夜里，下起了雨。
雨不大，细细密密的，打在芭蕉叶上，沙沙作响。那声音不紧不慢，像有人在轻轻说话，又像有人在轻轻唱歌。
江听澜坐在窗前，望着外面的雨夜，手里捧着那本《寒梅剑谱》。
烛火跳动着，照在书页上，忽明忽暗。那些母亲亲手画的图，那些母亲亲手写的字，一笔一划，都带着她的温度。
青棠已经睡了，睡在屋角的床上，睡得很沉。这些天赶路，她累坏了，一沾枕头就睡着了，发出均匀的呼吸声。
风子衿住在隔壁，也不知睡了没有。
房门被轻轻敲响。
“进来。”
门开了，柳如烟端着一壶酒走进来。
“睡不着？”
江听澜点点头。
柳如烟在她对面坐下，倒了两杯酒，推给她一杯。
“尝尝。这是我酿的梅子酒。用了三年的陈酿，加今年新摘的梅子，封了三个月才开封。”
江听澜接过来，抿了一小口。酒味很淡，带着梅子的酸甜，入喉暖暖的，顺着食道一直暖到胃里。
“好喝吗？”
“嗯。”
柳如烟靠在椅背上，端着酒杯，望着窗外的雨。
“你娘也喜欢喝酒。不过她喜欢喝烈的，越烈越好。她说，酒不烈，怎么能浇愁？”
江听澜沉默着。
柳如烟忽然问：“你知道你娘为什么会嫁给你爹吗？”
江听澜摇头。
“因为她累了。”柳如烟轻轻说，声音里带着一丝说不清的意味。
“她一个人在外面飘了太多年，从十四岁闯荡江湖，到二十二岁嫁人，整整八年。那八年里，她走遍了大江南北，见过太多人心险恶，杀过太多该杀的人。她累了，想找个地方停下来，想过普通人的日子。”
她喝了口酒，望着窗外的雨夜，目光变得悠远。
“那时候，你爹还只是个穷书生，进京赶考，路上被人抢劫，差点死在荒郊野外。是你娘救了他，照顾他养好伤，还送了他盘缠。后来他考中了进士，来江家提亲。你娘本来不想嫁，可你外公说，江家需要一个在朝堂上说话的人。你娘为了家族，就嫁了。”
江听澜握紧了酒杯，指节发白。
“再后来的事，你也知道了。”柳如烟叹了口气，“江家倒了，你娘死了。那个曾经救过他命的女人，那个为了他放弃江湖的女人，那个给他生了女儿的女人，他连多看一眼都不肯。”
窗外，雨声更密了。
江听澜望着夜色，久久没有说话。
柳如烟看着她，忽然伸手，在她头上轻轻拍了拍。
“丫头，别学你娘。这世上，有些人值得你掏心掏肺，有些人不值得。你得学会分清。分不清，就会受伤。”
江听澜抬起头，看着她。
“柳姐姐分得清吗？”
柳如烟愣了愣，随即苦笑。
“分不清。所以我现在一个人住在这山沟里，种竹子，酿梅子酒，听雨。”
她站起来，走到窗前，望着外面的雨夜。
“可你不一样。你还有路要走，还有仇要报，还有人要护着。”她回头看着江听澜，“所以你得比我强。强很多。”
江听澜站起来，走到她身边。
两人并肩站在窗前，望着雨夜。
雨丝细细密密的，落在芭蕉叶上，落在竹叶上，落在屋顶的瓦片上，发出各种不同的声音。有的清脆，有的沉闷，有的悠长，有的短促。像一首没有曲谱的歌。
“柳姐姐，”江听澜忽然说，“谢谢你。”
柳如烟笑了笑，没有说话。
雨下了一夜。
天亮的时候，雨停了。
接下来的日子，江听澜开始了比在山谷中更艰苦的训练。
每天天不亮就起床，在竹林中练剑。练到日上三竿，吃早饭。饭后休息半个时辰，继续练。练到傍晚，吃晚饭。晚饭后再练，练到深夜。
柳如烟的剑法，和钟不离完全不同。
钟不离教的是根基，是“忘剑”，是“手是心的延伸”。他让她一遍又一遍地刺，刺到忘记自己在刺，刺到剑成了手的一部分，手成了心的一部分。
柳如烟教的却是实战，是眼力，是“看破”。她不教固定的招式，只教她怎么看人，怎么预判，怎么在对手出招之前就知道他要往哪儿刺。
“你记住了，”她站在江听澜面前，手里依旧拿着那根竹枝。
“剑法再精妙，也要看用的人。剑是死的，人是活的。同样的招式，不同的人使出来，威力天差地别。”
她说着，忽然一竹枝刺来。
江听澜早有防备，侧身闪开。
可柳如烟第二招已经到了，点在她腰上。还是那个位置，还是那么疼。
“你看见我出招了，可你没看见我的后招。”她收了竹枝，“预判不是只猜第一招，要猜第二招、第三招。高手过招，往往一招之间就有七八种变化。你只防第一招，后面的就全中了。”
江听澜揉着被点疼的腰，点了点头。
“再来。”
柳如烟又刺来一竹枝。
这一次，江听澜没有只盯着她的第一招。她盯着她的眼睛，盯着她的肩膀，盯着她握竹枝的手，试图从这些细微的动作里，猜出她的后招。
柳如烟第一招刺向她左肩。
江听澜没有动，只盯着她的手腕。
果然，那竹枝刺到一半，忽然转向，刺向右肋。
江听澜早有准备，挥剑格挡。
当的一声，竹枝和剑身相交。虽然还是被震得手臂发麻，可这一次，她挡住了。
“好！”柳如烟赞了一声，“就是这样。继续。”
日子一天天过去。
江听澜的剑法，在柳如烟的打磨下，渐渐有了变化。不再是那种生硬的、一招一式的剑法，而是开始有了自己的节奏，自己的章法。
有时候，她能预判柳如烟的攻击，提前格挡。有时候，她甚至能反击一两招，逼得柳如烟后退几步。
“不错。”柳如烟收招，擦了擦额头的汗，“比你娘当年进步还快。你娘当年虽然天赋高，可她太急躁，沉不下心来。你比她稳，稳的人才能走得远。”
江听澜收剑入鞘，喘着气说：“是柳姐姐教得好。”
柳如烟摆摆手：“少拍马屁。去吃饭，下午接着练。晚上还有晚上的功课。”
她转身要走，忽然又停住。
“对了，有件事忘了告诉你。”
“什么事？”
柳如烟看着她，目光有些复杂。
“你师父钟不离，派人送信来了。”
江听澜心里一紧。
“师父怎么了？”
“别紧张，他还活着。”柳如烟说，“不过伤得不轻，得好生养着。他让人带话给你——‘臭丫头，别给老子丢脸。练好了再回来，练不好别回来。’”
江听澜垂下眼帘，轻轻“嗯”了一声。
柳如烟看着她，忽然笑了。
“行了，别担心那个老不死的。他命硬着呢，九条命都死不了。二十年前江湖上就有人想杀他，他活到现在；二十年后还有人想杀他，他还是活着。这种人，阎王爷都不收。”
她转身走了。
江听澜站在原地，望着远处的竹林，久久没有动。
师父。
您等着。
弟子一定会练好剑
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