀儡。这种傀儡周身铭刻着坚固的防御符文，只会依据受到的攻击强度进行被动防御，绝不会主动进攻，是练习法术准头、威力以及灵力输出节奏的最佳陪练。
站在空旷的训练室内，面对着沉默而坚实的傀儡，顾娴珍深吸一口气，凝神静气，开始逐一施展自己掌握的法术。
清风诀已能卷起小型气旋，吹得傀儡周身符文微闪。聚水术凝聚的水流更为粗壮，其威力冲击着傀儡，激发了傀儡周身的防御符文，出现一道淡黄色的护盾，水柱溃散一地。进步最大的是火球术，原本只能维持三息的微弱火苗，如今已能稳定成拳头大小的橘红色火球，带着灼热的气息砸向目标，淡黄色的护盾隐隐有溃散之势。
当她尝试施展土盾术和金针术时，却依旧滞涩艰难。她的金、土灵根资质实在太差，即便到了炼气二层，也难以有效凝聚天地间那稀薄且不驯服的金、土灵气。土盾只能在身前凝聚出一层薄薄的，不待细看，便已消散，不晓得是个啥玩意儿。金针也很离谱，指尖勉强形成一点微不可察的金芒，闪一下，没了。似乎在告诉她，来过，勿念。
面对这显而易见的短板，顾娴珍并无气馁。她很清楚，修行之路漫长，需得扬长避短，循序渐进。练不了就不练，暂时将难以成型的金、土法术搁置一旁，重新将精力专注于水系的聚水术、木系的一念生春以及火系的火球术，无属性的清风诀，一道道法术光芒在训练室中亮起，她不知疲倦地练习着，精准地操控着每一分灵力。
丹田内的灵力消耗殆尽，甚至连维持一个最基础的轻身术都做不到了。顾娴珍拖着疲惫的身子，感受着经脉因过度消耗传来的细微酸痛，一步一步，缓慢地朝着修炼室走去。
在修炼室打坐一个时辰，直到干涸的丹田再次被精纯的灵力填满，周身倦意一扫而空，她重新施展轻身术，赶往训练室继续与傀儡对战。如此循环往复，忙忙碌碌四个时辰方得以回春山院。
灵膳在刻有阵法的食盒里放着，依旧热气腾腾，仿佛刚出锅一般鲜嫩清脆，她细细品尝，吃完灵膳只觉一股暖流融入四肢百骸，通身舒畅，连精神都振奋了不少。略作休息，便起身前往藏书阁，在浩瀚的玉简中汲取前辈的智慧，直到夜幕低垂，踩着细碎的星光回到院里。
晚膳后，是雷打不动跟着母亲辨识灵药的时间。月至中天，树影婆娑，回到自己的房间，将幼蟒放在桌上，开始了每日半个时辰的启蒙课。待幼蟒盘回窝里，她躺到床上，在脑中细细梳理这一日的安排，忽然一个激灵，观看炼丹的环节，被落下了！
“不行，时间还是不够用……”她喃喃自语，在黑暗中睁大双眼，重新规划起来。“明日需起得更早些，务必要在午时完成修炼与法术练习，中午回院里用灵膳，正好可以观看母亲炼丹……对，就这样！”心里默默的算着，十二个时辰要怎么分配：“卯时起前往训练室，辰时修炼室，巳时训练室，午时修炼室……完美！剩下的时间，就足够完成其余安排了。”
想到此处，她索性翻身下床，跑到幼蟒的新巢前，伸出食指，轻轻点着它冰凉光滑的小额头，煞有介事地叮嘱道：“听着，小闹钟，明天公鸡起鸣时，你要记得喊醒我！能不能做到？”她顿了顿，想起这小家伙未必见过公鸡，又压低声音，模仿着教它：“喔喔喔……是这样叫，记住没有？公鸡就是这么叫的！”
幼蟒看着她，琥珀色的圆瞳清澈如幼童，也不知听懂了没有。
次日，天际才刚刚透出一丝微弱的蟹壳青，顾娴珍便自己醒了过来。侧头一看，窝里的幼蟒也昂着小脑袋，琥珀色的圆瞳里透着一丝茫然，仿佛在说：天还没亮，公鸡还没叫呢……
顾娴珍被它那懵懂的样子逗笑了，心中的那根弦稍稍放松。简单洗漱后，她将幼蟒抱在怀里，来到院中。
沁凉的夜风扑面而来，天际仍是厚重的黛蓝色，只在东方最边缘处，透出一线极淡、几乎难以察觉的鱼肚白，如同在深色绸缎上用最细的银笔勾
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