午时，安置所的流民们如往常那样扶老携幼的去粥棚打饭，不想在路上看到有官差在各处的屋檐下、树梢上挂红灯笼，在殿外的门窗上贴红色的剪纸。
“这是做什么呢？”有人心生疑惑，忍不住问出了声。
以往冷漠的官差这一次却变得十分好说话，并没有呵斥流民们胡乱打听消息，反而耐心的解释道：“要过年了，黄女官奉秦王之命在安置所挂上红灯笼，祝福大家吉庆长寿之意。”
“真的是为我们挂的？”流民们有些不敢相信。他们在家乡早已无家可归，能在这里有一席安身之地已是天大的运气，哪里敢奢望更多。
官差却道：“不仅这些红灯笼，等到除夕日秦王及各位大人们还要给你们送糖、送饺子呢。”
“这……是真的吗？”所有人听着都跟做梦一样。
“怎么不是真的，你们瞧着吧，一会儿黄女官派人采购的物资就会运回来，那些可都是给你们过年用的。”官差大声的说道。
所有人都半信半疑，理智上觉得朝廷不可能对他们这些流民这样好，但心里又忍不住生出期待。
平日把吃饭看的比天大的人们，此时，却有些心不在焉。勉强耐下性子排着队喝了粥，又安置好家里的老人和小孩，所有人都成群结队的往同一个地方走去，那就是安置所大门口，他们想要看看刚才那几个官爷说的是不是真的。
且说，昨日胡东林带着黄芪的手书找到孙家，面见常夫人说明了来意。
常夫人一听是黄芪让他来找自己的，很是重视。如孙家这样有钱无势的商户，能得到秦王府女官的青睐，让帮着办事，乃是无上的荣幸。
“黄女官信任我，我自然竭尽所能为大人分忧。”常夫人剖白道，又问道：“不知道黄女官究竟有什么事？”
胡东林忙从怀里取出一张物资单子，说道：“大人说请您务必行个方便，明日午时前将这些采购齐全，送回流民安置所。”
常夫人接过细看一眼，随即露出笑容，说道：“采买这些东西倒也不算什么难事，我这就安排人去办，保准明日午时前让您回去交差。”
胡东林闻言松了口气，对着她揖了揖手，道：“多谢夫人相助。”
常夫人谦让一番，请他稍坐吃茶，自己则去安排了。
孙氏虽然号称盐商，但也只有嫡支这一脉能拿到朝廷的盐引，其余旁支却各自做着别的生意。比如，孙家二房现今就开着两间粮铺，三房开着一间绸庄，另还有做茶楼生意、当铺生意的，不一而足。
所以，胡东林的这张采购清单对于旁人许是费时费力的差事，但对常夫人来说就是小菜一碟。
她找来管家吩咐他着人去各房说一声，尽快将这清单上的物资采买齐全、装车，明日午时她要亲自跟车送去城外流民安置所。
管家领命出去后，屏风后面蹿出来两个半大的少年少女，乃是常夫人亲生的儿女，大的是男孩，叫孙凌，十六岁，小的是女儿，叫孙芸，十四岁。
两人刚才已经在屏风后面听到母亲吩咐管家的话，此时，孙芸就有些心疼的说道：“爹爹不在，这样的数九寒天，娘还要亲自跟车送货，也太辛苦了。”
常夫人听到女儿这般体谅的话语，心里熨帖，口中解释道：“你们爹爹跟着秦王在做大事，家里的这些事只能我多操心几分，如此，才能让你们爹爹没有后顾之忧。”
孙芸理解的点点头，主动请缨道：“女儿也想做些事情，为娘分忧。”
常夫人并未拒绝她的心意，反倒很是高兴，将手里的单子递过去，说道：“一会儿你带人去清点物资。”
孙芸高兴的应了。
然而，一旁的儿子孙凌神色间却有些不以为然，“爹为秦王效力，我们孙氏早已不似从前，娘又何必对着个小小女官奉承巴结呢。”
常夫人知道儿子从小被丈夫送到书院读圣贤诗书，性子清傲，并不把寻常之人放在眼里，只好耐心的解释道：“这位黄女官可不是等闲人，她从一介小婢走到今日，连秦王都对她欣赏有加，连赈济灾民这样的朝廷大事都委任给她，可见其人之才德。这样的人，若不能趁着她在微末时结交，一旦飞黄腾达，再想要笼络，恐怕花费现今数倍的心力也不一定能如愿。”
孙芸听到这话，深以为然。但孙凌却觉得母亲太过夸大，“不过一女子，再厉害也就那些闺阁手段，听闻此女服侍王府侧妃，多半是王爷为抬举爱妾，才任用她身边的人。外人不知内情，才夸大其词。”
听到儿子固执己见的话语，常夫人摇摇头，再没有说什么。因为她知道，儿子听不进去的。
倒是孙芸对着哥哥说道：“你这是偏见，什么女子就只有闺阁手段，你看看咱娘，凭一己之力操持家族生意，这可是连寻常男子都做不到的。”
“娘再厉害，外头的大事不还要靠父亲周旋？”孙凌听到妹妹的话，想也不想的反驳道，“男主外，女主内，本就是自古以来的规矩，身为女子就该安生待在家里，相夫教子才是本分。”
孙芸被哥哥气的眼圈发红，转身告状道：“娘，您听听哥哥说的这是什么话。”
要真像他说的这般，那娘付出的这一切算什么？岂不是不光没有功劳，反倒全是过错？
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