雨停得突兀，云层裂口处泄下了一线银辉。砖窑顶的瓦檐边缘还在滴水，砸在了残砖上，“滴滴答答”的声音像是在倒数。
少年两踝交叠，脚背沾着湿泥，布鞋边缘磨得发白，像一截刚从水底捞上来的白藕。月光落在他瞳孔里，被那两粒极淡的磷火滤成幽绿的碎钻。
“张爷爷”三个字从他嘴里吐出时，尾音轻飘，却带着铁锈味，仿佛他早已把这三个字在舌尖嚼过千百遍，又吐出来，钉在我们耳膜上。
陆沉先开口：“是张天永让你来的？”
少年偏头，纵身跃下，落地却像猫，肩骨几乎没晃。他脚踝处系着一根褪红的棉线，线上串着两枚细小骨片，一步一撞，发出极轻的“嗒嗒”声。
“嗯，跟我来。”
他说完便转身，黑狗立即贴上去，耳尖与少年裤管之间仅留一道缝，像影子找到了主人。我们四人被留在原地，看着他两走前的背影，一时拔不动脚。
陆沉有主意，他先抬步，掌心仍扣着那只密封袋，骨灰在袋里随步伐轻轻扬起，像一小团不肯安息的雾。李安低声道：“他是保守派的人？”
陆沉答：“先跟着去看看情况吧，不去试试，否则永远找不到解救的办法。”
少年引我们走的是窑背面的土埂，埂宽不足一尺，两侧蓄水秧田，雨后的蛙声像一万面小鼓。月光被云絮反复揉皱，时明时暗，我们只得踩着他的脚印前行。
他走得极慢，像在数地脉的跳动。每走十余步，便抬手在空气里一拈手臂上串着的铜钱串，仿佛捉住一缕风，再塞进口袋，那口袋却只是他单薄的裤兜。
“你叫什么名字？”我疑惑开口。
“张兴村的人都不喊我名字。”他侧过半张脸，鼻梁被月光削得锋利，“他们叫我窑童子。”
他顿了顿，指尖在半空画了个半圆，指向窑壁残破的孔洞，“因为我是在这座砖窑里被捡到的，那天窑火没熄，烧到第七天，本该封火，却听见里头有小孩在哭。张爷爷说，我是从火里爬出的鬼，所以给我取名叫‘童子’，是敬我，也是怕我。”
李安默默把电筒光从窑童子脸上移开，转而照向不远处的窑内。
光圈扫过之处，砖块呈现出一种诡异的赤褐色，像被反复炙烤过的骨骼。
空气里飘着淡淡的腥臭味，混着潮湿的焦土气，令人作呕。
“别照了。”窑童子忽然收腿，整个人猫腰扒着窗户往里钻，动作灵巧得像一条蛇。
他落地时毫无声息，只扬起一点微尘。
“随便照别人的家，不太礼貌。”
“你平时就住在这儿？”我问。
窑童子没答，只是熟练转身，用指尖在窑壁的裂缝里抠了抠。
咔哒——
一块松动的砖被抽出来，露出后面黑洞洞的龛口。
他探手进去，再缩回时，掌心里多了一截细长的铜管，管口被木塞封死，塞子上缠着褪色的红线。
“你们若真想救被夺壳的伙伴，就先跟着黑狗去找根，再用这管血，在七天内泡在傀师的根上。”
窑童子通过窗户把铜管抛给了我，我慌忙接住，掌心立刻沁出一片冰凉。
“里头是黑狗血加朱砂，混了槐米，能镇魂七天。七天之内，找到傀师，把壳讨回来，他们还能活。找不到……”
他耸耸肩，做了个“咔嚓”抹脖子的动作，指尖在颈侧轻轻一划。
壳……
那两名警察的壳……
我们忍不住看向了陆沉手里拿着的密封袋。
陆沉表情凝重：“门口两个土包是你们埋的？”
“土包？”窑童子“哦”了一声，似乎想起了什么，用力地摇了摇头，“今儿个一早就出现了，没去动它，应该是传承派干的事。”
“怎么，你们有什么发现吗？”
“如果壳彻底没了。”陆沉顿了顿，认真地说，“人还能救得回来吗？”
窑童子无奈地摊了摊手：“不可能了。”
“……”
沉默的档口，远处突然传来一声犬吠，短促却尖锐，像铁丝划破了玻璃。
窑童子脸色一变，手臂上串着的铜钱串往腕上又缠了一圈，低声道：“他们来了。”
“谁？”陆沉问。
“传承派的，没想到他们鼻子这么灵，马上就追过来了。”窑童子轻微眯眼，望向土路尽头。
那里原本黑得浓稠，此刻却浮起几星摇晃的火把，是橘红色，像被风撕碎的纸钱。
火光映出憧憧人影，一律戴着宽大的竹笠，笠檐压得很低，看不见脸，只能看见下巴上垂着的长须，被风吹得乱舞，像一丛丛干枯的芦苇。
“他们手里有‘响篙’，专门打我们夜行狗的骨头。”
窑童子语速加快，“黑狗若被敲断脊梁，就再也指不了路。”
话音未落，那条引我们来的黑狗已弓起背，尾巴夹在两股之间，发出低低的呜咽。
它一步步后退，却倔强地挡在砖窑与我们之间，湿毛炸开，像一块被雨水浸透的玄铁。
窑童子朝着我们道：“黑狗想让我们先离开，它来应付。”
方珞一忽然弯腰从地上捡起一块碎砖，指节因用力而发白。
“它在护主，看来和你感情不错，但总不能抛弃它，让它成为诱饵。”
她声音轻，却带着狠劲。
窑童子瞥她一眼，第一次收起吊儿郎当的笑意，眼底那汪绿水微微晃动，竟透出一点几不可察的暖意。
“姐姐，你胆子倒大，可惜身子骨快碎了，还是别乱逞英雄。”窑童子淡淡道，他似乎知道方珞一的壳被人动过，“否则被抓到了线一断，大罗神仙也缝不回去。”
陆沉已把枪上了膛，却没举高，只垂在身侧，枪口贴着裤缝。
“火把离咱们还有四百米，顺风，狗跑不过人。”
他迅速判断，“窑后有条排水沟，通到村口的枯井，我们带狗先退。”
“退不了。”窑童子摇头，“他们一般会堵了沟口，撒了糯米混香灰，狗一踩，爪子就烂。”
他顿了顿，忽然伸手在黑狗额头一拍，狗立刻安静，伏低前身，像被抽掉魂魄，只剩呼吸。
“只有一个法子……让狗带壳跑。”
“壳？什么壳？”李安皱眉。
窑童子没解释，只转身钻进砖窑，片刻后拖出一只竹篾编的小笼，笼
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