县衙后堂，林知县屏退了从人——这其中自然包括了那位“请求指教”的书吏。
身着青色长袍、腰悬素金带的老者手持茶盏，正坐在厅中太师椅上。
“木生，你这儿的茶可有些陈了。”
林知县拱手行礼：“府尊。”
清江府知府微一抬手，“此次来访未提前相告，劳烦你在公堂上配合了。”
“这个案子，你不必再往下查。”
“请府尊明示。”
“杨廷龙敢让女儿在岸上安家，一应事宜早就打点妥当，不露一点破绽。她在泉溪生活了十六年，你查了户籍账本，接下来还要查什么？你查一样，他们就举证一样，可不是给人家牵着鼻子走嘛！”
林知县一惊，“那女子竟真是杨廷龙之后！府尊，您既早就知晓，为何让下官放她回去？”
“本府知你同杨廷龙有旧怨，此贼早晚会伏法，不急在一时。你眼下扣着她，难不成指望把人钓出来？”
“那昨夜劫狱之人……”
“不是杨廷龙的人，是另一支海贼派来的。杨廷龙不过掳掠些钱财，这群人……是想动我大穆的基业。”
林知县道：“这帮贼人愈发猖獗了，可需下官协助？”
“眼下正在追查他们在岸上的联络点和内线，不便同你透露过多。但近来他们对杨宅甚是关注，看来这杨夺身上有他们想要的东西。此番放她出去，实为诱饵。”
他放下茶盏，“县衙的人不顶用，我已派了精锐人手，仔细盯着杨宅来往之人。”
“是，是。”林知县应道。看来过不了多久，这县衙“不顶用”的名声就人尽皆知了。
知府像是想到了什么，“昨夜拦下劫狱之人的.......”
“是下官的孙女，名唤林棠。自幼习武，师从水师前指挥使程令。”
知府点了点头，“那还真有一事，你或许能帮得上忙。”
“本府虽派人看守，但毕竟无法与杨宅中人接触。你那孙女与杨夺年龄相当，想来......”
“您是想让棠儿去接触杨氏？”
“正是。”
林知县却面露难色：“府尊，棠儿不是公堂之人，况且她性子.......不大好。”
“无妨，只是听闻她昨夜一人拦下数名贼人，武艺了得，所以想请她从旁辅助一二，又是你的孙女，自己人总是好指派。若是有什么差池，自也怪不到她头上。”
林知县松了口气，便应了下来，“我去说与棠儿知晓。就是这身份......”
知府摇了摇头，“木生，你这性子一如当年，顾虑良多啊！你若怕被人说嘴，我发一道公文，暂时任她为差役便是了。”
*
林棠拿到腰牌时，十分不明所以——她常来县衙，跟衙役们早就混了个面熟，又何需令牌出入？直到祖父说清楚缘由，才明白是给她下官差来了。
林知县交代完，有些忐忑地看着孙女，见她面无表情，想起孙女从前与陌生人打交道的种种惨状，心里先打了个突，反劝道：“棠儿，你若不愿意，便随意在杨宅那儿转转，知府大人也不会怪罪你的。”
林棠心道：给我个平头百姓下了差事，也没问我同不同意，他不好怪罪不是理所应当的吗？怎么听起来还像发了善心似的。这是哪里来的道理。
林棠掂了掂令牌，问出了最关键的那个问题：“所以......我有俸禄吗？”
林知县道：“自然是有的，从我的俸禄里拨。”
食君之禄，忠君之事，林棠马上调整了心态：
“好，那我这就去做事。”
*
孟管事雇了马车，带扬铎回泉溪。一路上，扬铎看出来她一直有话想问，却每每欲言又止。最后她终于开口道：
“小姐，你怎么一个人在仁平，老爷没跟你一道儿吗？”
来了！她终于问了！
关键是扬铎也不知道她那位名义上的叔父在海难时跑哪去了。
她只能给孟管事解释了所经之事，怕吓到她，便说自己没看到杨传水是否落水。孟管事呆呆地在马车对面坐着，好久没说话，随即转过头去，掩面而泣。
船都毁了，还谈什么落水不落水的。
她知晓老爷恐怕是凶多吉少了，估摸着回去不久就得办丧事。但一转头，瞅见自家小姐还一脸茫然地看着自己，便意识到这边还有个小的，抹了一把脸，强自镇定下来。
马车走到登贤坊巷口便进不去了。扬铎正待下来走，却见孟管事立马叫了一顶轿子，直接无缝衔接给她抬到了家门口，若不是轿夫不能进屋，孟管事估计都想让人给她抬到床上去。
这也太夸张了，我又不是残废，扬铎心想。
但孟管事显然有另一套看法，一进院就指挥着各方忙碌起来了。现在家里就一个小主人，自然什么事都围着她打转，一个时辰后，扬铎被洗得香喷喷的，穿着干净柔软的大穆朝女装，安详地安置在了床上。
扬铎全程保持安静与低调，让做什么就做什么。因为她刚经历一番“磨难”，此时她的任何表现在孟管事眼里都不出格，也算是个“新手保护期”。她仔细听着孟管事对诸人的态度和称呼，大致将几位近身服侍的侍女名字与人脸对上了号，也了解了些原主的生活习性。
不过一会儿，就连饭食都用小桌案盛了，摆在屋里。
足料的蚝仔粥，清炖鲈鱼，爽口小酱瓜，番薯甜汤......
扬铎的“安静与低调”彻底破防。
“好吃！”
“这些都是小姐平日里......”
两道声音同时响起，扬铎意识到不对，忙噤了声。
但大家显然把这个误解成小姐受了苦，连自家寻常吃食都好久没吃到，怜惜加一。
谁也没再问杨传水的命运，孟管事早已三令五申不准多嘴。待扬铎吃完，孟管事怕她即刻躺下，便让她去看会儿话本，自己则带人退下了。
*
扬铎陷在床榻里，身着寝衣，胃中饱足。被褥是柔软光滑的缎面，头顶帐幔还悬着香囊，院子里一片寂静，有侍女在外间值夜，而孟管事则将一切都安排妥当。
周遭的人和物什都太美好了，但她无法安睡，甚至比不上在船上睡得安稳。
这是她自从穿来就没过过的好日子，也是她原本在现代日日都能过的好日子——虽说周身有人服侍，住在古香古色的大宅子里并不包括在内，但她一个现代人原也不需要这些。反而是这此间种种，更让她意识到这些原本在现代普通人也能企及的生活水平，在古代竟是要富贵人家才能享受到。
那种惶恐又重新袭上心头，因为这些其实都不属于她。如果有一天被识破了，这些生活保障都将离她远去，她得另寻出路在这个陌生的大穆朝谋生。
后知后觉的，她感到有些难过，这种难过在无人惊扰的寂静中，逐渐演变成了十分难过。
所以什么时候，才能够回去呢？
正忧郁间
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