杨知煦看向道路尽头，前方已是山脚入口，金华寺就在半山腰。
繁茂树影中，好似站了几个人。
杨知煦坐回车内，檀华赶着马车向前，到了山脚下，被这几个人拦下了。
他们都穿着黑色校袍，佩戴兵器。
“去哪儿的？”一个人问。
檀华道：“金华寺。”
那人挥挥手，“回去吧，今日闭寺。”
檀华问：“因何闭寺？”
那人不耐道：“话这么多，赶快走，不然砸了你的车！”
檀华将马车调头，往回走了一段路，拐到山间小道停下，她回身掀开车帘，杨知煦跷着腿，靠在车板上，扇子在一只手里一下一下点着。
檀华道：“闭寺了。”
杨知煦道：“听见了，这些人不是本地的，寺里的人都认得这辆车。”
檀华道：“他们穿的是戍卫公服，”她顿了顿，“也许他们就是你之前说的，朝廷派来征缴银钱的人。”
杨知煦：“就是如此了。算算日子也该到了，居然不进城，先进庙。”
檀华：“虔诚。”
“哈哈，”杨知煦的扇子在手里挽着花，“真没白来，顺便再去探探他们的底。”
“好，我来办，”檀华道，“我先送你回去。”
杨知煦一顿，一脸疑惑，“什么？送我回去？你要拖欠诊金？”
檀华道：“下次再看，这次不方便了。”
杨知煦充耳不闻，整理衣衫，“我知道后山还有条小路能进寺。”
他弯腰起身，准备下车，檀华还在轿厢门口，两人错身之时，他转头看，檀华的视线落在他身上几处大穴的位置，他警告道：“你要是敢封我穴道……”檀华抬眼，杨知煦拿起扇子在她脑门上一敲，小声威胁，“我要你好看。”
檀华无奈，将马车停在隐蔽的树丛里，拴好马匹，同杨知煦往后山走。
杨知煦身体未复，体力不佳，这上山的路是五步一停，十步一喘。
期间好几次檀华劝他回马车上等，杨知煦就坐在石头上，拿着扇子扇风，说道：“若嫌在下拖累，”他扇子往上方一展，“阁下尽可先行。”
他都这样讲，那她还有什么办法。
檀华陪着杨知煦慢慢往山上走，杨知煦身体倦怠，精神却很足，一路上还给檀华讲金华寺的渊源，说这是一座千年古刹，供奉白衣菩萨，还有龙女娘娘，可求姻缘，寺内黄墙绿树，庄严殊胜。
他一说话，喘得就更厉害了，檀华搀着他，感觉手上越来越沉。
檀华道：“别说了，耗气。”
杨知煦擦擦脸上的汗，道：“我总要尽地主之谊。”
他兴致高，檀华就不再打断，听他讲金华寺的过往。杨知煦说这里第一任方丈原是位文豪，出家后也经常在寺内会友，所以金华寺留下传统，每年春秋花季，会举办雅集，汇聚南来北往的文人骚客，还有城内的公子佳人，好不热闹。
他还讲龙女娘娘的传说，景顺城外有条虹江，江水极为汹涌，早年间，城里有对男女相恋，但女方家中殷实，瞧不上男方，就对男方说，你要是能游过虹江，就准你们在一起。男子真的跳了虹江，那天下着大雨，雷鸣闪电，好不可怕，有人看见翻腾的江水里涌出一条白色的巨背，鳞光闪闪。等天晴了，大家在江对岸发现了那名男子。大家都说，是龙女娘娘显灵了。后来他们相亲相爱，男子做了官，将龙女娘娘请到庙中供奉。现在很多景顺城的年轻男女，都会去拜龙女娘娘，求她庇佑姻缘。
檀华原本注意都在眼下的石头路上，想着怎样能让他走得稳些，但杨知煦太会讲故事了，他病中气虚，就放缓了讲，徐徐道来，自有节奏。
不知不觉中，檀华就被他带进了南国往事，雅集廊下被墨色浸透的砖石，曲水流觞中文人沾了酒痕的衣袖，龙女殿前满怀祈愿的男女相牵的双手。
对檀华而言，这一切都是陌生的。
原本漫长的上山路，好似转眼便到了。
他们来到了金华寺的偏门口，太阳早已落山，周围却不黑，月光像是冷泉，铺满山间。
檀华回过神，走到前方，道：“跟着我。”
从偏门进去，寺内静悄悄，一片暗淡，只有远处的大雄宝殿燃有灯光。
檀华只在周围扫了一眼，便知这位特使命不值钱，保卫做得极为一般，都是混着来的。
他们顺着寺庙偏廊的暗影走，离大殿还有百步远时，才看到零星几个侍卫。
檀华低声道：“我们走上面。”
她抓着杨知煦，踩着两边墙壁，跃至大雄宝殿房顶，这边有两棵粗壮的大树，极为茂盛，树荫遮蔽了月光，也掩盖了他们的形迹。
檀华前段时间几乎日日都来这边，对地形非常熟悉，她带杨知煦从房顶下到二楼，二楼门窗都锁着，檀华从怀里摸了把小刀，撬开锁，带杨知煦进入。
大雄宝殿通顶开阔，二楼只有一圈围栏，两人趴在板梁上往下看。
殿中燃着灯，方丈和几位僧人好像正在给一个人做法，这人大概四十几岁，个头矮小，脑袋耷拉，总像是在缩着脖子，衣着倒是讲究，一身暗红锦袍加身，看着像是老鼠成精了。周围有几个侍卫，侍卫旁还站了一人，二十几岁，体态臃肿，面白虚浮，一脸滑头像。
“……程乾？”杨知煦低声道。
檀华问：“谁？”
杨知煦道：“旁边站着的那个，是城里丽丰祥布庄的大少爷。”
和尚做完仪轨，同特使说了不少漂亮话，大体就是大人此行一定顺顺利利，马到功成。特使让和尚都退下，坐到椅子里。一旁，程乾让随从抬来一个箱子，当着特使面打开，光芒万丈，里面堆满了黄金。
“刘公公，”程乾赔着笑脸，“这是孝敬您老人家的。”
“哎，”特使质疑，“孝敬谁？”
“哦，不对，”程乾连忙改口，“这是孝敬皇后娘娘的，是孝敬威漠大将军的。”
特使嗯了一声，接着喝茶，“程大少爷，你是个明事理的，咱家这次来景顺城，人生地不熟，还得靠你多多帮忙。”
程乾笑道：“刘公公哪儿的话，能帮您的忙，那是我们程家的福气啊。”
刘公公叹气，“唉，就怕这当地人抱团欺负咱家，郭太守劳苦功高，咱家也不好撕破脸，万一他们搞个灯下黑，咱家岂不是被当傻子耍。”
程乾道：“那您找我就对了，不是
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