面对埃文长老突如其来的提议——暂缓刺杀计划并进行重新部署，各塔长老的反应如湖面被投入石子，泛起了层层涟漪。
其中，最让人意想不到的是一直对此计划持否定态度的深影塔长老。他过去总是认为这个计划难以实现，但此刻，他的观点却发生了翻天覆地的变化。
“经过莉娅的精心指导，珮帧小姐已经蜕变成一名杰出的刺客。尽管她没有魔力，但她的反应速度和攻击时机的判断力都达到了相当高的水准。若使用特定的魔药，她的爆发力将更惊人。这样一来，刺杀的成功率将大幅提升。”
谛听塔长老雷蒙·德·埃科也点头表示赞同，他接过话题，继续说道：“根据最新的情报，皇帝已经催促圣徒三世再次对梅斯城施展降雨术。这次的金色大雨连绵不绝，已经持续了三天三夜，前线因此形成了一个比之前更大的灵池，十二个祈祷石战阵也被全部激活，帝国军的士气因此大涨，胜利似乎只是时间问题。”
他微微一顿，话锋一转，又提出了另一个关键问题，“我们有充分的理由相信，经过上次清除术对魔力的消耗，再加上此次梅斯城三天的金色降雨，圣徒三世的魔力已经处于最为衰微的状态。因此，此时正是执行刺杀任务的最佳时机。”
就在这时，杰西突然插话道：“珮帧不会使用任何魔药。”这句话让深影塔长老阿诺德·杜·影拉瓦的目光瞬间变得不善。但杰西的下一句话却立刻让他的不悦烟消云散，“魔药不仅会影响暗示效果，而且考虑到圣徒三世对珮帧的深厚情感，她的最大优势在于情感，而不是魔药所带来的爆发力。”
阿诺德轻哼一声，没有再反驳杰西。莉娅则深深看了杰西一眼，唇角勾起一丝略带惆怅的笑意，但最终她什么也没有说。
而埃文长老则始终没有参与到自己发起的话题中来，他的目光一直停留在左侧露台的圆拱形彩色玻璃窗上。今天的天气格外晴朗，外面的雪刚刚停歇，冬日暖阳穿透以红、蓝为主调，点缀着紫、绿、金等色彩的窗户，将议事厅的松木地板映照得五彩斑斓。
“埃文，你还有什么要补充的吗？”雷蒙长老目光炯炯，语气中带着一丝期待，示意埃文长老发表意见。
埃文长老缓缓环视四周，沉默片刻后，才沉稳开口：“刺杀行动若想成功，前提必然是圣徒三世暴露出破绽。而要让他露出破绽，就必须让他深信珮帧已经离世，从而陷入失控的状态。只有这样，当他再次见到珮帧时，才会被恍如隔世、失而复得的情绪所笼罩，那一刻，才是我们刺杀的最佳时机。”
他顿了顿，继续说道：“然而，目前我们并没有确切的情报能证明他已经陷入失控。灵堡内部虽有轻微的能量波动，但世间并未受到任何影响，一切如常。”
“在这种情况下贸然行动，只会浪费一次绝佳的进攻机会。而一旦失手，必将引来圣徒三世的疯狂报复，我们的一切努力也将付诸东流。”
埃文长老的话语充满了说服力，议事厅内一时陷入了沉默。雷蒙长老注意到契约塔长老一直未曾发言，于是问道：“艾琳娜，你有什么看法吗？”
契约塔的艾琳娜·杜·康特拉克轻轻皱了皱她浅金色的眉毛，语气中带着一丝不耐：“我并没有特别的看法。”然而，她话锋一转，目光锐利地看向埃文长老，“我只希望将来先知塔的委托事务后续跟进由他们自己会社负责，我只负责签订契约。”
面对艾琳娜的严厉语气，埃文长老却显得异常平静，仿佛一切都在他的预料之中。他并未言语，只是静静坐在那里，仿佛一座无法撼动的山岳。
艾琳娜看到他这副模样，眼中闪过一丝怒意，但随即被谛听塔长老的话语打断：“看来今日讨论不出什么结果了，暂时散会，后续再议吧。”他宣布散会，议事厅内的人们纷纷起身离去，留下一地纷扰与未决的问题。
…
在返回先知塔的途中，连廊之上，雷蒙长老唤住了埃文长老：“埃文，我有些话想与你说。”
埃文长老背靠着连廊的橡木扶手，阳光透过玻璃顶棚洒落在他身上，与窗外的雪景交相辉映，营造出一种淡淡的冬日温馨氛围。他静静等待着雷蒙长老的开口。
雷蒙长老走近时，突然停下脚步，皱了皱鼻子，疑惑地问道：“你身上是什么味道？有些刺鼻。”
埃文长老笑了笑，幽默地回应道：“哦，这是岁月的痕迹，别靠太近，免得你也被‘传染’了沧桑感。”
雷蒙长老闻言笑了笑，但并未再靠近。他抬头望向湛蓝的晴空，缓缓说道：“有消息传来，灵堡方面，圣徒三世似乎陷入了情绪的低谷，他深居灵池第三层，除了塞巴斯蒂安外，不愿见任何人。而塞巴斯蒂安除了每日向灵池请安汇报外，其余时间都频繁前往平民住宅区的约翰娜女士家中，似乎正在调查关于珮帧的事情。”
说完，雷蒙长老将目光转向埃文长老，语气中带着一丝探询：“据过去的情报，珮帧在灵堡之城一直住在约翰娜家中。如今圣徒三世命人不断前往调查，这难道还不能表明他已陷入了失控之中吗？”
埃文长老抬起头，沉思片刻后说道：“我明白你的担忧，但我还需要再确认一些事情。一旦有了确凿的消息，我会立即决定是否执行计划。”
雷蒙长老用深邃湛蓝的眼睛注视着埃文长老片刻，然后语气关切地说道：“杰西已经一个月没参加契约塔心灵辅导师的心理疏导了，作为他的老师，你是否应该关心一下他的情况呢？”
埃文长老轻轻挥了挥手，背对着雷蒙长老继续向先知塔走去：“那是他自己的选择，我不会干涉。但我会留意他的情况的，确保他一切安好。”说完，他加快了脚步，消失在连廊的尽头。
…
莉娅近期察觉到了一件令人忧虑的事情。她发现，尽管珮帧已经无需再加强心理暗示，但杰西却仍旧坚持每夜在她沉睡之后，将她带入静室进行暗示补强。莉娅深感不安，于是决定找杰西谈谈。
“杰西，我觉得你这样做对珮帧并不好。”莉娅诚恳地提出自己的建议，“她现在已是最佳状态，过多的强化暗示可能会给她带来不必要的负担。”
然而，杰西却头也不回，语气淡漠地回应道：“这是我的任务，也许我比你更清楚其中的微妙和必要。”
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