没有想象中的痛感。
周昭掉进软绵绵的黄沙里，头顶漆黑一片，周遭鸦雀无声。周昭撑着双臂想站起来，却从身边摸出来一个硬硬的东西。这是什么？她用手拍了拍上面的尘土，双目渐渐适应洞中的黑暗，墙上的幽煌虫默默地散发着明黄的柔光，周昭捏着那块“石头”掂了掂，心道：“不会这么巧吧？”她下意识地用手摩挲，果然让她摸到了一些凸出来的纹路。
还真是这么巧。
周昭手中拿着的，正是当年她掉进洞穴中，无意间发现的那块方方正正的玉石。
她摸索着爬起来，抬头再看，果然什么光亮都没有，暗道：“如果真是当年那个洞，这里必定有条水路通往出去的地方，也不知道渡舟他们如何了。”
她又借着朦胧的幽煌光芒低头看了看玉石，自言自语道：“既然你我这么有缘，不如就将你带出去，看看外面的世界。”
她将玉石揣进怀里，不再犹豫，朝着记忆里的方向往洞外走。
约莫走了一炷香的时间，周昭终于寻到一条河道。但时过境迁，河道已然干旱，只剩下一些龟裂的泥块弯弯曲曲地向外延申，像一条受了伤的花斑蛇。
周昭沿着这条旧河道一直走，越往外走脚下的泥土越湿润，等到一束刺目的亮光照在洞口那一方小小的泥泞地上，周昭弯下腰钻出来，看见一千多年前那些奇形怪状直入云霄的山峰依旧威严耸立，不由一股莫名的悲怆漫上心头。
瀑布没有了，从前那条宽阔丰盈的碧绿色大湖也不见踪影，取而代之的是几处浅浅的不深不浅的潭水，宛若几面清澈的镜子折射着太阳的光芒。
有了前车之鉴，周昭时刻提防着有人偷袭，但一直到她从这些洼地里完全走出来，也没有那些哇哇乱叫的野人踪迹。她捏紧怀中的玉石，一时间有些分不清方向。当年周昭二人是被很不体面地困在渔网里拖到山中，后来又被蒙住双眼带到行人岭，如今再让她找回去，却难了。
巨大的山谷翠色苍郁，清脆的鸟鸣声在这空旷的天地之间幽幽鸣响。
突然，周昭眼前出现了一只红色飞虫。
这虫，周昭可再熟悉不过了。
她跟着那虫子一直往山谷肚腹深处走。走出几百步，渐渐阴冷起来，不时有凉丝丝的水雾蒙在她脸上身上，飞虫时远时近，若即若离，等到浓雾完全将眼前之景包裹，周昭感觉自己像是掉进了一个泡在水里的巨大蚕蛹，这些高山跟记忆中的样子分毫不差，全都是用怪异的巨石积而成山。
山与山之间用于连通的铁索还在，不同的是这些铁索都锈迹斑斑，有的已经断成几截，腐朽的木板破破烂烂地悬挂在半空。
这里竟然一个活人都没有。
周昭捏紧怀中那块玉石，那些男女老幼欢呼声，山野为之震动的鼓声，长发坠地的少女起舞，古老神圣的祭祀之景仿佛历历在目，冷雾扑面，周昭如梦初醒。
她站在半山腰上，对面就是行人岭神殿，周昭不再往前走了，高声道：“阁下还不现身？”
——嗖！
神殿里飞出来一支亮晶晶的短箭一样的东西，周昭转身接住，手心赫然是一只长长的金簪。
周昭自言自语道：“哦，原来是故人。”她足尖轻点朝对面飞去，间或足尖踏中几段铁索，果然摇摇欲坠，被她一踩便发出一声脆响掉进山谷去了。
周昭在神殿门口停下，空灵的声音自殿内传来：“你的功夫还是那样好。”
声音之后，女子赤足而出，发丝长长地拖在脚边的红色裙摆上。
一千多年的光阴并未在她脸上留下丝毫踪迹，她的肤色依旧雪白，一双碧绿色的眼睛毫不掩饰地望过来。
周昭很有礼数地点头致意道：“过奖了。”
圣女并未对这句话有什么表示，甚至对于周昭的到来也并没有表现出多大的意外。她只是安安静静地盯着周昭的脸看，甚至慢慢挪动着双脚，绕着她转了个圈儿。
周昭虽然笃定她不会对自己动手，但这样被人直勾勾地盯着看，总觉得不大自在，终于在圣女绕着她开始转第二圈的时候喊了停，道：“你找我？”
圣女终于在她面前停下，把自己的长发撩到身前，理直气壮道：“你走之后，没人给我挽头发。”
神殿内，圣女安安静静地坐在石凳上，周昭站在她身后，实在想不通哪里出了差错。
这神殿跟周昭想象中差得很多，外头瞧上去金碧辉煌，里面虽然大，却空空荡荡。
最醒目的是一尊神位，却没有神像，亦没有牌位，只有香炉里聊胜于无地插着三柱香，冒着袅袅青烟。除此之外便是一张铺着兽皮的圆床，一只石凳——就是圣女坐着的这只。
连周昭手中这把梳子，也是把十分粗糙的木梳。
想来这世间让周昭这位皇帝亲自梳头的，也唯有眼前的少女一人。但周昭并不觉得反感，反倒生出几分怜惜。
她一边梳头，一边道：“我能否问几个问题？”
“是我引你来的。”圣女直言不讳道。
如此坦诚反倒省去周昭很多麻烦，她又道：“当年也是你引我们前来的吗？”
谁知圣女摇头道：“不是啊，当年是你闯进来的。”
周昭心中了然，不是圣女，那便是萧十六。
不过她早对当年萧十六故意接近的事放下，听完也没多大感觉，继续问：“你知不知道这里离安县有多远？”
