蔡妃坐在儿子的床边，看着他不断在床上翻来滚去，全身痉挛，只觉阵阵心痛。他抚摸着儿子的身体，不停地喊道：“臣儿回来，臣儿回也——”梦中在深渊挣扎的商臣听到母亲的喊声，眼前出现一线光亮，他渐渐地睁开眼，喊道：“母亲——”
“我儿莫哭，汝命不该绝，谁也害不死！”蔡妃仿佛松了一口气。
“何人害我？”商臣急切地问道。
“无人加害大王子！母亲心急生疑，王子不必疑心。”站在身边的师傅潘崇说道。
“蒍氏之人告诉我，蒍人全都撤走，父王为何还令我前去救人？”
“蒍氏与熊氏出自一脉，大王牵挂，故遣大子前去救援。”
“少保无须隐瞒，大王就是要害死我儿！”蔡妃说完，眼泪一涌而出，伏在儿子的床沿失声痛哭起来。
潘崇还来不及辩解，敏感的商臣一下坐起来，绝望地问道：“为何？为何父王要害死我？”
“宫中谣传，王子勿信！”
“是何谣言？”
潘崇只好说道：“传国巫临终之际告之大王：大王子生就弑君杀父之貌，故母亲猜度，大王要先下手，除掉大王子。”
“原来父亲以回头剑杀我不成，又让我葬身洪水之中！”商臣脸色铁青，目光凝固，样子极为恐怖！
潘崇觉得可怕，担心商臣生事，说道：“不可妄揣父意！大王爱惜大王子，传回头剑法，是为传位王子也，岂有加害之理？”
商臣一听，也狐疑起来。回头剑单传嫡子，父亲明显是要自己承位，怎会杀自己？但，昨夜之事，又怎么解释呢？而父王为何至今不愿立嫡？他一定要弄清楚。便问道：“母亲从何人口中得知矞似遗言？”
蔡妃一惊，抬头看潘崇，因为她也不知是谁。
潘崇立即说道：“当今国巫家臣信口雌黄，大子何必深究！”
原来是屈臣！难怪这些年他避而不见！当年，他在荆山槐树下亲口承诺，要效忠自己，现在明显要背弃盟约啊！他翻身起床，抓起床头的蓝色锦裳，一面穿，一面向外奔去。蔡妃和潘崇都傻了，跟出大门，蔡妃追问道：“汝往何处？”
商臣不回话，转眼就不见了。他来到国巫府，阍人一见是大王子，立即通报屈臣。屈臣不敢怠慢，忙出来迎接，在萧墙内迎面而遇。屈臣拱手迎道：“大王子驾临，未及出迎，恕罪恕罪！”
商臣却不回话，径直前走。屈臣只好闪到右边，将他引进正堂。商臣说道：“后堂叙话！”屈臣又将他引进后堂，叫上茶水，两人席地对坐。商臣面色严峻，问道：“国巫曾记荆山之盟否？”
屈臣一听，说道：“荆山之盟，臣之幸也，岂能忘怀？”
“如此，请国巫明告于我，先巫临终之时，有何遗言？”
屈臣一听，知道了他的心思。但，这是宫中秘密，他能告诉他吗？
“国巫欲背盟弃约否？”商臣脸色铁青，厉声质问道。
“小巫不敢！”
“汝之家臣早已外传，为何汝要瞒我？”
屈臣觉得瞒不下去了，说道：“大王子可知，先师因汝而亡也！”
“先巫病故，与我何干？”
“数年之前，大王意欲立嫡，便以打猎为名，令先师为大王子面相。先师在打猎之时一见王子，便不想活了。”
“为何？”
“先师对我言道：“大王子蜂目豺声，乃杀父弑君之貌。若告之大王，大王必痛苦一生，最终死于儿子之手。若不告之，非但有欺君之罪，自己将一生不宁，生有何欢？便一心求死！”
“为何还要告之父王？”商臣的心，冰冷似铁！
“先师只求速死，将此事带入泥土。可临终之际，大王来探。先师一时痛惜大王，不忍隐瞒，故而说出。”
“先巫岂无破解之法？”
“当然有，只是大王子不肯。”
“我有何不肯，只要父王不杀我，我必不会杀父王！”
“曾记当年荆山盟约之事否？大王子便视嫡位为己有，违者必诛！若大王传位他人，大王子将会如何？”
