刘婆子也压低声音接道：“可不是嘛，多好的一个孩子，寒窗十年，本来指望他能成器的……可惜了，模样也生得俊呐。”
李嬷嬷平日总是横眉竖眼，看什么都像欠她几分似的，此时神色却难得柔和下来：“说起来，我与他爹还是同乡。听说官府本来已将人捉拿归案，连他爹都被叫去准备收尸了，可不知怎的，后来竟再没半点消息。”
沈惟心里着急，恨不得她俩再多说几句——怎么稍一走神，就错过这么一桩大事？
可惜两个婆子只是相视一叹，便不再言语了。
一上午终于相安无事，午后活计忙完，沈惟难得偷得片刻清闲，赶快回房间补觉。
长来则倚在后院廊下晒太阳，却见冲进来六名清一色着深灰劲装的健壮家丁子，厨房众人都吓了一跳。
来人迅速分开两列，中间让出一条道来，走出一位脸面白净的年轻人。
李嬷嬷赶忙堆起笑脸，弯了弯身子权作请安：“安福小公公，这……这是出什么事了？”
安福和风细雨地微微笑着：“叨扰各位了。最近府里不太平，连日搜查无果，总管这才吩咐小的带人各处仔细搜查。”
长来迅速回想起昨夜所见，但他怯懦，不敢妄动。他暗暗环视了一圈，见沈惟不在人群中。
那队家丁已不由分说地动手盘查起来。他们目标明确，专挑身形纤细瘦弱的下手：婆子负责查验女使，家丁则逐一搜检厨房里的男丁。
一个年轻女使被婆子搜身时，许是捏痛了，又或是受不住这般屈辱，忽然低声啜泣起来。
前头人群一阵骚动，其余被查的人虽不敢反抗，却也纷纷侧目，压低声音抱怨起来。同在府里当差，查贼竟查到了自己人头上，任谁心里都有些不忿。
终于有人忍不住了，一个搬运苦力的汉子高声嚷起来：“小的多年来在府中从未多拿过一粒大米，公公怀疑我们偷了贵人的东西吗？”
有了出头鸟发声后，其他人纷纷应和“是啊”、“就是说啊”。安福带来的家丁们厉声喝斥，两厢争执，场面逐渐混乱。
长来心下一横，趁乱悄悄溜回厢房。
沈惟突然被推醒，长来神色惊惶地压低声音说：“外头来人了……说府里进了贼，正在四处搜身。你……你……”
沈惟倏地翻身坐起，怀中还藏着萧琰塞给他的细软和玉佩，若此时被搜出，便是百口莫辩。
他顾不上问长来为何断定家丁要找的“贼”就是自己，只飞快盘算着对策。要不要立刻用技能遁走？这念头只一闪，便被他按了下去。搜查后必定清点人数，若独独少了他，反倒更惹疑心。
长来既已窥见端倪，沈惟索性直接问道：“大恩不言谢。你可知道有什么稳妥之处，能暂藏东西？”
片刻后，二人匆匆赶回前院。沈惟一副刚被惊醒、惶惶不安的模样，家丁厉声喝骂，问他们鬼鬼祟祟去了何处。
沈惟本想扯谎，没想到李嬷嬷虽然泼辣，却是个护短的，不愿自己院里的人被安福怀疑纠错，插话说是自己让他们去寻东西了，家丁才罢休。
家丁粗手粗脚将他俩拽过去搜身，自然什么也没找到。
一番折腾，怨声四起，安福却毫无收获，带人离开了。
午后众人照常忙碌，两人也佯作无事，跟着忙得脚不沾地，下午有人来传话，王爷那边脾胃不和，肠胃不适，晚膳不必备了。
沈惟只觉得意外，萧琰该不会吃坏肚子了吧？
直到夜深人静，鼾声四起之时，才听见长来那边铺位传来极轻的窸窣声。
两人的铺位并不挨着，中间还隔着别院的两个少年。长来悄悄坐起身，犹豫着没有作声，沈惟却本就一直留心等着，见他动了，此时也无声坐了起来。
两人轻手轻脚地爬下通铺，蹲在了床板下方。其他众人都睡沉着，长来伸手从通铺最底层抽出一块松动的砖。那是他无意中发现的缺处，被用来藏自己一些不值钱的零碎。
待取出沈惟先前存放在内的物件后，沈惟朝他使了个眼色，两人便默契地借着“起夜”的由头，一前一后溜出了房门。
夜色沉寂，一同做了“见不得人”的坏事，长来终于忍不住，小声问道：“长景……你、你是不是偷贵人东西了？”
沈惟却反问他：“你为什么要冒险给我报信，还帮我藏东西？”
长乐声音细得像蚊蚋：“你……你那天在厨房替我顶了差事，没让李嬷嬷骂我……可昨晚，我睡不着，我看见……我看见……”
他吭吭哧哧，沈惟却听明白了。想起那日不过是为打探消息才与长乐换了活计，没想到这顺手之举，竟被这实心眼的少年当成恩情。
沈惟从细软里拣出一小锭银子递给他：“若我真是贼……那你如今可也算上了贼船。”
沈惟露出个坏心眼的笑：“这可怎么办？”
长来猛地抬起头，脸都白了：“你、你胡说……我、我什么也没做！”说着手忙脚乱把那锭银子往沈惟手里塞，像捧着烫手山芋。
见他当真吓得不轻，沈惟便收起玩笑，将银子轻轻放回他手中：“逗你的。我没偷东西，也不是坏人。那晚是吃坏了肚子，在茅房蹲了一整夜，腿麻得路都走不动。这些物件，是家里捎来的，干干净净。”
长来到底心性单纯，轻易便信了：“真……真的？可我也不能要你的东西啊。”
沈惟温和地笑笑，又塞回去，冲他眨眨眼睛：“拿着吧，封口费。”
第二天夜里，沈惟又悄悄溜出去见萧琰。将那日被搜查、得长来相助的经过说了，萧琰听罢，神色稍缓：“幸亏有人暗中帮你，否则搜查那一关不易过。”
他解释说：“本王手边的值钱物什不多，金银现钱更是难得经手，那日给你的鎏金云纹抱月佩，大概就是最值钱的了。可惜我平日佩戴的玉佩本就有限，多日
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