回到书房，烛火已经重新点上。
杨广没有立刻开始，而是铺开一张新纸，蘸墨书写：
崔明远——礼部尚书，博陵崔氏。
卢怀慎——御史中丞，范阳卢氏。
独孤泓——太傅，独孤皇后族叔。
“下一步，推演，”
他放下笔，抬眼看向我，“先弄清楚，我们要面对的是什么人。”
他指尖点在第一行字上：“崔明远，五十三岁，博陵崔氏嫡系，四十岁升侍郎，四十六岁任尚书。他这一生，就是‘世家典范’，循规蹈矩，引经据典，半步不错。”
我点点头。
“他反对科举，”
杨广继续道，“不是因为他坏，而是因为他的整个世界，就是由‘规矩’和‘经典’构建的。你要破规矩，就等于拆他的世界。”
指尖移到第二行：“卢怀慎，四十六岁，范阳卢氏旁支。原本没什么前途，是靠一张利嘴和敢咬人的劲头爬上来的。御史台弹劾百官，他就是最锋利的那把刀。”
他顿了顿：“这人没底线。他会攻击你的一切，出身、动机、与本王的关系。把水搅浑，他才能赢。”
最后，他的手指停在第三个名字上，动作很轻。
“独孤泓，七十三岁。”
杨广的声音沉了些，“他不是崔明远那种‘规矩’的囚徒，也不是卢怀慎那种‘疯狗’。他是一卷活着的史书。”
“他经历过北周、隋朝，见过太多变革，也见过太多流血。他反对科举，不是因为他想维护世家特权，事实上，他本人一生简朴，从不为家族谋私。”
“那他为什么反对？”我问。
“因为他害怕。”杨广抬眼，“他害怕变革带来的动荡，害怕流血，害怕这个好不容易安定下来的天下，再次陷入混乱。”
他顿了顿：
“要赢他，你得让他相信，不开这条路，天下会更乱。”
“现在，”杨广站起身，走到我对面，“开始。”
他闭了闭眼，再睁开时，整个人的气场都变了。
背脊挺直，下颌微抬，眼神矜持而疏离。
崔明远。
“萧姑娘，”
他的声音温和却居高临下，“老夫有一事不明。自古选贤举能，皆有法度。州郡察举，中正品评，乃是先贤所定，沿用数百年。姑娘何以断言，此制已‘弊病丛生’，非要推倒重来不可？”
我张了张嘴。
脑子里却还是那些乱糟糟的念头，浴房、密信、岐州、陈校尉……
然后，我看着眼前这张熟悉又陌生的脸，忽然觉得有些荒谬。
“萧锦。”杨广恢复了自己的声音，眉头微皱，“你在听吗？”
“在听。”我勉强应道。
“那你回答。”他又变回崔明远，“请赐教。”
我又卡住了。
那些本该脱口而出的道理，什么“上品无寒门”，什么“李纲血书”，都堵在喉咙里。
“殿下，”
我的声音有些涩，“我……可能需要静一静。”
杨广看着我，眼神沉了下来。
他没说话，只是那么静静地看着我。
“你在想什么？”他问。
我摇摇头，没说话。
说我在想你的情报网到底有多大？说我在想你到底是什么样的人？
这些话，我说不出口。
杨广沉默了片刻，转身朝门外走去。
“本王出去一趟。”他的声音很平，“你自己静一静。”
门被轻轻带上。
我一个人站在烛火旁，看着纸上那三个名字。
窗外的天色已经完全暗了。
我走到窗边，推开半扇窗。夜风吹进来，带着凉意。
萧锦，你在干什么？
科举是你看着他一个字一个字写出来的，军功擢升是你和他一起磨出来的。
现在，就因为你发现他比你想的更深、更复杂，你就要退缩？
这条路，你真的不想让它开吗？
我闭上眼。
再睁开时，心里那团乱麻，终于被一根线穿了起来。
不管杨广是什么样的人。
科举本身，是对的。
这就够了。
门被轻轻推开。
杨广回来了，手里端着两盏温茶。
他没说话，只是将一盏茶放在我面前，然后坐回书案后。
“继续？”他抬眼。
“继续。”我说。
这一次，我的声音稳了。
杨广看着我，眼底闪过一丝极淡的什么。
然后他又变回了崔明远。
“萧姑娘，”他微微颔首，“老夫洗耳恭听。”
我放下茶盏，迎上他的目光。
“崔尚书，”声音清晰平稳，“您说先贤所定，敢问是哪个先贤？可是汉武时董仲舒‘罢黜百家’后，为世家垄断仕途而设的‘察举制’？还是魏晋时司马氏为巩固门阀，将品评之权尽收高门的‘九品中正制’？”
杨广眼底微亮。
我继续道：“若真是先贤为‘选贤举能’而设，为何数百年间，‘上品无寒门，下品无世族’？为何有才学如李纲者，需以命叩阙？为何寒门士子纵有管仲之才，亦只能‘老于蓬蒿’？”
我盯着他：
“崔尚书，您告诉学生，这到底是先贤为‘选贤’所设，还是后世为‘固权’所改？”
书房安静片刻。
杨广笑了，是他自己的笑，眼底带着赞许。
“好。”
他说，“这一问，崔明远接不住。”