商臣全身一震！说不出话来。他如果不能承位，活在世上又有什么意义？但他却从来没有想到要杀父亲！他说道：“无论承位与否，我决不杀父弑君！”
“此言当真？”
“神明可鉴！”
“既如此，大王子可以灾后为国祈福之名，至神社向神灵宣誓，无论承位与否，决不杀父弑君！大王得知，必不加害大王子！”
“此便是破解之法？”
“正是！”
商臣愣了一下，点点头，说道：“可矣！”
几天后，宫中纷纷传言，大王子自蒍地救灾回郢后，日日夜夜在神社为楚国和大王祈福，已经六日未出神社之门。屈完闻讯，亲来神社，见商臣果然跪在神灵牌位之前，口中念念有词。他心中高兴，进宫对楚成王道：“大王子不忍国遭重灾，一人在神社为大楚与大王祈福，此为大孝，大王须往抚之！”
楚成王一听，儿子死里逃生，想的却是社稷和自己，不禁心生感动，带着子文和屈完来到神舍，刚入大门，就听到商臣祈福的祈祷声：“不孝子商臣泣血叩拜天上众神，凤凰之灵：天降大灾，实为我等儿孙不孝，群臣不协，至黎民受难，父王忧心！祈上天降罪孽子商臣，以解黎民之苦，抚父王之忧。商臣将永生孝顺父王，虽肝脑涂地，决无二心。父子同心，君臣勠力，共兴国祚！”
三人都不出声，悄悄退了出来。屈完说道：“臣儿之心，已昭明天地，大王何忧？”
子文说道：“大王子已知国巫遗言也！”
“太师还不相信臣儿？”屈完有些不满了。
“此时可信，它时未必！”
“太师何必如此！凡世间之事，信之便是真，不信便是假，太过猜疑，惹祸之源也。”
楚成王不出声，但是，他的心被感动了！那是他的亲生骨肉啊，如此虔诚示父，他还能说什么？
洪水渐渐退去，各路救灾大军相继撤回，楚成王刚松一口气。可不久，各地不断派人来报：灾民断粮，请朝廷赈灾济粮！
楚成王令子文和子玉开仓放粮。可是，这一年的洪灾，几乎殃及楚国全境。长江、汉江、蛮河、涢水以及云梦泽，全都溃堤垮坝，粮田大半被淹，有的颗粒无收。县府的粮仓早已将粮放尽，国库的粮食也全部分发，可饥民太多，各地求急的文书仍不断送往郢都。灾民们将树根树叶都刨摘殆尽，饿死的人越来越多。
子文担任令尹几十年，深知国库空虚，早已缺钱少粮。可遇此百年大灾，灾民怎么过冬？他到令尹府衙找到子玉，说道：“惟今之计，只有往邻国籴粮！”
子玉点点头，说道：“已派人前往郑、蔡等国，然灾民太多，邻国之粮，恐有不足。”
子文知道，郑蔡两国的人口，恐怕还没有楚国的灾民多，所籴粮食更加有限。怎么办？作为前任令尹，当今太师，他感到惴惴不安。见子玉忙个不停，便悄悄转身离去。
这天深夜，子文在府院夜观天象，只见星光黯淡，北斗七星被浮云遮住，若隐若现。他怎么也找不到天枢星。时已入秋，一阵夜风吹来，他感到阵阵凉意，打了个喷嚏。斗般闻声，出来扶他进屋睡下。
他心中总是不安，久久难以入眠。突然，只见天空群星璀璨，天枢星破雾而出，引出北斗七星闪烁苍穹。正高兴之际，只见一只老虎从斗地飞身而起，跃向星空，张开血盆大口，一口将天枢星吞没。其余六星顿时黯然失色，如凋零的花瓣，纷纷落下。
子文全身一惊，醒了过来，吓出一身冷汗。
斗地之虎吞噬北斗，无论如何，都是斗氏之祸啊！他只觉心惊肉跳。而那北斗七星全部陨落，是什么意思？难道斗氏将亡？他猛然坐起，喊道：“子扬！子扬！”
斗般急急进来，问道：“父亲何事惊慌？”
“有人祸害斗氏，斗氏将亡也！”<
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