那天之后，秦嬷嬷就时常帮助沈栖寒完成一些纺织工作，她是宫里的老人，自永安皇帝继位后就呆在宫里，后来因主子犯事来到掖庭，但人手脚麻利，懂得也多，帮了不少掖庭的小宫女们，就连掖庭的管事姑姑也曾受过她的照拂，因此秦嬷嬷确实比起一般纺织宫女要轻松一些，也有着自己居住的耳房，虽小，但比起大通铺要好得多。
秦嬷嬷一直知道有个罪臣之女来到了掖庭，但她从不在意，也没去了解是哪位罪臣。掖庭每天来来往往几百人，谁进来了又出去了，都跟她无关，可是当她知道那是萧风芷的外甥女时，那就又不一样了。
永平十八年，八月上旬，沈栖寒进入掖庭一年零九个月。
秦嬷嬷出了一趟掖庭，直到傍晚才回来。她悄悄将沈栖寒叫到自己耳房中。
“秦嬷嬷，出什么大事了吗，怎么看起来这么严肃的样子。”沈栖寒问道。
秦嬷嬷也没开口，就那样看着他，摸着她的头发，摸着她的脸。
沈栖寒却总觉得秦嬷嬷是在透过她看她的姨母，萧风芷。
过了好一会儿，秦嬷嬷才慢慢地问道，“栖寒，你想离开掖庭吗？”
沈栖寒敛了敛眉，大概猜到了她的意思，恐怕是秦嬷嬷出掖庭找了哪位后宫的嫔妃，想把她提过去，不管怎么说，嫔妃宫里总比掖庭好很多。
沈栖寒很轻地笑了下，“秦嬷嬷，我懂您的意思，可是我不愿意，从掖庭到后宫无非是换个环境，却同样做着伺候主子的事情，谁又比谁高一级呢，不过是奴才们自己的自娱自乐罢了。”沈栖寒摇了摇头，“谢谢嬷嬷的好意，也谢谢您的费心照顾，可是我不愿做奴才，我想做女官，我要往上爬，我才能为父亲翻案。母亲送出了陪伴自己四十多年的玉，将我送进掖庭这个地方，再苦，也是一条活路。我知道她是想让我有尊严的活着，可是我忍不了，也受不住。我的父兄当着我的面被砍头，我的娘亲和姐姐当着我的面被送进教坊司，我......我......”
秦嬷嬷又抱住了沈栖寒，“好孩子，不说了，不说了啊，嬷嬷什么都知道，你只是个孩子，却承受了这么多这么多，嬷嬷都知道的。”
秦嬷嬷拍打着沈栖寒的后背，沈栖寒仿佛回到了小时候外祖母的怀里，那时候一切都还没发生，一切都很美好。
“嬷嬷，给我讲讲风芷姨母的故事吧。”
......
第二日，云浮宫中。
“栖寒不愿意吗，也是，我早该想到，小姐这么坚韧好强的人，她的女儿又会差到哪里去呢，何况还是在山岚小姐身边长大了，栖寒有个美好幸福的童年”
“芸嫔娘娘，您也别太忧心了，栖寒姑娘有着这种想法，反而是好事，要说沈承德谋反，那绝对不可能，更何况山岚小姐陪着他，他怎么会谋反呢，他就算想谋反也要经过山岚小姐的同意。”
“嬷嬷，慎言。”但是芸嫔自己也笑了起来，“嬷嬷说的对，那孩子，从血泊里站起来时，一定就没打算再跪下去，既然如此，我们一定要帮她，我这边会多留意着六尚局的动静，掖庭那边就靠您了，这些私蓄，您都拿去。”
“娘娘，这怎么行，老奴这里也有一点体己，您在这后宫中，打点必不可少，更要多多在意啊。”
“嬷嬷，别叫我娘娘了，别人不知道您还不知道吗，我这条命啊是风芷小姐给的，您们的大恩这辈子我都不会忘记。既然现在小姐的女儿落了难，我就算是拼上这条命也会好生照顾她。”芸嫔面露悲色，“我在这后宫里，实在是有心无力，若是被皇后和贵妃注意到，更是对栖寒不利，嬷嬷，栖寒她就只有您了。”
秦嬷嬷没有再说些什么，她抹了一把泪，带着一些书籍，一盒私蓄沉默的离开了云浮宫。
芸嫔夜间睡不着，坐在寝宫窗边望着月亮，她想起了十八年前她刚做宫女的时候。
那时候她在韦嫔宫里做洒扫宫女。韦贵妃，那时候还不是贵妃，是韦嫔。
人人都说韦嫔心狠手辣，性格睚眦必报，叫她一定要小心。她虽然一直谨慎，但也出了差错。
韦嫔她养的那只狮子狗死了。
叫紫芸的小宫女，只是路过时多看了一眼，就这一眼，韦嫔非说是她把狗咒死的。
“娘娘，奴婢没有——”话没说完，韦嫔身边嬷嬷的巴掌已经扇过来。接着是第二下、第三下......
她跪在地上，不敢躲，血从嘴角流下来。她听见自己的骨头在响，眼前一阵发黑。
“娘娘，再打就死了。”有人小声说。
“死就死了，”韦嫔笑了一声，“一个贱婢而已。”
紫芸闭上眼睛。她想，原来死是这种感觉。
再醒来时，她躺在一间陌生的屋子里，身上盖着干净的被子。床边坐着一个女子，正拿着帕子给她擦脸。
那女子长相倾国倾城，紫芸差点以为自己已经死了，发出呢喃，“是仙子吗，我是在天上吗？”
“别动，”那女人按住她，轻笑一声，“你伤得重，秦嬷嬷去请太医了。”
直到紫芸伤养好了，韦嫔那边都没来找麻烦。
后来芸嫔才知道，萧风芷，萧嫔让人给韦嫔送了一盒珠钗——那是她进宫时母亲给的嫁妆，她一直舍不得戴。
韦嫔宫里的人也来传话，说“妹妹客气了，一个贱婢而已，妹妹喜欢就留着吧”。
紫芸听完，哭了很久。从那天起，她就发誓：这条命是萧风芷的。
可惜美人易逝，汀兰宫的好日子也只过了两年。
因为皇帝的偏爱，萧嫔成为了很多娘娘的眼中钉，在封贵妃的前夜，被皇帝赐自尽了。贵妃的名号，自然也落到了韦嫔头上。
从那以后萧风芷这三个字，就从后宫里消失了。
芸嫔用手拂去眼中的泪滴，拿上下午小厨房里准备好的吃食，她早已打听好了今日皇帝在寝宫处理政事，不召幸。
“来人，摆驾福宁宫西暖阁。”
......
沈栖寒看到书的时候就
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