他蘸墨，在崔明远的名字旁写下：
“可攻其‘祖制不可改’之论，以李纲血书为刃。”
接着，他换了副姿态。
背微佝，嘴角下撇，眼神刻薄。
卢怀慎。
“萧姑娘，”声音尖利，“你说得再好听，也不过是为晋王殿下张目罢了。谁不知你与晋王过往甚密？春猎同组，文思阁共处三日，如今又住进晋王府。这般形影不离，姑娘今日所言，究竟是公心，还是私情？”
我心头火起，但强压了下去。
“卢中丞，”我平静地看着他，“您今日站在这里，是为关陇世家说话，还是为天下公道说话？”
他眯眼：“自然是公道。”
“那好。”我上前一步，“学生请问，若今日提出科举之制的，是太子殿下，您还会这般质疑献策者的‘私情’吗？您质疑的，究竟是学生与晋王的关系，还是科举这条新路本身？”
我一字一顿：
“卢中丞，您到底是来论‘公道’，还是来论‘站队’？”
杨广又笑了，这次多了几分畅快。
他在卢怀慎的名字旁写下：
“善用‘双重标准’反诘，化人身攻击为立场质疑。”
最后，他深吸一口气。
整个人的气场都变了。
背脊依旧挺直，但多了种历经沧桑的沉静。
眼神温和澄澈，却透着看透世事的通透。
独孤泓。
“孩子。”
他叫我孩子。
“你说的那些道理，老夫都懂。”声音很缓，很沉，“寒门苦，士卒难，世道不公。这些，老夫活了七十三年，见得比你多。”
他顿了顿，目光落在我脸上，那眼神里有悲悯，有理解。
“可是孩子，你有没有想过，破旧立新，是要流血的。”
“李纲流了血，够了吗？不够。还会有更多人流血。寒门子弟考上来了，世家子弟就要下去。军中儿郎凭军功上去了，那些靠祖荫的将门子弟，就要让位。”
“他们会甘心吗？”
他轻轻摇头，那摇头的动作里，带着整个旧时代的重量。
“不会的。他们会反扑，会挣扎，会用尽一切手段，把这条路堵死，把走在路上的人……拖下来。”
他看着我，眼神慈悲得像一尊佛。
“孩子，你确定，你要开这条路吗？你确定，你担得起这条路要流的血吗？”
我站在那里，浑身冰冷。
杨广缓缓收回那身气场，变回自己。
“萧锦，”他开口，声音很平静，“你在怕。”
他眼神很深，深到我忽然意识到。
他什么都知道。
他知道我刚才为什么卡住，知道我脑子里在想什么，知道裴仁基的事让我介意，知道我在怕。
怕他这个人，怕他手里那些看不透的东西，怕自己到底站在一个什么样的人身边。
“你看得清楚，本王也不否认。”
他看着我，语气坦荡，“是裴将军的事让你介意了。你在想，你面前的这个人，到底是个什么样的人。他做的这些事，到底是因为真想改这世道，还是因为……改了对他更有利。”
我喉咙发紧。
“这个问题，”他顿了顿，“本王不答。”
他走到窗边，月光落在他肩上。
“本王是什么样的人，你自己去看，去想，去判断。”
他转过身，目光落在书案上那张写着“独孤泓”名字的纸上：
“但今天，你得先回答他的问题。这条路，你开不开？这血，你担不担？”
我看着他站在光影里的侧脸，忽然明白了。
他是什么样的人，重要吗？
重要。
可更重要的是。
我要不要开这条路。
我要不要站在这里，去回答独孤泓那个问题。
我走到书案前，看着那四个字，深吸一口气：
“这条路，要开。”
“为什么？”
“因为现在不开，以后流的血，会更多。”
我抬起头，迎着他的目光：
“李纲用命砸门，不是因为他想死，是因为那扇门已经锈死了。现在砸，流的是一两个人的血。等那扇门彻底锈死，等门后面的人自己拿起刀来砸——”
“流的，就是天下人的血。”
我顿了顿：
“所以这血，我担。”
杨广看着我，看了很久。
然后他提起笔，在独孤泓的名字旁，缓缓写下四个字：
“以血止血。”
月光从窗外照进来，在地上投下一片银白。
他吹熄了蜡烛：
“去睡吧。明天，还有硬仗要打。”
我走到门口，回头看了一眼。
他还站在书案前，望着窗外沉沉的夜色。
月光把他的影子拉得很长。
……
第三天上午，我们开始最后一遍梳理。
杨广铺开纸，提笔写下我们可能遇到的每一个问题，每一个攻击，每一个反驳的要点。
他的字迹凌厉，条理清晰。
我看着那些字，忽然想起文思阁那三天，也是这样。一字一句，推演，打磨，争吵。
那时候，我还觉得这条路虽然难，但至少纯粹。
现在我知道了，这条路，从来就不纯粹。
它沾着血，连着权谋，系着无数人的算计。
可它，还是要开。
“殿下，”我
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