第一百三十六章:细作
周远摇头:“离得远,看不清。但弟兄们说,那东西像是……令牌。”
令牌。
苏灼的手指在桌上轻轻叩了叩。
她想起白天那个汉子的眼神,想起那几个散开时互相交换的眼色,想起他们煽动人群时那一套一套的话——那些话,不像是流民自己想出来的,倒像是有人教的。
细作。
果然是细作。
可他们是哪边的人?月氏的?还是……另有其人?
苏灼沉吟片刻,忽然问:“营地里的老弱妇孺,住在哪一片?”
周远一愣,想了想:“靠东边。那边地势低,潮湿些,青壮们都不愿去,就都给了老的小的。”
苏灼点点头。
“明日一早,先去东边。”
第二天辰时,苏灼准时出现在营外空地。
可来的流民,只有稀稀拉拉几百人,大多是老弱妇孺,青壮一个不见。
周远脸色铁青:“娘娘,那些人是故意不来。”
苏灼没说话,只是看向东边。那里,一群老人和孩子正慢慢走过来,走得很慢,有些老人拄着拐棍,有些孩子被抱在怀里,一个个都怯生生的,不敢抬头看她。
她迎上去,蹲下身,看着一个被抱着的孩子。那孩子瘦得皮包骨头,眼睛却很大,黑亮亮的,正盯着她看。
“几岁了?”她问。
孩子眨了眨眼,没说话。抱着他的妇人怯生生道:“三……三岁。”
苏灼伸手,轻轻摸了摸孩子的脸。孩子的皮肤粗糙得很,摸上去像砂纸。她的手指顿了顿,没有移开。
“有吃的吗?”她问那妇人。
妇人摇摇头,眼眶红了:“两天……两天没吃上东西了。营地里的粮食,都被那些青壮拿走了,我们……我们抢不过他们。”
苏灼没有说话。她站起身,对周远道:“把咱们带的干粮,分给这些老人孩子。一人一块,别多给,省着点。”
周远犹豫了一下:“娘娘,咱们带的也不多……”
“分。”
干粮分下去,那些老人孩子脸上终于有了点活气。有人当场就啃起来,啃得狼吞虎咽;有人舍不得吃,揣进怀里,说要留着给孙子明天吃;还有几个老人,捧着干粮,忽然跪下来,哭着磕头。
苏灼把他们扶起来,只说了一句话:
“从今天起,东边这片,单独划出来。老人孩子住这边,青壮不得入内。一日两顿粥,由我的人负责发放。谁敢抢,按律法办。”
她顿了顿,看着那些老人孩子的眼睛,一字一句:
“你们死不了。”
那天下午,苏灼让人在营地东边立了几根木桩,拉上绳子,把东边和西边隔开。周远带着亲兵守在绳边,手里握着刀,眼睛盯着西边那些探头探脑的青壮。
没有人敢过来。
夜里,苏灼坐在里正家的院子里,就着一盏油灯,翻看着周远刚刚送来的记录。那是今天盯梢的人记下的,那些可疑的人的活动轨迹——他们白天躲在窝棚里睡觉,天一黑就出来窜,有时聚在一起嘀咕,有时往西边去,不知干什么。
她看着看着,忽然想起一件事。
白天分发干粮的时候,有几个老人说,营地里有人传谣言,说朝廷要派兵来屠营,把流民都杀光。传得活灵活现的,说在哪里哪里杀过一批,尸体都堆成山了。
当时她没在意,只以为是流民自己吓自己。
现在想想,那些谣言,怕也是有人故意传的。
制造恐慌,煽动对立,让流民恨朝廷,让朝廷防流民。等两边都绷紧了弦,再点一把火——
乱子就起来了。
苏灼合上记录,吹熄了灯。
黑暗里,她的眼睛依旧亮着。
那些细作以为她看不出来。以为她只是个女流,只会发发善心,哄哄老人孩子。
那就让他们以为。
她有的是时间。
第一百零五章敲山震虎,揪出首恶
第二天一早,天还没亮透,苏灼就起来了。
镇子外头飘着薄薄的雾气,把整个流民营笼在一片灰白里。远处的窝棚若隐若现,偶尔传来几声孩子的啼哭,又很快被什么捂住了。
周远已经等在院门口,眼睛里有血丝,一看就是一夜没睡。
“娘娘,盯了一宿。那几个人昨夜又聚了一次,天快亮才
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