“安县？没听说过。”
“也叫食人坡，那里有一片荒漠。”
“没去过。”
“你难道从未走出这里吗？”
圣女点点头，道：“是啊。”
周昭一时无话，愈发仔细地为她梳头。但周昭生来就不是做这种事的人，她只有在北疆军中那两年自己梳头束发，那都是极简单的男子发式，如今为女子梳发髻，实在手生，勉勉强强才挽了个稍微能看的样式。
她又觉得过意不去，将自己头上本就不多的银钗玉簪为她装点上，等周昭拿出那根当年送给圣女的金簪时，对方道：“不必了，物归原主。”
圣女似乎心情十分愉悦，对着那面照不清人影的铜镜看了又看，二八少女的天真与行人岭大雾弥漫下固有的苍凉，并不冲突地显露在那双碧绿色的眼睛里，周昭感叹道：“真美。”
圣女转身道：“是吗？你也很美。”
“我还有一个问题。”
“你问吧。”
“这里应该有一位神女，你听说过吗？”
“没有。”
周昭缓缓吐出一口气，再问：“你跟十六，是什么关系？”
圣女并没有很快回答。
“好吧，你不想说，那我换个问法，你只需要回答我是或不是。”周昭见她没有反对，便问，“你跟十六从小便认识，是吗？”
“是。”
“你们来自同一个地方？”
“是。”
“你们有共同的敌人？”
“是。”
“你们的敌人，名为成业。”
“......是。”圣女眨了眨眼睛，“你很聪明。”
“你们有共同的父亲，也是成业？”
“不，这么说不完全对，成业并不是我们的父亲。”圣女道，“他们说，成业已经死了，一只鬼是不会有后代的。成业从外面抓来很多怀孕的女子，再将自己的精魄鬼气分出一缕钻进她们的肚子里，生下来的便是我们这样的鬼胎。鬼胎会吸干母体的血肉，一落地，母体便会死。我们每个人都是这样在出生时杀掉了母体。所以我们既没有父亲，也没有母亲。”
她说这些话时脸上的表情始终淡淡的，甚至于周昭感觉她谈及“母体”二字时，丝毫没有对于母亲这个词汇该有的情绪。于她而言，那仅仅是个素未谋面供给血肉的躯体。
她吃掉了她，所以生。
“父亲”又会吃掉她，生来即等待死。
周昭听得心惊，眼前的女子让她想起了第一次见到的渡舟。鬼胎没有人性，没有情感，甚至没有情绪，他们早在母亲的腹中便开始杀人，周昭追问道：“渡舟现在有危险吗？”
“我想，成业之后，便没有什么能让他感到危险了。”圣女道，“除了你。”
周昭刚刚平复的心又因为后面半句话泛起波澜，圣女把玩着发丝，道：“反正我是不明白，随便。”
她示意周昭坐在那张圆床上：“你都猜对了，我跟他从小就认识。不，准确来说，我们是同一天出生的。你去过无相渊吗？那里终日业火熊熊，成业的宫殿也像深红色的深渊巨口。我自从有记忆开始就被关在地下，我跟......你叫他十六？好吧，我跟十六被关在同一处，跟我们一起的还有其他几个，我记不清了。听年纪大的孩子说，等到我们这些人长到二十岁，成业便会从里面挑出一个喜欢的身体，作为自己新的肉身。”
周昭想起了渡舟跟她说过，昆仲就是这样炼出来的。
“我反问他们，我是女的，难道成业会喜欢女孩儿吗？他们不怀好意地笑说，那你可就惨啦！成业会把你扔进无相渊底喂妖兽。我们每日除了修习法术，还要互相搏杀。我们生下来就没见过外面的世界，所以理所当然地认为世界就是无相渊，无相渊就是整个世界。人活着，就应该是这么……”她的脸上浮现出迷茫，似乎不知道该如何表达自己的情感，索性跳过不说。
“直到有一天，隔壁关进来一条赤红色的蟒蛇。他受了很重的伤，盘成一团足有人高。我们都当他死了，可过了半年多，那条蛇突然活了过来。他说自己不是蛇，是龙，甚至变出龙角给我们看。我们第一次见到真龙，每个人都很兴奋。直到角落里传来一个声音，问蟒蛇：‘你从哪里来？’”
“我随口答道，‘当然是从外面来。’”
“那声音继续问：‘外面，是什么样子？’”
“这句话将我们所有人都问住了。外面，是什么样子？难道不是黑漆漆红彤彤的样子吗？我回头看，看见一双平静得像个死人的眼睛。我被他眼中的凶狠吓了一跳，但那双眼睛也深深地刻在了我的脑海里，我记起来他就是跟我同一天被送到这里的那个男孩儿，编号十六。也就是说他是第十六个有可能会被挑选为成业肉身的幸运儿。而我，则是第十七个。”
圣女露出天真的笑：“我心存幻想，认为成业当男孩当腻了，兴许有一天会考虑变成我这样的女孩子。”
周昭难以置信道：“你们心甘情愿为成业而死？”
圣女近乎虔诚道：“那时候在我们心中，成为成业，是一种至高无上的荣耀……只有一个人例外。”
“十六？”
圣女点点头，继续道：“那蟒蛇的话又多又密，讲了许多......嗯，外
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