靳红昭回到落梅院，表姐和阿玥正在花瓣快落尽的树下石桌旁，一边讨论，一边写着什么。她走近看向石桌上笔迹未干的书，原来是在写话本。
故事才初初显露，书中主角刘姑娘，偏爱习读经史子集，竟是要做女官的架势。
“这不是之前那故事，表姐是又有灵感了？”
表姐回她：“不错，还得感谢阿昭，叫我接触到从未有过的新天地。不瞒你说，山水之乐不敌上午那论朝片刻。”
“表姐学富才高，以此为极乐倒是不意外。”靳红昭欣然道。
一边的阿玥手撑在桌面，托着脸自顾自叹气：“真没想到会是老魏王爷。搞不懂，天大的恩不还，怎还恩将仇报呢。”
看来，表姐已将上午进展都同阿玥讲明白。
靳红昭随之沉下脸色：“祖母上午讲述时，我们每一个人也都大为震惊。”
圣宗帝幼年丧父，九岁继位，接过一个千疮百孔的王朝，内忧外患，无朝可上。大启尚存，不过是靠他的皇伯父定王，建立起一支骁勇的定安军，守住中原六府，再一步步打回失地。
神佑二十五年，年近七十的定王领军奇袭，收复北地最后一府，不久后薨逝。临终前，他将定安军交付于三十四岁的圣宗帝。一同还托付了他收养的三男两女，五名少年英才。五人为首的，便是她的祖父，后来的定安军主帅。
尔后，圣宗帝亲征四海，随营为朝，只有屈指可数的臣子忠诚同行。膝下两儿两女，年长的一双儿女颖悟绝伦，年幼的一双龙凤胎容姿绝世。十三岁的长女与十五岁的皇太子，被寄予厚望。
圣宗将定安军一分为三，就是后来英国公为主帅的墨羽军，以及镇北候为主帅的飞鹰军，也因此诞生那枚虎符。
眼看皇兄皇姐与定王培养的五名少年结伴，立下赫赫战功。比祖母小两岁的魏王，也不甘心只做美人计下的吉祥物，渴望建功立业。最终却因贪功冒进，被引入毒林，险些丧命。
是他皇兄不顾自损，将他从毒林救出，从此由文武双全的皇太子成为身体孱弱的病储君。
魏王受了军棍，再没要求为将出征。
“为保全他皇子颜面，此事被牢牢封锁，连卫丞相他们都不知。无论是圣宗、仁宗还是祖母，都以为魏王是觉得自己害了兄长，愧见父兄，才远离皇权。妻女早逝，更使他看破红尘。这才没有任何人疑心过他。”靳红昭语气沉凝。
知晓此事已有几个时辰，她心头怅惘仍难消解。
他受嫡亲兄长救命之恩，就算不为报恩守护江山，至少也不该成为站于士族背后的推手。那些所谓大族，可是置百姓于不顾，操纵大启两百年昏聩的罪魁祸首！
几十年前战场的白骨砌山，血流成河，于她只是史书上的寥寥数笔。可魏王身为皇室，又曾是将领，不最该清楚如今的平定安然，有多来之不易吗？
姐妹三人没能力深聊此事，只余空叹。不过伪钱一案，崔毓臻又有一些想法同两人分享。
靳红昭看着侃侃而谈的表姐，更觉得士族那些当家主母的教养，实在埋没了她。
*入夜，她和两人交代一句，便悄然翻出府，再翻入储司后院。侍卫一见是她跃下，收起警惕的眼神，立即去前院通报。
虽然家中高墙她常越，可翻别家却是头一遭，若非心上沉甸甸，倒是别有一番新趣。
储司她不认路，索性在墙下等。
月色稀薄，但院中暗香浮动，不难判断是座梅园。她抬眼、俯首，见树上与矮桩的花瓣都在，不似落梅院红梅树早早秃了枝。花期这般长，想来是悉心培育的珍品。
其实她并没有多么喜爱梅花，不过是生在梅香时节，母亲爱给她绣梅、种梅，习惯罢了。可此刻嗅着院中清冷幽香，她竟不自觉对梅添上一分偏爱。
君景霖出现得很快。他步履疾而不促，衣袂飘飘，修竹般的身姿不掉半分仪态。
靳红昭一直知道他好看，可直至此刻他从浓墨里走来，方惊艳于他如淡墨山水图的清逸精致。
京中盛传他仁政爱民，却从不听人议论他这等郎艳独绝的容色。
待他行至眼前，她竟情不自禁开口道：“阿晏的温文尔雅传遍京城，我也听过许多人称赞阿宁神采飞扬。还有郑二郎的玉树临风，谢长史的器宇轩昂，都闻名在外。
阿霖分明美如冠玉，我怎么却好似从未听人议论？”
君景霖被这始料未及的问题震住了步子。
这居然是昭昭会好奇的事？
靳红昭心中暗怪是夜色惑她松懈。今夜分明是来储司杀人，怎无端问先出这么古怪的话。
好在四下只他两人，她若无其事继续道：“带路吧。”
两人并肩往储司囚牢走去。才走几步路，君景霖开口答她：“让旁人议论我的容貌，是我不该有的过失。”
靳红昭心跟随答话微微一动。“议论”二字入耳，倏然令她想起七年前的春日武比。
他十岁入朝后，陪她的时间骤减。好在六岁开始组织武比，她已渐渐结交不少好友，不再需要他陪伴。
那回武比是他入朝后两年来，头一回赶上他休沐，能与她一同来演武场。他端方逸群的衣着和姿容，在一众劲装少年中格外惹眼。
武比后他们顺道在京郊踏青，路过的姑娘几乎都会多看他几眼。她因此忍不住笑话他，是那花丛中的花王，谁都得被吸引去目光。
两人虽有婚约，但十岁时，她还只将他视作可靠的哥哥，哪里想得到他的心意。
她恍然大悟。怪不得后来他极少愿意显于人前，穿着打扮更是稳重暮气。
原以为是太子之责鞭策他成熟寡言。此刻才悟得，竟一直是自己的无心之语。
“只听说女为悦己者容，阿霖倒是反着来。”既知他情意久远，她也不欲掩藏心中所想。
君景霖没料到，她如此快便听明白自己话中所指，还这样坦诚告诉他，一时欣喜，一时激动，一时慌乱。
最终，他忍不住揭去往日礼数，口不择言道：“可见我从前做得不对。我若早为悦己者容，或许会早得昭昭青睐。”
“胡说八道，我又不是那重色的昏君。”靳红昭也顺他话戏言。
话落，她还不自觉笑出声。
耳畔一直有风轻吟，此刻，她却在风里听到了他的轻笑。
两人仿佛一同回到了那段青梅竹马的时光，随性自在。可气氛，却漫生截然不同的无尽暧昧。
不远处，她已经瞥见卫瑾行抱剑等待的身影，看来前面便是囚牢。
意识到心中竟隐隐有分遗憾，她快步向卫瑾行走去，不愿被这情愫绊住脚。
君景霖还来不及从方才片刻的美好中回神
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