绝尘和慕云瑠乘坐的小船还未到襄阳，船夫便说什么也不愿意再南行了。
这几日她们二人在船上也曾和船夫有过几次深入的交流。
船夫虽生活在豫州，可却靠在荆豫二州之间跑船过活，因而对附近的情况很是熟悉。
他简短地对二人讲起了此次襄阳一带的水患，每每谈起总是禁不住地摇头，慨叹自己从未见过如此大的洪水：
“你们是不知道哇，当时那城里的水，足足有七八日才退去，城里那个惨啊，啧啧……”
也不知他是不是真的见过城内的状况，可他谈起时言语间的熟稔又不似作假。
慕云瑠也曾想他询问过荆州那边的灾情，毕竟这很有可能涉及到寻找慕钰的线索。
“找人？！你们要找到人不会就住在襄阳城里吧，如果真是……那我说句不好听的，怕是凶多吉少了……这次城里具体死了多少人我是不知道，可我在水退去之后壮着胆子去瞧了一眼，老天爷啊，城里传出来的臭味，我隔着大老远都能闻到！”
慕云瑠听后沉默不语，作为一个现代来的灵魂，她过往的日常生活中与死亡相去甚远，而一朝来到这里，她忽然感觉到生死和自己的距离是如此之近，仿佛咫尺之间便能触碰到。
她心里有点说不清，道不明的滋味，偶尔还会被一股不真实感笼罩，让她摸不透其中的缘由。
她们二人从豫州出发时，一开始沿陆路行进，一边走，一边打探慕钰的下落，可一连数日都毫无收获，二人商量后，猜测慕钰很有可能是被卷到了更远的下游，毕竟他当时因为施救不慎跌入了船中，不至于完全没入水中，因而还是有那么一线生机，只是想要在这茫茫大地上寻找到他的去处，自然是没有那么简单，慕云瑠一开始就做足了心理准备。
绝尘也从最初的焦急转为现如今的平静，没有消息不一定是坏消息，但她终究是放心不下，加上慕姑娘的坚持，她决定在荆州之行中随机应变即可，不过这几日在船上旁听慕云瑠和那船夫的对话，在她心中种下了颗不安的种子，事已至此，她也没那么容易回头。
她心里这种不安感在船夫的推拒下达到了顶峰，无论她们给出再多的银钱，他都不愿意再多送她们一段距离到襄阳城下，反常往往意味着危险，尽管她自诩对荆州很是熟悉，可洪水的搅扰让局势变得复杂起来。
她敏锐地注意到那个船夫离开时，眼神意有所指地在她们二人身上反复流转几番，好像……是在惋惜些什么似的。
当下再去思考这些也是无用，二人按计划改换成陆路往襄阳城赶去，白河在襄阳城附近汇入汉水，水路交通发达，若是慕钰果真被冲出了这么远，他在襄阳附近获救或靠岸的几率最大，若是在这附近仍得不到相关的线索，她们就打算原路返回豫州，在沿途重新寻找查探。
绝尘心说在这期间或许能收到京城那边传来的消息，到时再及时返回，也是来得及的。
二人上岸之后，前几日在北部的岗地上行进，岗地相比于南部肥沃的平原，人口算不得多，所以前两日，她们没有遇到可供借宿的村庄，只好在林中露宿。
绝尘在野外生存这事上可谓是行家里手，将她们二人的生活安排得很是妥帖。
夏日里夜晚的温度也只谈得上微凉，用不上大型的篝火取暖，反而有可能吸引别有用心之辈的注意，所以绝尘夜里只点上一簇不大的篝火，用来照明和威吓林间夜行性的猛兽便可。
现在已是后半夜，到了绝尘守夜的时候，她们晚上分开值守，如此安然无恙地度过了好几个夜晚。
绝尘时不时用手边的的木棍翻动一下火堆，慕云瑠睡在她身侧，头朝着她所在的方向，睡得很沉。她们先前就建立了绝对的信任，敢于放心地将自己的安危交到另一个人手中。
在慕云瑠看来，绝尘是她在这个世界中最初也是最为重要的朋友，她的地位与慕钰同样重要。
她们是那么亲密无间，在悲伤时倾诉，在无助时支持，在快乐时给予，这次荆州南行完全是出于她的私心，可即便如此，她在向绝尘提出看似试探性的请求时，她心中还是在隐隐地期待着她会答应。
她竟然真的答应了，其实在那一瞬间，骤然失去慕钰的恐惧和无助被短暂地填平，她深切地意识到，她身边不只有慕钰一人。
翌日，二人早早出发，一路上所见的依旧是与先前无二的连片树木，直到正午时分，慕云瑠惊喜地看见了远处升起了一道肉眼可见的烟。
她只以为是附近有人居住的村落，临近中午时分，村里的人家生火做饭产生的炊烟。
绝尘也看到了那阵滚滚浓烟，可她脸上不见丝毫喜色，反而多了十分的警惕。
慕云瑠正要拉着她快步朝着烟升起的方向走去，绝尘却制止了她，对着她摇了摇头，说道：
“那应当不是炊烟……”
慕云瑠疑惑：
“不是炊烟？那是什么？”
“……”绝尘没再过多解释什么，拉着她小心翼翼地靠近。
距离越近，慕云瑠才后知后觉地意识到她在担心什么：她方才被有村庄的惊喜冲昏了头脑，细看之下才发现，那与其说是炊烟，说是狼烟也不为过，哪个正常人家做饭跟点着烽火台一般；随之闯入感官的是若有若无的血腥味，哪怕无法确定这味道的由来，然而再迟钝的人也会觉得十分不妙。
绝尘不多时就猜到了那里发生了什么，之后的惨状再次与她的记忆重合起来，令她不愿多看。
滔天的洪水击垮不只有堤坝和房屋，还有人心中的道德和底线。
但是倒也不能完全这么说，在踏上那片被蹂躏过后的土地上后，她默默改变了心中的想法——那群人的道德和底线或许从未存在过，又何来击溃一说。
她们预料地没错，这里倒确实有一个村子，这也不完全对，更确切点是：这里有过
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